– Это та женщина. – Черити схватила Скаддера за плечи. – Во время битвы на орбите она ненадолго сбросила маску. Недостаточное освещение и это выражение ужаса помогли мне узнать ее.
Девушка услышала, как ее собственный голос звенит в ушах, и замолкла.
– Извини, – с трудом произнесла она спустя некоторое время. – В последнее время, когда я смотрю на Дюбуа, у меня возникает странное чувство.
– А на Харриса?
– Это не одно и то же. Харрису я не доверяю. Господи, каждый из нас – осколок другого времени, а эта война все перемешала. И у каждого из нас есть шрамы, внутри и снаружи. Их нет лишь у Харриса, он прячет свою зарплату в чулок, играет в шахматы, программирует свой кубик и выдает глупые шутки. И соглашается со всем, что мы говорим. Это не мужчина, а карикатура.
– Это несправедливо, – возразил Скаддер.
– Потому что карикатура не может выиграть у тебя в шахматы? – резко повернувшись, спросила она.
Скаддер отшатнулся от нее. Черити привстала на цыпочки и положила руку на его шлем, стараясь пригнуть его голову. Их стекла снова стукнулись.
– Эй, мне очень жаль, – сказала девушка некоторое время спустя.
В его глазах она не увидела прощения.
– Знаешь, меня это все уже достало.
– Нет, не знаю, – упрямо произнес Скаддер.
– Так. – Черити использовала всю свою силу воли, пытаясь подавить гнев, поднимающийся в ней волной. – Смерть Бендера – моя вина. Я приказала ему остаться на мостике. Если бы он ушел с нами, то остался бы жив.
– Если бы он ушел с нами, то мы все погибли бы, – мягко возразил Скаддер.
– Ты говоришь, как один из моих внутренних голосов, – медленно продолжила Черити. – Последняя корректировка курса являлась необходимостью, так говорит один голос. Другой считает, что Бендер должен был поторопиться. Они хором скандируют оправдания. Знаешь, со всеми этими голосами у меня нет проблем. – Она провела пальцем по стеклу перед его лицом. Всякий раз, когда она хотела быть к нему ближе, они оказывались в бронированных защитных костюмах, в шлемах с прозрачными «забралами». – А вот другие голоса доставляют мне трудности. Они говорят о Даниэле Рейли, Кортесе, о Гартмане, Нэте, о Жане и…
Ее голос сорвался. Скаддер обнял ее и крепко прижал к себе. «Это все сотрясение мозга, – прошептал ей циничный злой голос. – Список все увеличивается. И это вовсе не зависит от того, что не ты выдумала и привезла сюда моронов. Это вовсе не поэтому».
«А, – добавил злой голос, – может быть, ты все же способствовала этому. Ты ведь, безусловно, потешила свое тщеславие, поприсутствовав на первой встрече с нечеловеческим разумом. Без тебя и твоих способностей Военно-космические силы никогда бы и не встретились с чужим кораблем».
– Я схожу с ума, – пробормотала Черити, обхватив руками голову. Скаддер потряс ее за плечи.
– Прекрати молоть ерунду. – рявкнул он, и неподдельный, глубокий страх и беспомощность в его голосе вырвали ее из апатии.
С трудом она высвободилась и предупреждающе подняла руки, когда он снова захотел схватить ее. Черити зажмурилась и пару раз потрясла головой, почувствовав вернувшуюся головную боль.
– Уже все в порядке, – проговорила она, стоя перед индейцем и глядя ему в глаза. – На некоторое время, по крайней мере. – Схватила его руку и сжала ее. – Я уже на грани.
– Ты не сумасшедшая, – произнес Скаддер спустя несколько секунд. – Ты прислушиваешься как ненормальная, но выглядишь не так, как они.
«Какой странный комплимент», – подумала она про себя.
– Я прослежу за Дюбуа, о’кей?
– И за Харрисом, – согласилась она. – Сыграй с ним спокойно еще пару партий.
Он молча кивнул. Черити включила передатчик, Скаддер последовал ее примеру.
– …где-то снаружи, – раздался голос Харриса в наушниках.
Девушка подняла глаза и увидела три фигуры перед обломками корабля. Ни она, ни Скаддер не обращали внимания на происходящее вокруг.
– Все в порядке, – отозвалась Черити твердым голосом. – Мы возвращаемся.
– Великолепно, – с сарказмом произнес Харрис. – Мы так долго не могли выйти с вами на связь. Думали уже, что-то случилось.
– А вы до сих пор считаете, что ничего не случилось? – язвительно спросила Черити и двинулась к кораблю.
Харрис несколько секунд молчал.
– Мы раскопали снаряжение и оружие. А также провиант на два месяца и кислород на четыре дня.
– Кортес?
– Мертв, – последовал краткий ответ. – Бомба, кажется, в порядке. Насколько можно утверждать, и не особенно тешить себя надеждой.
– Прекрасно, – проворчал Скаддер позади нее.
Они подошли к маленькой группе. Хендерсон и Дюбуа стояли рядом с Харрисом и молча смотрели на них.
– А ваша игрушка, этот кубик?
– Эстевес как раз вытаскивает его из всей этой рухляди. – Харрис сделал три шага навстречу и загородил ей дорогу. – Скажите, зачем вы отключили передатчик?
– Личный разговор, – ответила Черити дерзко и, обойдя его, пошла дальше, проигнорировав ошеломленный взгляд Хендерсона и недоверчивый – Дюбуа.

ГЛАВА 5

Прошло еще полчаса, прежде чем они тронулись в путь. Необычные транспортные сани, сконструированные джередами из деталей маленького планера моронов, чудом остались целы, и на них общими силами погрузили бомбу весом в центнер и значительно более легкий компьютер. Впрочем, Черити не очень-то доверяла поврежденной системе управления.
Она поторапливала всех. Насколько ей помнилось, восход солнца в области близ Макдональдса мог начаться в любой момент. Их защитные костюмы оказались старыми, а после десятилетней консервации представляли для своих хозяев немалую опасность. В вакууме, практически, не существовало сложностей с подогревом костюма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48