Или с «полным разгромом» Булгарии
что-то нечисто. Хотя, с другой стороны, - если бы булгары русскую рать
разгромили, Радул не был бы столь уверен в своей победе. В общем -
темный лес какой-то. Политика...
Дорога тем временем, описав многокилометровую дугу через полный
пчелиного жужжания березняк, пересекла влажное урочище, поросшее
кочками темно-зеленой осоки, и погрузилась в вековую дубраву. Олег
ощутил, как освященный крестик пригрел запястье, и почти сразу увидел
полянку, посреди которой стоял метровый пенек с глубоко врезанными
глазами и выпуклым носом, похожим на подвешенного вниз головой леща.
Чур, хранитель границ.
- От и княжество Полоцкое, - неторопливо спустился на землю
боярин, достал из сумки пряженец, отломил край, положил его к уходящей
в землю деревянной бороде. - Почитай, верст двести уж миновали, да
пребудет с нами милость богов...
Он вытянул из-за пазухи висящий на тонкой золотой цепочке амулет
Коло: серебряное кольцо, в которое было вписано золотое солнышко с
загнутыми по часовой стрелке лучами, поцеловал, спрятал обратно,
бормоча под нос просьбы к своим родуницам - духам-покровителям рода.
Затем поднялся обратно в седло и прежним путем двинулся вверх по
холму.
Олег тронулся следом, старательно вспоминая, кому именно посвящен
амулет. Колядка, вроде бы, обращается к Даждьбогу, сыну Сварога,
прародителю славян. К Перуну относится колесо с шестью спицами, крест
в кольце - уже амулет Ярила, «Солнечный крест», а крест с лучами,
идущими от круга наружу, - это для покровительства предков, к родовым
богам мольбы направляет. Прочая символика на Руси почти не
встречалась. Разве только «морской якорь» у северных варягов иногда на
шее или одежде поблескивал. Но, хотя внешне этот оберег и походил на
якорь, на самом деле означал он молот Тора, покровителя воинов.
Похоже, ратник киевского князя считал, что в бою он в покровительстве
не нуждается, а по прочей надобности обращался прямо к создателю всего
мира. Уверен, стало быть, что даже на небесах про него знают и помнят.
Тем временем они перевалили гребень холма и невольно зажмурились
от яркого света: дорога безупречной прямой линией прорезала хлебное
поле. Ростки поднялись еще от силы до колена, а потому простор казался
пока не золотым, а бледно-зеленым.
- Не проголодался еще, боярин? - поинтересовался Олег. - Где
пашня, там и селение неподалеку. А на большой дороге деревень без
постоялого двора не бывает.
- Далековато еще до полудня, - поднял глаза к небу воин. - Коли
ты, ведун, но каше горячей соскучал, так вечера подожди. Авось,
встретим чего к той поре.
- Не встретим, так спросим, - согласился Середин, провожая
взглядом очередного крестьянина, что трясся на пустой повозке. - Места
здесь оживленные.
- А то, - усмехнулся богатырь. - От самого Киев-града через
Чернигов, Ршу, Полоцк и до Пскова дорога тянется. Все города стольные,
красные, богатые, княжеские. Погодь, как Чернигов минуем, так и вовсе
не продохнуть станет. Там еще и Новгородский, и Белозерский тракты
сходятся.
- Понятно, - согласно кивнул Середин. Разумеется, товары по Руси
испокон веков на ладьях перевозили, благо полноводных рек везде в
достатке. Но дело это степенное, неторопливое. Когда же по срочной
надобности из города в город домчаться нужно, небольшой груз довезти,
рать направить - тут уже приходится посуху пробиваться. Да еще пахари
окрестные всякий товар в города на базар возят. Вот и
натоптали-наездили.
Кони шли широкой рысью, мягко стуча подковами в дорожную пыль,
солнце припекало затылок и быстро разогревало черную кожу косухи.
Когда тракт, вильнув с поля в молодой осинник и миновав торфянистый
ручей с переброшенным через него простеньким мостом из десятка бревен,
снова выбрался на залитые светом луга, Олег решительно скинул куртку:
- Сейчас бы в холодном омутке искупаться...
- А русалок не боишься, ведун? - оглянулся на него боярин. - Они,
сказывают, как раз в таких местах и обитают.
- Чего их бояться? - не понял Олег. - Они к людям за лаской да
теплом тянутся, чужого живота не ищут. Вот навки - это да. Те песнями
да сиськами подманивают, да потом на дно тянут. Болотницы тоже в яму
заманить норовят.
- Тю, бодай вас злыдни темями, - сплюнул наземь Радул и торопливо
потянул из-за пазухи свой амулет. - Яровит, Ригевит, услышь меня. Зная
и Дидилия, не отведите от меня взора ласкового. И как вы, колдуны, со
всей этой нежитью якшаетесь!
- А че? - невозмутимо ответил Середин, не столько для
справедливости, сколько желая немного подразнить своего спутника. -
Русалки, хоть и холодные, но нежные. Некоторые, сказывают, даже замуж
за живых мужиков выходят, да живут с ними до гроба. И ничего. Только с
дитятями у них вечная проблема. Да оно и к лучшему. Анчуток и так
среди вязей хватает.
- Молчи, ведун, - замахал руками воин. - Ничего не говори. Всё
едино я к воде ни шагу не ступлю. Чур меня, чур с вашими тварями.
- Ага, - кивнул Середин. - Как всё вокруг спокойно - так они мои,
а как изводить нужно - почему-то сразу общие?
В этот момент они подъехали к широкому ответвлению от дороги, и
Олег натянул поводья:
- А это что за поворот, боярин? К городу какому?
- Откуда здесь города, ведун? - покачал головой богатырь. - До
самого Полоцка ни одного не помню. Ну, у Себежа тын стоит высокий,
выселки кузнечные там же неподалеку, землю железную копают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16