И каким образом все это связано с Иноземьем? - Она повернулась и указала на «Палеолитическую Мезоамерику», которая по-прежнему висела в центре комнаты. - Скажите, зачем академику Атаско, похитителю детских органов, понадобилось направлять мне панораму золотого города? Это же просто бред какой-то.
- Значит, информацию тебе прислал не Атаско, а кто-то другой, - раздраженно ответил старик. - Хм-м! Но в таком случае я не единственный уцелевший программист, связанный с проектом «Иноземье»! - Он внезапно выпрямился, словно подброшенный вверх электрическим разрядом. - Подождите. Меня вызывают.
Старик оставался безмолвным несколько минут, пока остальные смотрели на него с тревогой и удивлением.
- Да, - внезапно ответил он, обращаясь к кому-то вне этой симуляции. - Все верно. Я тоже хотел бы узнать о них. Направь мне подробную информацию.
- С кем вы говорили? - поинтересовалась Рени.
- С одним из моих приятелей. Он работает в службе безопасности нашего Скворечника. Подожди… Да-да, я тебя слушаю!
Сингх вновь замолчал, принимая сообщение, затем поблагодарил кого-то за помощь и повернулся к своим гостям.
- Эти парни садятся мне на хвост, - пояснил он с угрюмой усмешкой. - Они раздобыли какие-то сведения о Мельхиоре. Лет пять назад я и Фелтон - тот самый, который скончался от приступа в метро, - создали эту маленькую фирму для выполнения нескольких заказов. И вот теперь сыскари Иноземья выходят на эхо-конференции и расспрашивают о Мельхиоре. Грязные ублюдки! Да только зря они сунулись в Скворечник. Наши программисты пустили их по ложному следу.
При мысли о том, насколько близки ее безликие враги, у Рени по коже поползли мурашки.
- Вы сказали «они»?
- Да, их было двое. Сейчас мне пришлют их снимок. На всякий случай я послал по нашей сети общее сообщение, что любой чужак, выспрашивающий что-либо о моих коллегах по проекту «Иноземье», должен рассматриваться как потенциальный враг. А таких у нас выслеживают с точностью до последнего интерфейса.
Ксаббу хлопнул ладонями по бедрам, встал и вежливо спросил:
- А эти двое? Они покинули Скворечник до или после вашего сообщения?
- Они скрылись, но у нас осталось много данных, с которыми будет работать следственная группа. Я имею в виду способ входа в сеть, их прозвища и кучу подобных мелочей.
- Вы выглядите довольно спокойным, - заметила Рени. - А ведь рядом бродят люди, которые убили ваших друзей. Убили Сьюзен. Они опасны .
Сингх поднял косматые брови и криво усмехнулся.
- Там, в РЖ, они могут быть опасными как собаки ада. Но Скворечник наш! Попав сюда, вы должны играть по нашим правилам… А вот и фотография.
В центре комнаты открылось информационное окно с объемным изображением двух дюжих фигур. Сингх увеличил снимок, и тот занял почти все пространство маленькой лачуги. Два сима, медленно вращаясь, парили бок о бок над полом. Одного из мужчин сфотографировали во время беседы. Его напарник имел вполне заурядную внешность, а говоривший был одет в меха и кожу, словно только что вышел из какой-то низкобюджетной сетепередачи.
- Мы уже видели этих людей! - воскликнул Ксаббу.
Рени испуганно и зачарованно смотрела на мощные тела мужчин.
- Да, мы их видели. Там, куда вы поначалу нас привели, - сказала она Мартине. - Помните, ваш друг еще подумал, что им нужна консультация по стилистике образа? - Она нахмурилась. - Я полагаю, что секретный агент мог бы выбрать более неприметный сим - особенно в такой сети, как эта. Но, похоже, он… - взглянув на усатого варвара, Рени не удержалась от улыбки, -… все еще выводит с лица прыщи. Я хочу сказать, он напоминает мне симы друзей моего младшего брата. Такое впечатление, что это персонаж из какой-то сетевой игры.
Мысль о Стивене опечалила ее, погасив момент веселья.
- Вскоре мы получим о них дополнительную информацию, - сказал Сингх. - Я хочу, чтобы встреча была более определенной. Прежде всего мы узнаем их дальнейшие планы, а потом намекнем им, что начинаем свою охоту. Как вам такое инженерное решение? Изящное и почти неуловимое, как летящая колотушка.
- Черт, это еще один пункт в разделе странностей, - сказала Рени. - Какая-то чушь собачья! Но зачем им понадобилось выставлять напоказ своих шпионов, которые выглядят как второразрядные герои детских интерактивных игр - «Борак, владыка каменного века» или что-то в таком же роде?
- А что? Вполне приемлемо для лазутчика, входящего в Скворечник, - весело ответил Сингх. - Здесь у нас все ненормальные. Вы же знаете, что я работал на Атаско. А этот парень не был дураком. Мало, что академик, так еще и скользкий, как улитка.
Старик поднял руку, призывая к тишине, и вновь прислушался к голосу за пределами симуляции.
- Это уже что-то, - сказал он. - Да, конечно, попросите их задержаться. Я приду и поговорю с ними, когда закончу здесь свои дела. - Он снова повернулся к гостям: - Этих двух парней видели в одном из фан-клубов Скворечника, поэтому мы можем расспросить о них местную молодежь. Хотя общаться с этой мелюзгой не так уж и просто.
Ксаббу, вволю насмотревшись на парящие симы, подошел к Рени.
- Что будем делать?
- Мы должны больше узнать об Иноземье, - ответила Мартина. - Я не сомневаюсь, что их служба безопасности ревностно охраняет любую информацию, но, может, нам удастся…
- Вы можете делать все, что хотите, - сказал Сингх, грубо оборвав ее на полуслове. - Но вот вам мой собственный план. Я собираюсь отправиться в путь и поквитаться с этими ублюдками.
Рени взглянула на него.
- Что вы имеете в виду?
- А вот что имею, то и введу. Эти люди думают, что могут прикрыться своими деньгами, отсидеться в своих особняках и корпорациях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293