Что скажете?
Четверка не слишком удивилась и выразила согласие с тем, что честный бой один на один — неплохая идея. Снова повернувшись к Ренну, Циклоп пожал плечами, как бы говоря: «Ну, если все так считают, что мне остается, кроме как уступить?»
Пока Циклоп снимал с себя оружие, Ренн сделал несколько упражнений, чтобы разогреться, чем несказанно развеселил Бластера, Ножа, Капкана и Стакана.
Марлу захлестнуло чувство гордости и печали одновременно. Гордости за то, что у Ренна хватает мужества для борьбы, и печали, потому что ей был заранее ясен исход.
Ренн понимал, что выглядит нелепо, пританцовывая и боксируя с тенью. Но все лучше, чем просто стоять в ожидании. И вообще, хорошо смеется тот, кто смеется последним, а если его план сработает… Это был отчаянный план, и вряд ли в подобной ситуации Ренн имел хотя бы крошечный шанс победить. И все же это лучше, чем ничего. По крайней мере, он на это надеялся.
Освободившись от целой груды оружия, которым он был увешан, и положив его рядом с собой на поверхность ЗП, Циклоп улыбнулся и, согнув палец, поманил Ренна к себе:
— Иди сюда, незнакомец.
Ренн так и сделал. Нагнув голову, он бросился на гиганта и ударил его в живот. Циклоп, явно не ожидающий подобного маневра, упал на спину, заодно прихватив с собой Бластера и Стакана.
Тем временем Ренн развернулся и окинул взглядом груду оружия, которую Циклоп положил на землю. На глаза ему попался полуавтоматический пистолет. В виде исключения, с этим оружием Ренн был в какой-то степени знаком. Если бы он смог завладеть им, то наверняка сумел бы и выстрелить, а дальше уж как повезет. Он протянул руку. Еще немного, еще чуть-чуть и… В тот момент, когда пальцы Ренна коснулись прохладного ствола, на него обрушился шквал боли и все исчезло.
Когда он снова открыл глаза, вокруг было темным-темно. Что это, неужели он ослеп? Или умер и оказался в таком отдаленном, заброшенном закоулке ада, куда и свет-то никогда не попадает? Внезапно на него из темноты надвинулись два красных глаза. Ренн приподнялся, пытаясь отползти в сторону, но острая боль пригвоздила его к месту. А потом, когда уже не оставалось сомнений, что красноглазый монстр вот-вот вцепится ему в горло, тот остановился, и Ренн услышал незнакомый женский голос:
— Какого черта ты дергаешься? Ну просто на минуту оставить нельзя… Сейчас же прекрати и лежи спокойно. Ты еще не в состоянии идти.
Холодный, влажный нос коснулся щеки Ренна, и мохнатая голова легонько подтолкнула его, заставляя лечь. У него вырвался вздох облегчения. Это оказался вовсе не монстр, а… собака. Собака! Собака, которая умеет говорить! Ренн снова попытался сесть, но боль заставила его вытянуться. Теперь он худо-бедно различал на фоне холодного света звезд слабый контур собачьей головы.
— В общем, я тебя понимаю, — извиняющимся тоном сказала Марла, усевшись на задние лапы. — Наверное, это на тебя свалилось слишком неожиданно… Ну, что я не просто собака. Прошу прощения. Я упустила из виду, что ты на некоторое время как бы выпал из реальности.
Когда Ренн заговорил, даже ему самому показалось, что голос у него звучит как-то странно.
— Значит, ты в самом деле… говорящая собака?
— Ну, в каком-то смысле. Хотя вообще-то я собака-киборг, прошедшая специальную подготовку для работы в службе безопасности. И притом, заметь, женского пола.
— Собака-киборг? — тупо переспросил Ренн.
— Ну да, — ответила Марла. — Однако мы можем поиграть в вопросы типа «Что умный маленький киборг вроде тебя делает в месте вроде этого?» чуть позже. Непосредственно сейчас у нас есть более насущные проблемы… Одна из них, к примеру, связана с твоей головой.
Ренн дотронулся до головы и с удивлением почувствовал влагу. Видеть он не мог, но догадывался, что это была кровь.
— Черт, что произошло?
Марла негромко захихикала:
— Ты попытался убить Одноглазого из его же собственного пистолета. Один из его дружков выстрелил в тебя. Мне кажется, это был Капкан или Нож. Так или иначе, пуля лишь оцарапала голову, а они удрали, бросив тебя умирать. Хотели и меня пристрелить, но пожалели патронов. Сказали, какой-нибудь болотный монстр и так с удовольствием мной закусит, — она засмеялась. — Это вряд ли. Разве что болотным монстрам нравятся сталь и пластик.
— Значит, они убежали?
— Ну да. И унесли все твое снаряжение. Они ушли три часа и двадцать шесть минут назад.
— Три часа и двадцать шесть минут?
— Положение киборга дает и кое-какие преимущества… К примеру, у меня есть встроенный хронометр.
— А-а… — все так же невразумительно среагировал Ренн.
Потом он спросил, не почудилось ли ему, будто кто-то завывал неподалеку, вызывая ответный вопль.
— К сожалению, нет, и это наша следующая проблема, — хладнокровно ответила Марла. — Пока мы дожидаемся, чтобы ты пришел в себя, вокруг бродят всякие, кто не прочь пообедать нами. За последнюю пару часов я прикончила двух мелких хищников. Их привлекает запах твоей крови.
Некоторое время Ренн обдумывал все услышанное. Каким-то пока совершенно непонятным для него самого образом он обзавелся очень необычной подругой, которая, между прочим, рискует своей жизнью ради него, а он валяется тут, словно дохлятина какая-нибудь, вместо того чтобы внести свою лепту в их общую борьбу за выживание. Внезапно его осенила одна идея. Похлопав себя по карманам, он обнаружил, что те вещи, которые в них лежали, остались на своих местах. И удивился, почему Циклоп с приятелями вообще не вытряхнули его из костюма.
— Они не обыскивали меня?
— Нет, — ответила Марла. — У тебя что, с собой разборный полевой госпиталь?
— Нет, — несмотря на боль, Ренн улыбнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86