Я читал эту сказку, она называется «Волшебник Изумрудного города».
– Изумрудного? Любопытно… Где же он?
– Город… он ещё далеко, – Шустрик махнул рукой. – Дело тут совершенно в другом. Эта надпись сделана Людоедом, специально для того, чтобы заманивать доверчивых путников. По этой дороге пойдёт одна девочка – с собакой, чучелом и Железным Дровосеком…
– С ними по тексту всё в порядке?
– С ними потом всё в порядке… Но ведь по этой дороге ходят и другие… Как их там… мигуны, жевуны…
– Кто?
– Ну, короче, местные гномы. В книжке об этом определённо ничего не написано, но…
– Но ты думаешь, что сказочку не помешает немножечко подредактировать.
Шустрик неуверенно кивнул.
– А чего тянуть? – сказал Мямлик. – Пора уже немного потренироваться. Мы для того и здесь, чтобы сеять разумное, доброе и вечное. Рыцари, что называется, без страха и упрёка! Пошли, пошли, подкрадёмся, посмотрим на это исчадие ада.

Глава седьмая
ЛЮДОЕД

Мрачный замок был окружён высокой стеной и рвом, заросшем трясиной. Перекидной мост был поднят, чугунные ворота заперты на два засова. Наверху, в одном из окон виднелся отблеск огня. «Клинк… клинк…» – звенел нож. – «Ба-га-ра! – слышался хриплый голос. – Знатная попалась добыча!..»
– Это, наверное, тоже актёр, – сказал Мямлик. – Интересно, что он там делает?
– Можно посмотреть.
Порывшись своём «бардачке», Шустрик достал стеклянный шарик. Размахнулся и перебросил его через стену – в распахнутое окно башни, узкое как бойница. Шарик угодил в соседнее окно, плотно завешенное шторами. Он ударился о мягкую ткань, упал на пол и выкатился на середину комнаты.
На экране наручных часов Шустрика появилось изображение внутреннего убранства комнаты: розовая драпировка, стол с букетиком ландышей, фарфоровые слоники на этажерке, канарейка. Сам Людоед, одетый в домашний халат и мягкие тапочки сидел в кресле перед телевизором и вышивал на пяльцах. Слёзы текли по его щекам и тонули в взлохмаченной рыжей бороде.
– Любопытно… – выговорил наконец Мямлик. – Какие у тебя часики… А звук можно?
Появился звук, доносившийся из телевизора:
– Не уходи, Луис Альберто, я ещё не сказала тебе самое главное!..
– Нет, Хуанита, я ухожу, потому что моя семья не вынесет позора…
– Постой!..
– Не удерживай меня, я не держу зла, я всё равно буду помнить тебя всю жизнь – помнить, любить и проклинать!..
– Луис Альберто! Этот молодой человек, с которым видели меня на фазенде…
– Не надо, Хуанита, я не хочу этого слышать!..
– Но это совсем не то, что подумала твоя приёмная мать Кончита. Этот молодой человек, этот красавец…
– Кто же он?
– Он твой сын!!!
Людоед внезапно разразился рыданиями и заглушил диалог, разрывавший сердца миллионам телезрителей.
– Кажется, это не совсем то… – пробормотал Мямлик обескуражено.
Шустрик нашёл ещё один шарик и, рассчитав траекторию, забросил его точно в окно, из которого доносился голос и зловещее «клинк… клинк…»
На экране появилась комната, посередине которой стоял дощатый кухонный стол с цепями, мясницкая колода, нож и точильный круг. В огромном очаге с вертелом пылало пламя. Звон ножа и голос Людоеда были отчётливо слышны, но в комнате никого не было.
– Я так и думал, что жульничество, – сказал Мямлик. – Всё записано на магнитофон. Но, раз уж мы здесь, возьмём хотя бы интервью у этой старой слезливой обезьяны. Как бы там ни было, мы всегда при исполнении служебных обязанностей. А материальчик может получиться эксклюзивный, неожиданный.
Шустрик задрал голову. Белки скакали по ветвям у самых окон замка.
– Полезли… – вздохнул Мямлик, угадав ход мыслей приятеля.
Друзья вскарабкались на по стволу огромного раскидистого дуба, прошли по толстому суку над болотистым рвом и стеной, а затем, цепляясь руками за самые тонкие веточки, подобрались к стене замка и спрыгнули на карниз. Зашли в окно, плотно завешенное шторами и спустились на пол.
Людоед уже перестал вышивать и теперь попивал чаёк, макая в него овсяное печенье. По телевизору транслировали передачу из мира животных.
Шустрик и Мямлик залезли на стол и приблизились.
– Здравствуйте! – крикнул Шустрик.
Людоед выронил чашку.
– Мы из газеты, – поспешил успокоить его Шустрик. – Хотим…
Людоед вскочил и метнулся к окну:
– Что! Уже читают?.. Я не готов! Я не одет, не гримировался! Мне не позвонили!..
– Не волнуйтесь, это мы активизировали картинку, – сказал Мямлик. – Мы из газеты «Книжная правда». Хотим опубликовать интервью. Просто расскажете о своей работе…
Некоторое время Людоед молча смотрел на человечков.
– Разрешение…
– Что?
– Разрешение из Департамента.
– А нужно специальное разрешение?
– Специальное разрешение нужно НА ВСЁ!
С этими словами Людоед, сообразивший наконец, что имеет дело с репортёрами из ведомственной многотиражки, сгрёб человечков огромными волосатыми руками, вынес за ворота и перебросил через ров в густую траву.
– Дурак! – крикнул ему Шустрик. – Бюрократ!
– Кончита-Хуанита, – проворчал Мямлик. – Все тираны сентиментальны как влюблённые домохозяйки. Мыльный пузырь!
Людоед погрозил им кулаком и скрылся за скрипучими воротами.

Глава восьмая
НА ПРОСТОРАХ АДРИАТИКИ

На солнечном берегу, неподалёку от синих пенистых волн и песчаного пляжа, на горячих ветрах раскинул пёстрый шатёр кукольный театр. На балконе расположились разодетые клоунами музыканты. Они дули в трубы и флейты, били в барабаны и литавры. А их, стоя внизу, перекрикивал зазывала, приглашавший почтеннейшую публику на представление. Десятка два зевак, задрав головы, столпились около кассы, в нерешительности ощупывая в карманах медные деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105