Может, ему о том передать? Я с рассветом
вестника снаряжу.
- Я съезжу, мама! - вскинулся мальчишка. - Я ведь ныне боярин
Храмцов!
- Оставь, сынок, - отмахнулась хозяйка. - Тебя покамест и в книгах
разрядных нет, и в листах переписных.
- Странно… - пожал плечами Андрей. - Иван Юрьевич в точности
указал, кого позвать. Земли между Днепром и Вержей, боярин Храмцов. У
вас тут между реками других имений нет?
- Откель, княже? С севера в пяти верстах Беленый лес начинается, а
в иных сторонах реки текут. Как прадед боярина Сафонова роду нашему
клин этот отвел, так никто окрест более не появлялся. Да чего же мы
встали? К столу пойдемте! Оголодали, поди, с дороги?
Изнутри дом Храмцовых отличался от обычного крестьянского разве
только размерами. Просторные сени, над которыми белели стропила крыши,
справа и слева - большие срубы, каждый со своей печью. Третья печь
стояла на кухне - выгородке из плотно подогнанных жердей, занимающей
немногим меньше половины сеней. На чердаке, над срубами, уже пахло
пряными полевыми травами заготовленное к зиме сено. Молодец вдова,
хозяйство не запускает.
Боярская половина была слева. Три комнаты: застеленная вытертыми
коврами, просторная трапезная, разгороженная на две половины
простенком детская - вряд ли для дворни перину на топчан класть будут,
сундуки ставить да пол ковром застилать; дверь в третью светелку
оказалась закрыта, но, скорее всего, там располагалась барская
опочивальня.
- Вот холодненьким перекусите, покуда баня топится. Прощения
просим за скудость. Тяжко вдове дело мужицкое волочить.
Пока хозяйка вела на улице разговоры, стряпуха успела выставить на
стол янтарное заливное, в котором белели крупные белые куски неведомой
рыбы, блюдо с копчеными окунями, моченые яблоки, квашеную капусту,
лоток с груздями и лоток с рыжиками, румяные пряженцы, осетровый
балык, халву, залитый медом кунжут. В общем, похоже, Зверев в
очередной раз не заметил какой-то из постов. Хотя - для путников любые
посты отменяются.
- У меня там еще двое холопов с лошадьми заняты.
- Я велю, их покормят, - кивнула хозяйка, окинула взглядом
угощение и повернула голову к дверям в сени: - Меланья! Меда хмельного
принеси! Как же мужи - и без хмельного? Гостям можно.
- Мы ненадолго, хозяюшка, - предупредил Зверев. - До темноты время
еще осталось, верст десять успеем проехать. Мне бы теперь к Великим
Лукам как-то выбраться. Отсюда прямая дорога есть? А то к Дорогобужу
возвращаться не хочется. До него двадцать верст, потом опять на север
столько же. Полный день, считай, потеряю.
- И думать не думай, княже, - решительно мотнула головой Лукерья
Ферапонтовна. - Куда тут ехать? В лесу дремучем ночевать? Дорога
отсель до Великих Лук малоезженая, постоялых дворов почитай что и нет.
Рази на Меже вроде был, у самолета {{ Самолетом на Руси называли
паром.}} . Ак Дорогобужу засветло всяко не поспеете.
- Есть, значит, короткая дорога? - обрадовался Андрей.
- Да уж не через Москву катаемся, княже, - усмехнулась женщина. -
Коли от нас ехать, за Вержей развилка будет. Самая левая дорога
заросла, она к наволоку ведет, а из двух других по левой надобно
отворачивать, которая хуже нахожена. Самая заметная к усадьбе
благодетеля нашего ведет, боярина Сафонова. Дальше по плохой дороге
поскачете - опять развилка будет. Которая лучше раскатана - то к
Дорогобужу, а которая хуже - как раз на север, к Шайтару и Сколоте. И
дальше аккурат до Великих Лук. Да там, в деревнях, и спросить можно.
Селений меж трактами не много, однако же и там люди живут. Однако я
все болтаю да болтаю. Простите Христа ради. Садитесь, гости дорогие,
угощайтесь. И мне, княже, кубок налей, Бог простит.
Баня у Храмцовых топилась по-белому, так что гости смогли
отправиться в парную уже часа через два по приезду, когда угли в топке
еще только догорали, а вода во вмазанном в камни котле не успела
закипеть. Путники ополоснулись, привычно забрались на полки, в тепло.
- Зело странно сие, княже, - негромко пробормотал Пахом, уронив
голову на сложенные руки. - Как мог дьяк послать нас за человеком,
коего уж шесть зим на свете нет? Коли знаком был ему боярский сын, то
за шесть годов всяко весть о кончине до Москвы донеслась бы. А коли
незнаком - отчего так в подробностях ведает, куда скакать, где искать?
- Ты это к чему, дядька? - поинтересовался Зверев.
- А может, и не Иван Юрьевич вовсе это был? - повернулся набок
холоп. - Помнишь, как от нас в Новагороде ушкуй увели? Тогда Риус тоже
уверял, что это я ему твой наказ передал. А я и не отлучался вовсе.
Так, может статься, и здесь нам глаза кто-то отвел, заворожил,
заморочил? Мы его за боярина Кошкина приняли, а то чародей был
злобный. Опять же, выглядел дьяк странно. Пеший, кривой какой-то,
бледный. Коли вспомнить в подробности, то зело странным он показался
при прощании.
- Может быть… - пожав плечами, согласился Андрей. - Однако
измельчал князь Старицкий, и Белург опустился. Раньше мертвых
поднимал, а ныне мелкими пакостями занимается. Я за минувший год по
осени заговор им развалил, не дал Иоанна отравить. Это раз. Заговор на
бесплодие с царицы снял. Это два. Жалко только, доказательств найти не
удалось, а то б они и сами на дыбу угодили. А они в ответ что? С
Пуповского шляха на Смоленскую дорогу меня своротили, чтобы я крюк по
дороге домой сделал.
- А как они узнали, что ты не домой, а к отцу в усадьбу
отправишься?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15