- И на этом наши горные приключения закончатся.
Урсула кивнула, зачем-то отряхнула свои продранные на коленях
шаровары, взялась за пеньковый конец, перевалилась через край обрыва.
Середин присел на корточки, любуясь красивым видом. Не такая красота,
конечно, как на покинутом утром козырьке - но тоже неплохо. Когда еще
такое увидишь? Альпинизмом ведун наелся досыта и испытывать подобное
удовольствие еще раз не собирался. Хватит ему неприятностей и с
нежитью земной, чтобы над пропастями на одной ниточке болтаться.
Ведун наклонился над обрывом, убедился, что, кроме невольницы, на
веревке больше никого нет, крепко сжал шершавую пеньку и заскользил
вниз.
Лагерь на камнях под скалой выглядел весьма аскетично: никаких
костров, никаких палаток. Лишь составленные попарно щиты да
развернутые подстилки, на половине из которых лежали люди с кровавыми
тряпками на руках, ногах, а кое-кто - и с перемотанной через плечо
грудью. На двух потниках лица раненых были закрыты. Любовод и Будута
сидели бок о бок, неторопливо подъедая порезанное на тонкие ломти
копченое мясо, рядом покоился туго перемотанный тюк, в котором Олег
угадал законного правителя Кайма.
- Сотник! - окликнул Вения ведун. Воин внял совету Середина,
умылся и теперь выглядел вполне бодрым и совершенно здоровым. -
Сотник, почто мудрого Аркаима в таком виде держите? Горы позади.
Развязали бы, пусть своими ногами топает. Чай, не изюм, чтобы в баулах
возить. Младенцев - и тех хоть раз в день распеленывать надобно.
- Нечто не ведаешь, что колдун это сильный? - вскинул брови Вений.
- Нет, чужеземец, коли он ни рукой, ни ногой шелохнуть не может, так
оно и спокойнее. У нас стражников десять здоровых есть, как-нибудь
донесем.
- А это что? - кивнул в сторону мертвых Олег. - Разбились?
- От ран умерли други, - вздохнул сотник. - Им покой был надобен,
роздых на несколько дней. А им по веревкам да камням ползти пришлось.
Раз от усилий раны открылись, два - вот и ослабли. Геций спустился,
прилег на кошму, да и умер. А Иокам здесь, на скале с веревки упал.
Еще трое там, наверху сорвались. То ли не удержались, то ли ослабли,
али живота лишились да вниз покатились - рази теперь проведаешь?
- Да, - вздохнул Середин. - А я думал, тяжелее всего на подъеме
будет. Однако же, Вений, засиживаться нельзя. Не такие горцы дураки,
чтобы не догадаться, куда мы скрылись. Наверняка уже людей отрядили,
чтобы скалы обойти и сюда выскочить. Места тут, конечно, непролазные.
Но, коли поторопятся, еще сегодня нагнать смогут. А уж завтра - точно
совершенно.
- Скоро выступим. Друзей наших павших земле предадим - и выступим.
- Где ты их тут похоронишь, сотник? Камни одни кругом!
Я послал четверых воинов, чужеземец. Они ищут место, где земля
есть. Коли до полудня не сыщут, придется в расселине камнями завалить,
а как вернемся - пред великим Раджафом грех замаливать.
- Понял, - поднял глаза к небу ведун. До полудня оставалось еще
часа три. - Ладно, подождем...
Середин отошел к своим товарищам, подхватил с тряпицы сразу три
ломтя, сунул в рот, присел рядом:
- Ну как вы тут, нормально?
- Не томи душу мою, друже, - покачал головой купец. - Все добро
наверху осталось, все до черепка гнилого! С чем домой возвертаться
будем? С чем возвертаться? Уж ныне и не гадаю. Совсем гол остался.
Рубаха на мне - и та с чужого плеча.
- Ничего, друже. В столицу вернемся, Аркаима Раджафу отдадим,
получим награду достойную, да и тронемся потихоньку. Устал я, если
честно, по здешним лесам бегать. Скоро лучше зайца местного все тропы
вызубрю.
- Ой, не говори мне ничего, колдун, - зябко передернул плечами
купец. - Не говори ничего.
- Как знаешь, друже, - хмыкнул Олег и ухватил еще ломоть.
- Бери, бери, боярин, - кивнул холоп. - Я наверху полную котомку
набрал.
- Молодец, - скупо похвалил Будуту ведун, повернулся к
поверженному правителю. Развязывать не стал, но подложил под голову
скрутку из овчины, выдернул кляп изо рта: - А ты как - цел, мудрый
Аркаим?
- Ты удивительно заботлив для предателя, ведун Олег, - с видимым
облегчением выдохнул тот. - Я учту это, когда стану выбирать для тебя
казнь.
- Может, тебе записать для памяти, мудрейший? Вдруг вспоминать
только лет через сто понадобится?
- У меня хорошая память, смертный, - сообщил тот. - Не беспокойся.
- Легко сказать, коли вопрос такой важный, - усмехнулся Середин. -
Ты не забудь, отдельная скидка за подушку, и еще одна за то, что кляп
вытащил. Мяса дать? Глядишь, и вовсе на помилование заработаю.
- Я из твоих рук даже яда не приму, чужеземец... Кто это?
От кустов смородины, поправляя драные шаровары, приблизилась
Урсула, присела возле спутников:
- Мне можно взять кусочек, господин?
- Это моя невольница, мудрый Аркаим. Та самая, которую ты хотел
убить.
- Как я мог хотеть ее убить, если я ее первый раз вижу? Скажи,
чужеземец, это правда, что у нее разные глаза?
- Убить, принести в жертву - какая разница?.. Погоди... Как первый
раз видишь?
- У нее разные глаза, чужеземец? Синий и зеленый? Как у бога
Итшахра?
- Подожди... - Олег вскинул пальцы к вискам, потер кожу. -
Подожди... К тебе во дворец мы ходили... Да, без нее. Кто же потащит
женщину, да еще рабыню, в покои правителя? За такое оскорбление и под
топор угодить недолго... В мою светелку ты тоже не приходил. Разве
пристало правителю страны шляться по таким конуркам, одарять визитами
простых смертных?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14