Через несколько минут Черити поняла бесполезность этой затеи. Мысль эта принесла ей разочарование и облегчение одновременно.
– Что означает «ах, вот оно что»? – проник в ее мысли любопытный гнусавый голос.
Черити озадаченно огляделась и обнаружила дерзко поблескивающую лампочку на панели кубика. Харрис установил компьютер на одном из рабочих столов перед пультом и занимался кабелем.
– Кажется, вашей игрушке не повредила небольшая пауза, – насмешливо сказала она Харрису. – Мои поздравления.
– Спасибо, – почтительно ответил кубик. – Вы могли бы говорить прямо со мной.
– Что? – недоуменно переспросила Черити.
– Вопрос этикета, – уточнил дотошный компьютер. – Думаю, вежливость – не ваша сильная сторона.
В своем ответе она, в общем-то, согласилась с кубиком. Харрис выпрямился и бросил на нее взгляд, понять который она не смогла, и даже Скаддер выглядел немного озадаченным.
– У меня создалось впечатление, что вы воспитывались не в пансионе благородных девиц, – невозмутимо констатировал кубик.
Черити глубоко вздохнула и закрыла глаза.
– Харрис, скажите своей игрушке, пусть он позаботится о собственном внутреннем мире, о’кей?
– Ты слышал это? – сказал офицер, подсоединяя кабель к пульту. – Прекратить выдачу информации!
– Слушаюсь!
Черити шумно вздохнула.
– Как продвигаются дела?
– Скоро будет готово, – рассеянно ответил Харрис и проверил последний кабель. – Связь установлена. – Он подтянул к себе свободно вращающееся кресло и сел рядом с кубиком за пульт. – Коммуникация. Статус?
– Номинал, – деловито ответил кубик. – «Такком» 370-98 включен, доступ во внутреннюю сеть закрыт,
– Установить доступ, – приказал Харрис и посмотрел на Черити. – Даже если нас до сих пор не заметили, то теперь мы можем быть в этом уверены.
Черити вспомнила о пустынном коридоре.
– Не думайте об этом, – сказала она с легкой усмешкой.
– Доступ установлен, – сообщил кубик. – Сеть функционирует.
– Что с центральными компьютерами?
– У нас четыре 390-96 и два 420-97, – почтительно произнес кубик. – Устройства находятся в режиме пассивной готовности.
– Установить контакт.
– Какой пароль? – уязвленно спросил кубик. Харрис вопрошающе посмотрел на Черити. Она пожала плечами.
– Возьми любой, – сказал Харрис.
– Как это? – возмутился компьютер. Черити наклонилась к нему.
– В чем проблема?
– Если мы ошибемся в коде, то, возможно, связь блокируется, – пояснил Харрис. – Или 370-98 получит взбучку.
– У нас нет действующего кода, – кратко ответила девушка. – Попробуйте, реагирует ли система вообще.
– Каков код? – настаивал кубик.
– «Обрат», – бросила Черити, не обращая внимания на удивленный взгляд Харриса.
– Как будет угодно, – прогнусавил компьютер тоном, свидетельствующим о том, что он сомневается в ее умственных способностях. – «Обрат»?
Они ждали. Лампочка на панели компьютера замигала.
– Нет пароля, – удивленно произнес кубик.
– Конечно, «обрат» не является действующим кодом, – съязвила Черити.
– Поправка, – сказал кубик. – Это действующий код.
– Что?
– Чтобы быть точным, любой ввод является действующим кодом. – Кубик сделал паузу, лампочка стала ярче. – Система открыта.
– Это невозможно, – произнесла Черити, беспомощно обернувшись к Скаддеру. – Такого никогда здесь не случалось. Я и не знала, что такое бывает.
– Мы живем в необычное время, – ответил Скаддер, тем самым дав явно заниженную оценку столетия.
– О’кей. Система открыта. Что это, ловушка?
– Понятия не имею. У меня прямой доступ.
– Какая-нибудь реакция?
– Нас ждали, – последовал ответ.
– Я это заметил, – с горечью произнес Скаддер.
Черити бросила на него нетерпеливый взгляд.
– Что это значит?
– Я нашел ясные предписания и активизировал пару программ, находящихся в готовности.
– Как долго?
– Шестьдесят лет, – сказал кубик. – Довольно продолжительное время.
Черити рассмеялась.
– Твои коллеги скучали, да? – Она снова стала серьезной. – Что за программы?
– Понятия не имею, – признался кубик через пару секунд.
– Я думаю, ты получил прямой доступ?
– Программы… комплексные.
– Слишком, да? – предположила Черити.
– Да, – тихо сказал компьютер. – Через пару дней я мог бы вам сказать больше, с какой целью…
Неожиданно загорелись контрольные приборы, и шкалы на пультах кольца, и яркие лампы осветили рабочие столы нейтральным белым светом. Повсюду вокруг них поднялись консоли, вспыхнули распределительные щиты.
– Спасибо, – сухо произнесла Черити. – Лучше я сама попробую угадать.
Включились другие лампы. Ряды пультов располагались вокруг центрального кольца, словно ступеньки огромной лестницы или ряды высокоавтоматизированного амфитеатра, их оказалось, в общей сложности, двенадцать. Круги разделились на шесть секторов, и они последовательно активизировались. Экраны подслеповато мерцали, и в их свете обозначились контуры компьютерных систем. Черити невольно запрокинула голову и посмотрела на подвешенную над пультами площадку со стеклами диаметром в три метра и группой контрольных приборов, откуда координирующие офицеры имели хороший обзор зала. Каждое из стекол легко двигалось благодаря кранообразным кронштейнам и имело свои собственные, свободно перемещающиеся консоли. Все это сооружение передвигалось легко и бесшумно. В крайнем случае, несколько этих контрольных островков можно было сложить в большую карту. Сверху располагалась слегка выгнутая проекционная площадка, контролирующая небо над Макдональдсом, с сеткой радарной наводки и рассчитанными компьютером авиалиниями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48