– Момент! А думал, Рольф и ты были там, по ту сторону двери?
Говард едва заметно улыбнулся.
– Ты меня неправильно понял, мальчик, – сказал он. – Я показал на часы, а не на дверцу в их задней стенке. Они – просто маскировка. Рольф и я еще пять минут тому назад были в Аркхеме.
– И было бы лучше, если бы вы там и оставались, – сказал голос у меня за спиной.
Говард, Рольф и я одновременно обернулись. Дверь библиотеки бесшумно открылась, и в дверном проеме появились двое мужчин.
Говард и доктор Грей…
Рольф взревел и приготовился к прыжку, но в руках второго – фальшивого Говарда – вдруг появился маленький двуствольный пистолет. Громко щелкнул курок.
– Я бы этого не делал, Рольф, – сказал он со злобной усмешкой.
Рольф замер, и оба – двойник Говарда и доктор Грей – медленно подошли ближе.
– Что это значит? – спросил я озадаченно.
– Вы действительно не знаете, мой юный глупец? – холодно спросил фальшивый Говард.
Я уставился на него, несколько раз сглотнул, чтобы избавиться от горького привкуса, который вдруг появился у меня на языке, и наконец кивнул.
– Догадываюсь, ты… вы достаточно постарались.
Говард – настоящий Говард – озадаченно посмотрел на меня.
– Постарались?
Я засмеялся, очень тихо и очень горько.
– Книга, Говард. “Necronomicon”. Они хотели заполучить книгу.
– Тогда, значит, вы из той же шайки, что напала на университет в Аркхеме? – спросил Говард.
Я вздрогнул и недоуменно посмотрел на него, а потом на его двойника.
– Так это правда? – спросил я.
Двойник Говарда мрачно кивнул.
– Почти. Я ненавижу лгать, Крейвен, и я делаю это только тогда, когда это крайне необходимо. Я сказал вам правду: на университет напали наши союзники – наши бывшие союзники. Из Братства колдунов. И что касается вашего друга Шэннона, все произошло точно так, как я вам рассказывал. И Рольф умер бы от полученных ран, если бы ему не помог Говард. Но если настоящий Говард сразу же “отбыл” в Аркхем, как только получил телеграмму, то я взял здесь на себя его роль. – Он зловеще рассмеялся. – “Месгопогшсоп” слишком важен, чтобы оставлять его в руках такого глупца как вы, Крейвен. Я хотел получить книгу, не проливая крови, но если вы меня вынудите, придется применить силу.
– Не проливая крови? – я чуть было не рассмеялся. – Поэтому вы несколько раз пытались убить меня?
Мужчина энергично покачал головой.
– Я даю вам слово, Крейвен, что не имею ничего общего с этими странными происшествиями.
– Что за происшествия? – резко спросил Говард.
Я заколебался, посмотрел вопросительно на двойника и наконец в нескольким словах рассказал Говарду о том, что случилось.
Говард молча слушал, но выражение озабоченности на его лице росло с каждым услышанным словом. Когда я закончил свой рассказ, он несколько раз покачал головой, посмотрел на своего двойника и насмешливо улыбнулся.
– Это вы настоящий глупец, мистер… как вас там, – сказал Говард наконец.
Его двойник озадаченно уставился на него.
– Что вы хотите этим сказать?
– Почему, вы думаете, я так быстро вернулся 2 – продолжал Говард. – Почему я во второй раз решил рискнуть и воспользоваться воротами! Я хотел перехватить Роберта еще в Саутгемптоне и предупредить его. Но я имел в виду не вас. Человек, который пытался убить Роберта, и второй, которого вы встретили после обеда, это люди Некрона. И боюсь, что он и сам здесь. Не знаю, доставит ли вам удовольствие встреча с ним Как я слышал, ваши обе., назовем их группировки, не очень ладят друг с другом.
Его двойник задрожал от ярости.
– Вы знаете слишком много, Лавкрафт, – выдавил он.
– Во всяком случае, больше, чем вы, – спокойно парировал Говард. – Кажется, вы немного разбираетесь в магии, так как в противном случае вам бы не удалось ввести Роберта в заблуждение, но, к сожалению, вы не очень сильны в этом. Иначе вы бы сразу почувствовали, что этот дом совершенно не такой, как другие.
Казалось, его двойник сильно озадачен.
– Что вы хотите этим сказать, Лавкрафт? – спросил он.
Говард улыбнулся.
– Этот дом принадлежал Родерику Андаре, – сказал он. – Отцу Роберта. А он был колдуном, так же как и его сын. Вы забыли об этом? Дом прекрасно чувствует, что его законный владелец снова здесь
Двойник смотрел на него некоторое время испуганно, но потом, видимо, взял себя в руки и крепче сжал свое оружие.
– Возможно, – сказал он. – Но теперь это не играет никакой роли. Я хочу эту книгу. Если вы меня вынудите, я применю силу, чтобы получить ее. Присутствие Некрона ничего не меняет в моем решении, даже напротив. Это еще одна веская причина, чтобы именно я завладел книгой
– Идиот, – насмешливо сказал Говард.
Глаза двойника сверкнули, но улыбка Говарда стала еще шире.
– Неужели вы действительно думаете, что мы вот просто так таскаем с собой “Necronomicon”, – спросил он.
– Мистер Крейвен будет настолько любезен, что проводит нас к тайнику
– Черта с два, – заявил теперь уж я.
– Если нет, – продолжал Лжеговард, – то я к сожалению буду вынужден, Роберт, сначала застрелить Рольфа, а потом мистера Лавкрафта. А если и этого окажется недостаточно, то и вашу маленькую подружку с верхнего этажа.
Его слова вызвали у меня волну горячей, ослепляющей ярости. Я сжал кулаки и шагнул ему навстречу, но в последний момент Говард остановил меня.
– Оставь это, Роберт, – сказал он спокойно. – Он не шутит.
– Лучше послушайтесь его совета, Роберт, – резко добавил его двойник. – Я сам ненавижу шантажировать кого-либо, но клянусь вам, что получу книгу.
Он слабо улыбнулся, поднял оружие и направил оба ствола на Рольфа.
– Ну?
– Даже если я вам это скажу, вам от этого будет мало проку, – быстро сказал я, чтобы лишь выиграть время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113