– Это, собственно говоря, и все. За исключением восьми убитых и двоих все еще лежащих без сознания.
– Убитых? – Снова перед моим внутренним взором возникла картина. Лицо Рольфа, искаженное от боли и сплошь залитое кровью, отчаянный крик Говарда. Чудовище…
– Ваши слуги, мистер… Крейвен, – ответил Торнхилл. – И человек, в кармане которого был фальшивый паспорт, выданный на имя… – Он запнулся, сунул руку во внутренний карман маленькой палатки, которую он носил вместо сюртука, и вытащил потрепанный паспорт.
– Вот он. Доктор, доктор, доктор Мортимер Грей, – прочел он и вопросительно посмотрел на меня. – Он что, заикался?
– Доктор юриспруденции, доктор философии и доктор медицины, – пояснил я. Торнхилл прекрасно знал, что означают три “д-р”. – Прекратите прикидываться дурачком, Торнхилл. Его глаза весело сверкнули.
– Кем же он был в действительности? – спросил он.
– А почему вы считаете, что этот человек не был доктором Греем? – возразил я лишь для того, чтобы выиграть время.
В моей голове снова возникли отдельные картины. И постепенно они начали складываться в единое целое.
– Я лично знаю доктора Грея, – ответил Торнхилл. – Он известный адвокат и врач. Вы должны это знать, Крейвен. Я достаточно часто имел с ним дела. А этот убитый вовсе не доктор Грей. И чтобы в этом убедиться, мне не нужно было заглядывать в его фальшивый паспорт.
Внезапно он резко встал, швырнул паспорт на стол и сверкнул на меня глазами. От его спокойствия не осталось и следа.
– Черт побери, мистер Крейвен, – рявкнул он. – Меня вызывают в дом, в котором произошла бойня, и все, что я слышу от вас, это вопросы! А как насчет нескольких ответов?
Он подошел ко мне и наклонился вперед.
– Где были вы? – рявкнул он прямо мне в ухо. – Мои люди перевернули эту комнату вверх дном в течение двух с половиной часов, и нигде не обнаружили и малейшего следа вашего присутствия!
Я выдержал его взгляд и показал на часы.
– Там… внутри, – сказал я. – Вы же меня сами там…
– Да прекратите же, Крейвен, – перебил меня Торнхилл, весь шипя от ярости. – Вы не могли все время находиться там внутри. Вы бы задохнулись в этом ящике.
Невидимая рука снова освободила часть моих воспоминаний.
– Это… не часы, – медленно произнес я. – Позади них есть еще одно помещение. Там… библиотека. Задняя стенка отодвигается.
Торнхилл с сомнением посмотрел на меня, повернулся и двинулся к открытым часам. При его полноте это казалось просто чудом, но он действительно смог протиснуться в часы и нажал своей пухлой рукой на заднюю стенку.
Раздался скрип и задняя стенка отошла в сторону, открыв нашим взорам тайную библиотеку, которая скрывалась за ней.
Мои мысли путались. Информация внезапно появлялась сама собой – еще один фрагмент среди хаоса, царившего у меня в голове. В этом была своя система. Это не являлось обычной потерей памяти, которая иногда встречается у людей, потерявших сознание. Что-то держало под контролем мои воспоминания и мою память. И это что-то всякий раз выдавало мне именно такое количество информации, которое было мне необходимо. Но ни грамма больше.
– Это библиотека?
Торнхилл протиснулся сквозь корпус часов и исчез в соседнем помещении. Его голос создавал странное, звучное эхо.
Я встал, приблизился к часам, и остановился как вкопанный, когда мой взгляд упал в лежавшую за часами библиотеку.
Помещение существовало – шириной около пяти шагов и длиной в три раза больше. Вдоль стен стояли полки, на которых кое-где еще можно было увидеть полусгнившие остатки книг, зеленоватые кучки плесени и слизистой гнили.
Торнхилл остановился. Когда он услышал мои шаги, он обернулся и укоризненно посмотрел на меня своими маленькими поросячьими глазками.
– Я знаю, что это ваше дело, Крейвен, – сказал он. – Но если вы хотите услышать от меня совет, – вам надо уволить свою уборщицу.
Мне было нечего ему возразить. На полу – или там, где, собственного говоря, должен был находиться пол, – лежал тридцатисантиметровый слой черной, маслянистой слизи, в которую он погрузился по самые икры.

* * *

Казалось, что фигура явилась прямо из ночного кошмара. Это был человек, но об этом можно было догадаться только по его пропорциям; но даже и они были смещены, словно все тело усохло и страшным образом деформировалось. Его кожа во многих местах почернела и обуглилась или была разорвана и покрыта кроваво-бурыми струпьями, а сквозь его разорванную одежду просвечивались голые кости. Голос Некрона звучал так, словно он шел из раздробленной гортани.
– О мой Бог! – вырвалось у Говарда. – Что…
Некрон яростно взмахнул рукой.
– Он вам больше не поможет, Лавкрафт, – прохрипел он. Его слова дышали ненавистью. – Посмотрите на меня. Видите, что со мной сделали этот пес Крейвен и ваш пособник? Они за это заплатят, я вам клянусь!
– Но я… – голос Говарда прервался. Только сейчас, преодолев первый шок, который вызвало у него появление старика, он начал понимать.
– Так это были… вы? – пробормотал он удивленно. – Это вы были человеком, который пытался убить Роберта?
– Убить? – Некрон резко рассмеялся. – Не возражаю, называйте это так. Я же называю это казнью.
Ван дер Гроот начал пронзительно скулить.
– Кто это, Лавкрафт? – задыхаясь, спросил он. – Что все это значит?
Говард недовольно отмахнулся левой рукой, чтобы заставить голландца замолчать, и одновременно сделал шаг в сторону искалеченного колдуна. Фигура воина рядом с Некроном сразу же напряглась. Говард остановился.
– Зачем все это, Некрон? – спросил он. Недобрая улыбка заиграла на его губах. – Или мне лучше вас…
– Замолчите!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113