.. В сумеречном зале царила тишина - только порывы ветра
залетали в зал, тихонько посвистывая в вычурных подсвечниках. Похоже,
фора мудрому Аркаршу не помогла: Середин успел попасть наверх первым.
- Стой! Стой, кто таков! Олег улыбнулся, удовлетворенно кивнул и вышел
из дворца. Через сад к нему бежали трое парней лет двадцати с
только-только пробивающимися усиками. Прекрасная Мара - это же дети!
Кто дал им в руки мечи? Неужели он сам был таким всего лет пять назад?
- Стой! - запыхавшись, остановились в трех шагах мальчишки. Щиты
повисли на вытянутых руках, ничего не прикрывая, шапки с бронзовыми
пластинами наверху не завязаны, мечи болтаются спереди, мешая
нормальной ходьбе. - Стой! Кто таков? Отдай оружие! - Я ищу правителя,
служивые, - как мог дружелюбнее улыбнулся Олег. - Он мне очень нужен.
Где сейчас мудрый Аркаим? У него были гости. Коли хозяина нет, я
согласен встретиться с ними. - Дай сюда свой меч! - звонким голосом
потребовал паренек, что стоял в центре Он был на голову выше двух
других и, наверное, мнил себя главным. - Послушайте меня, смертные, -
тихо попросил Олег. - Я воин, ратник. А вы все вчера только от мотыги.
И вас всего трое против меня одного. Ответьте мне, и я вас не трону.
Против вас у меня на душе зла нет. - Меч сюда немедля! - взялся за
рукоять своего оружия главный мальчишка. - Не то мы тебя враз в поруб
посадим. - Послушайте, друзья мои, - еще более дружелюбно попросил
ведун. - Давайте не станем ссориться. Вы просто... - Вяжи его! -
Высокий паренек выхватил из ножен меч и вскинул над головой, словно
намеревался кинуть в атаку полновесные легионы. Видать, мечтал об этом
красочном моменте еще с того часа, как первый раз увидел закованного в
чешуйчатую броню черного смолевника. И смотрел в этот торжественный
миг он не на врага, а на свою руку со сверкающим клинком. - Зря вы...
- Олег рванул саблю из ножен вверх, но не над головой, а лезвием
вперед. Закаленный клинок чиркнул по краю опушенного щита, вспорол
рубаху на груди красавчика и глубоко врубился сквозь обе челюсти в
череп врага. Паренек, так и не опуская руку, повалился назад, а ведун
уже рубил левого противника. Тот успел вскинуть щит, тем самым
закрывая себе обзор - Середин упал на колено, резко двинул вперед
своим, краем деревянного овала врезаясь в открытую голень, тут же
вскочил, повернулся к последнему, третьему мальчишке. - А-а-а!!! - Тот
вскинул над собой меч, подбежал, попытался рубануть гостя прямо по
голове. Олег гардой сабли толкнул щит врага, поворачивая его и лишая
паренька возможности удара, а свой вскинул вверх, но не плашмя, а
ребром, метясь чуть ниже кулака слишком высоко поднятой руки.
Послышался легкий хруст - перелом запястья; мальчишка взвыл от боли.
Ведун уже без опаски нажал на верхний край его щита и прямым в челюсть
опрокинул на траву, наступил ногой на грудь, кончик клинка упер вояке
в горло: - Ну что, продолжим схватку? Или лучше побеседуем? -
Больно... - На войне это бывает. Вы ведь в войну решили поиграть? Ну
так привыкайте... Так что, друг мой, мудрый Аркаим здесь? - Его... Его
похитили... - Кто? - Неведомо... Мужики наши в погоню кинулись. За
горой, сказывали, чужаки спустились. - А вас, стало быть, в охране
оставили? Вас только трое? - Больше... Еще на стене дежурят... После
ночи многие отдыхают... - Многие? - усмехнулся Олег. - Дай угадаю...
Многие - это человек пять? И все, небось, такие же пацаны, от которых
в стычке пользы никакой, али старики немощные. Так? Паренек промолчал,
сберег тайну. - Значит, не вернулся еще Аркаим... - задумчиво повторил
Олег, возвращая саблю в ножны. - Ладно, подождем. Только не здесь. А
то вы ведь меня сонного повяжете, по глазам вижу. Ничего, придумаю
что-нибудь. Он отпустил мальчишку, присел возле первого паренька,
пощупал пульс: - Стучит... Теперь месяц только кашку жидкую через
трубочку кушать будет. Может, хоть после этого копать грядки ему
понравится больше, нежели махать мечом. Третий из ребят его особо не
беспокоил - перелом закрытый, срастется за две недели без всяких
осложнений. - Кра-а... Олег вздрогнул от неожиданного возгласа над
головой, поднялся. Пепельно-серый орел с матерчатой сумкой на груди
сидел на крыше яшмового дворца и, с какой-то легкой насмешливостью
склонив голову, разглядывал ведуна, время от времени перетаптывая
лапами. - Что смотришь? - скривился Олег. - Видишь меня, мудрый
Аркаим? Так вот знай: никуда ты от меня не спрячешься. И если ты хоть
пальцем тронешь мою рабыню, тебя не спасут никакие боги. Понял? -
Кра-а... - Кумай упал вперед. В последний миг расправив крылья, он
бесшумно скользнул у ведуна над самой головой, развернулся и, так и не
сделав ни единого взмаха, исчез за дворцом. - Лети, лети, - кивнул ему
вслед Олег. - Все хозяину расскажи. А я тут пока погуляю, с делами
насущными разберусь. Середин бодрым шагом дошел до большого дворца. За
правой дверцей, уже возвращенной на петли, отыскал дверь в кухню,
заглянул внутрь и вежливо улыбнулся: - Давайте, смертные, соберите мне
припас в дорогу дней на пять. И сейчас поесть чего-нибудь быстро
организуйте, а то я голоден. Давайте быстрее, я тороплюсь. Он
отступил, прошел по пустым коридорам, вернулся к двери, поднялся на
второй этаж и там почти сразу поймал за ворот какую-то служанку: - Эй,
милая! Пообносился я чего-то за эти дни. Принеси мне новой одежды,
сапоги. И какую-нибудь теплую накидку, а то уже холодно. Мудрый Аркаим
разрешил.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14