Они вошли внутрь, сняли обувь и остались в одних носках. Хотя все это было
совершенно естественно, мне каждый раз становилось смешно, когда впосле
дствии я вспоминала, как принц с принцессой босиком ходили по моей кварт
ире.
Чарльз медленно обошел флигель, изредка кивая, в то время как я рассказыв
ала Диане, что собираюсь делать со своим новым домом. Внезапно он останов
ился около батареи в гостиной.
Ч Кажется, здесь вода, Венди? Ч спросил он серьезным тоном, как будто это
была жизненно важная проблема. Опустившись на четвереньки, он нащупал ру
ками плинтус около батареи. Ч Мокро. Вне всякого сомнения.
Вежливо отказавшись от выпивки, принц и принцесса вернулись в прихожую.

Ч Нам нужно вернуться к очередному произведению Мервина, Ч сказал Чар
льз. Ч Мы оба здорово устали и хотим поужинать пораньше.
Они рассмеялись и, взявшись за руки, направились к дому.
Я вспоминаю, какими счастливыми и довольными они выглядели в тот вечер. И
как это не походило на предыдущий вечер, когда Диана, похоже, плакала. Возм
ожно, надежда еще не оставила их. Может, напряженность в отношениях была в
ызвана случайной размолвкой и они еще будут счастливы друг с другом? По к
райней мере, я надеялась на это.

Глава 3. Счастливое Рождеств
о

Маленькие ломтики жареной баранины упали на пол кухни. Большие и сочные
куски принцесса отрезала от кости и пальцами отправила в рот. Она с жадно
стью набросилась на остатки ленча для обслуживающего персонала.
Ч Потрясающе! Ч проговорила она с набитым ртом. Ч Я всегда знала, что вы
питаетесь куда более разнообразно, чем мы.
Слегка загорелая и одетая в простенький светлый шерстяной свитер и толс
тые брюки в полоску, Диана выглядела великолепно. Несколько недель назад
они вернулись из поездки в Австралию, и она все еще находилась в приподня
том настроении. Был субботний вечер, и принцесса рассказывала о премьере
фильма «Назад в будущее», состоявшейся в прошедший вторник в лондонском
«Эмпайре» на Лестер-Сквер.
Ч Там было так забавно, Ч улыбнулась принцесса, и крошечный кусочек мяс
а упал на пол. Ч Так много репортеров. Думаю, они сделали пару удачных сни
мков. Вы видели их?
Я подошла к одному из шкафов в буфетной и вернулась с кипой газет, в которы
х были напечатаны фотографии.
Ч О, дайте посмотреть! Ч взволнованно воскликнула Диана, роняя нож. Ч В
ряд ли я их уже видела.
Диана, ее телохранитель, сержант Барри Мэннеки, Мервин и я сидели за столо
м, пили чай, чашку за чашкой, и рассматривали фотографии. Диана оживилась.
Ее глаза заблестели, и она опять говорила без умолку.
Ч Ну-у, Ч протянула она, взглянув на одну из страниц. Ч Барри, ты это виде
л? Здесь я просто ужасна!
Фотография Дианы в вечернем платье была сделана в необычном ракурсе, так
что ее плечи выглядели немного сутулыми, а нос длинным.
Ч Почему они напечатали именно эту? Ч простонала она. Ч Ведь есть же ст
олько удачных. Почему они всегда стараются сделать из меня страшилище?
Примерно час мы сравнивали фотографии, обращая внимание принцессы на хо
рошие и стараясь убедить ее, что менее удачные вовсе не так ужасны, как ей
кажется. Понемногу это занятие начинало надоедать.
Ч Вы уверены, Венди? Ч взмолилась она, когда я сказала, что одна из ее нес
колько неуклюжих поз напоминает мне телодвижения манекенщицы из после
днего номера журнала «Вог». Ч Вам не кажется, что я здесь похожа на ведьм
у?
Когда она вышла, мы с Мервином переглянулись.
Вечером, когда Диана отправилась в свою комнату, а Чарльз обложился бума
гами в кабинете, я поднялась в гостиную для персонала, чтобы поболтать с Б
арри Мэннеки. Барри был любимым телохранителем Дианы, и все, включая меня,
обожали его. Это был весьма колоритный и приятный в общении человек. Коре
настый, общительный и веселый, Барри казался идеальным телохранителем д
ля Дианы. Он занимал, хотя и неофициально, довольно привилегированное по
ложение, поскольку явно пользовался благосклонностью принцессы. Она вн
имала каждому его слову и отчаянно кокетничала с ним, что свидетельствов
ало об их довольно близких отношениях.
Ходило много слухов об их якобы имевшей место любовной связи, но я уверен
а, что все это ложь. Для Дианы Барри был просто другом, которому она могла д
оверять и на которого могла положиться. Кроме всего прочего, она вверяла
ему свою жизнь и нуждалась в его моральной поддержке при появлении в общ
естве.
Я быстро поняла, что Диане необходимо постоянное ощущение уверенности и
спокойствия, и Барри был одним из немногих, кто мог дать ей это. Однажды, ко
гда мы намеревались уехать из Хайгроува по делам и собрались в холле, она
повернулась к нему и с ослепительной победной улыбкой (поскольку заране
е знала ответ) спросила:
Ч Как я выгляжу, Барри? Эти сережки мне идут?
Она одернула и разгладила облегающее вечернее платье, провела рукой по п
одстриженным утром волосам и повторила:
Ч Я прилично выгляжу?
Ч Потрясающе. Вам это прекрасно известно, Ч рассмеялся Барри, подходя к
дверце автомобиля. Ч Впору самому влюбиться.
Ч Ты ведь уже влюбился, правда? Ч кокетливо заметила Диана. Ч Садись в м
ою машину, пожалуйста.
Именно к Барри, сыну лондонских пролетариев, обращалась Диана со своими
проблемами. Именно Барри поддерживал ее и успокаивал, когда она плакала.
Он был благоразумен и никогда не хвастался своей близостью к принцессе.
Но их взаимоотношения задевали самолюбие других офицеров, особенно Кол
ина Тримминга, личного телохранителя принца, который считал, что Барри п
ереходит границы дозволенного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76