Из той самой тысячи избранной, что ты царю присоветовал.
- Ой ли, Иван Юрьевич? - усомнился князь. - Ни единого лица знакомого нет!
- Дык сколько лет прошло, Андрей Васильевич! Бояре, что с тобой к государю пришли, уж на отдыхе достойном давно, они же отцу твоему возрастом ровня!
- Так мы речи вести станем али длиной сабель мериться? - нетерпеливо переспросил коротышка.
- Не боись, сейчас я тебя укорочу, - покачивалясь, стал выбираться из-за стола Андрей. - За мной не заржавеет.
- Столы раздвиньте, други! - Коротышка расстегнул пояс, скинул кафтан.
- Какие столы? - покачал головой князь. - Без глупостей. Трапезную ломать и кровянить не станем. Нам же тебя тут еще поминать! На двор пошли.
- Какой двор, бояре?! - совсем растерялся хозяин дома. - О чем спор ведете?! Опомнитесь! Вы же вместе за здравие Иоанна Васильевича пить хотели! Вы же слуги первые царские! А это князь Сакульский, что государя уже не раз от заговоров и покушений спасал!
- Андрей Васильевич, ты? - Из-за спин молодых людей протолкался вперед голубоглазый скуластый мужчина в ферязи с длинными рукавами, в шитой золотом тафье и с широкой, рыжей с проседью бородой, раскрыл объятия: - Сто лет не видел!
Лицо показалось знакомым, но где именно он встречал этого человека, Зверев вспомнить никак не мог.
- Казань, княже! Мы у Михайло Воротынского в одном шатре сидели, а потом вылазка случилась. Ты меня от пики татарской бердышом прикрыл, опосля к пищалям своим побег, и я следом. Мы там чуть не полдня в яме рубились, пока боярские дети ногайцев обратно в ворота не загнали!
Этого конкретного эпизода Андрей вспомнить не смог, но вот имя человека вдруг всплыло в памяти, и он крепко сжал воина в объятиях:
- Алексей Данилович! Боярин Басманов! Как же я тебя не узнал сразу?! Рад, рад! Вижу, в здравии. Да-а, славно, славно мы под Казанью повеселились. А ты, слышал, у Судьбищенской деревеньки под рукой Ивана Шереметева супротив крымчаков отличился? Немало о той сече по Москве рассказывали.
- Передовой полк я там водил, - не преминул похвастаться немалой честью боярин. - А татар супротив нас всего десять на каждого стояло. За три дня всех побили, кто убечь не успел. Но и добра, скажу тебе, княже, преизрядно с басурман взяли. В шелках и коврах самый последний стрелец укутаться мог.
- Удачно сходили, поздравляю!
- Обожди, княже, - закрутил головой боярин, притянул одного из молодых детей боярских, круглолицего, с выбивающимся из-под края бобровой пилотки лихим кудрявым чубом: - Вот, младший мой, Федор. Прошу любить и жаловать. А это старший… Петр, сюда иди! Поклонись князю Сакульскому, другу верному нашего князя Михайлы.
Старший сын Басманова был чуть выше младшего и весьма схож лицом. Правда, чуба из-под шапки не выпускал. У Андрея мелькнуло в голове спросить, по какому поводу у Басмановых траур? Но пока он раздумывал, боярин уже начал представлять других опричников:
- Это, княже, бояре Пятой Батюшков, Митька да Меркур Безобразовы, соседи наши рязанские. Ждан и Юрий братья Богдановы, Лашук Кузьмин. Ноган Разгилеев из Твери, но бояре верныеи храбрые, Шибанко Саткин калужский будет, Гришка Скуратов кличкой Малюта из Коломны. С ними мы здесь сдружились, с чистой душой тебе в слуги присоветовать могу. Люди наши, царю всеми помыслами преданы.
Остальные лица смешались перед Зверевым в общую улыбчивую картинку, хотя Малюту Скуратова он, понятно, вниманием обойти не смог. Но задержал взгляд ненадолго, хмыкнул и хлопнул по плечу:
- Уже убедился. Храбр. Ладно, сабли на татарах мерить станем. Здесь же кубками померимся.
- Да! Любо князю Сакульскому! - обрадовались гости. - Любо боярину Ивану Юрьевичу! Государю нашему любо!!!
- К столу прошу, бояре. Попотчуйтесь, чем бог послал. - Дьяк с явным облегчением перевел дух, дворня уже шастала по залу, вынося кружки и кувшны, убирая братчину и блюда, что стояли рядом.
Для новых гостей были принесены капуста, огурцы, грибы, копченые окуни. Правда, вместо своего, самоварного пива в кувшинах на столах было выставлено вино. Пусть самое простое, рейнское - но все же куда дороже простой хмельной браги.
Хотя, с другой стороны, пиво для братчины - вещь святая. А вино - это просто вино.
- За здоровье собирателя нашего, славного боярина Ивана Кошкина! - поднял полную кружку старший Басманов.
- За здоровье государя нашего, Иоанна Васильевича! - ответил встречным тостом Иван Юрьевич.
- Ох, узнает о сем государь, быть всем поротым, - тихо констатировал оказавшийся за столом неподалеку Гришка Скуратов.
- С какой стати? - не понял Андрей.
- Не любит царь пьяных, ох, не любит, - с тоской глянул в кружку Малюта. - Требует, чтобы при дворе его все трезвыми были. И на пирах даже ни капли не употребляет.
- Государь мудр, - согласно кивнул князь и опрокинул в себя кружку кислого вина. - И он совершенно прав.
- Коли так, почему пьешь, Андрей Васильевич? - весело поинтересовался Андрей Данилович Басманов. - Отчего в трезвости не пребываешь?
- Да я бы запросто, - невольно зевнул Андрей. - Но плоть слаба. Не всем же столь твердыми духом пребывать, как Иоанн.
- Княже, а правду сказывают, что ты колдовством балуешься? - полушепотом поинтересовался Малюта.
- Колдовство, колдовство, - опять зевнул Андрей, борясь с напирающим на разум хмелем. - Почему сразу колдовство? Просто знание древнее. Мудрость предков наших.
- Чародеев темных… - перекрестился кто-то из молодых бояр.
- Волхвов древних, что богов своих за землю русскую молили, - поправил его Андрей.
- Не боишься в волховании признаться, Андрей Васильевич? - уже не так весело спросил боярин Басманов.
- А чего мне бояться? Царь за меня на это в обиде не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14