Смысла Сашка тогда не понимал, но то, что это весело, запомнил на всю жизнь. И теперь, при виде этих плакатов, он почему-то вспомнил именно то яркое и праздничное настроение. Может быть, потому, что здесь тоже были портреты каких-то вождей.
- Сила с нами! - прозвенел над рекой слабый женский голос.
Маргарита вздрогнула.
Сашка пригляделся и увидел, что на пустое, отделяющее толпу от дружинников и милиции поле вышла женщина. Но было в ней что-то не так. Сашка пригляделся и охнул!
Конечно же, это была Неля. Но черные, прекрасные волосы были распущены, и была она в легкой белой блузе и ярко-красной, не слишком длинной юбке, из-под которой виднелись голые, босые ноги.
«Чего она хочет?»
- Граждане сектанты, немедленно разойдитесь! - на всю поляну прогремел мегафон.
- Сила с нами! - уже увереннее прокричала в ответ Неля и двинулась вдоль передних рядов единомышленников, твердо ступая босыми ногами по снегу.
Ряды стоящих напротив дружинников колыхнулись.
- Мама?
Маргарита тронулась с места и пошла в сторону матери, и Сашка вдруг осознал, что единственное его желание - повернуть время вспять и остановить этот кошмар.
- Подожди, Марго! - заорал он и кинулся вслед. - Я с тобой!
Они стремительно двинулись по неширокой свободной полосе, меж молчаливой черной толпой слева и такой же молчаливой и черной толпой справа, и Сашка просто не справлялся с осознанием того, что происходит.
Где-то там глубоко внутри он помнил, что всё вроде так и должно быть, что это и есть воля Силы, но теперь он далеко уже не был уверен в том, что ее пути не ведут в никуда. Потому что своими глазами видел: только что родившегося, даже еще не вставшего на ноги младенца новой человеческой расы кинули на заснеженный ринг. И в противоположном углу стоит вся махина родительской силы и власти, совершенно не осознающей того факта, что безобразное окровавленное существо напротив - ее собственное дитя.
- Граждане сектанты... немедленно разойтись! - режуще, как по стеклу, проскрипел мегафон.
- Мама!
Маргарита подбежала к Неле и прижалась к ее груди.
- Сила с нами, - уже менее уверенно произнесла мать.
- Мама, пойдем домой! - потянула ее Марго. - Ну пойдем!
Мегафон на той стороне внезапно прокашлялся и заговорил голосом подполковника Бугрова.
- Маргарита! Уйди оттуда, Маргарита!
Сашка преодолел последние отделяющие его от Нели метры:
- Неля...
- Наследник?
- Да, это я. Не надо этого, Неля. - Неля вдруг широко улыбнулась:
- Ты принял Силу... я вижу...
- Да, Неля. Принял.
Неля просияла и повернулась к своим:
- Учитель принял Силу!
- А-а-а?!
Толпа всколыхнулась, пришла в движение.
- Маргарита! - взревел мегафон. - Уйди оттуда, Марго-о!
- Он принял Силу! - многоголосо перекликалась толпа. - Учитель с нами! Он принял... Силу...
- Марго, я тебя умоляю! - чуть не рыдал мегафон. - Уходи оттуда! Немедленно! Бегом!
Неля перехватила дочь левой рукой, а правой обняла Сашку и прижала его голову к своей груди:
- Как я счастлива, дети мои! Бог мой! Как я счастлива! Теперь нам есть с кем встретить наш Апокалипсис!
- Какой Апокалипсис?! - отодвинулся Сашка. - Ты чего несешь?!
- Это коне-ец, - с горьким пониманием истины, как она есть, закивала Неля, и Сашка вдруг увидел: как же она постарела! - Это конец...
- Ты ничего не путаешь, Неля? - заглянул он в ее черные, на всю радужку, зрачки. - Это лишь начало! Шестая раса только родилась! В тебе! Во мне! Не хорони ее!
- Нет, Саша, - горько покачала головой Неля. - Испытания только начинаются. Нам здесь не оставят ни пяди!
- Но это же самоубийство! Ты же видишь: они там невменяемы!
Неля покачала головой:
- Я вижу, Саша. Вот и пусть отыграются на нас. Пусть они думают, что вместе с нами избавятся от необходимости меняться самим.
Сашка крякнул. Неля снова оказалась права.
Да, их всех локализуют и изолируют. Да, кое-кто не сможет этого пережить и уйдет досрочно. Но завтра сегодняшние гонители проспятся, глянут в зеркало и увидят в нем зрачки своих вчерашних жертв. А пока этого не случилось, пусть они будут спокойны и уверены, что истребили зло под корень! И пусть Сила получит передышку, чтобы идти дальше.
«Сила только массами управляет беспощадно, - вспомнил он вдруг слова дядьки, - а человеку она всегда выбор оставляет...»
Так оно и было. И до тех пор пока Сашка не сделал свой выбор, он еще мог что-то изменить. Но теперь и ему приходилось разделять общую судьбу - одну на всех.
Нестройная масса дружинников дрогнула, и Сашка увидел, что, подстегнутые изнутри адреналином, а может быть, еще и водкой, мужики уже просто не выдерживают бесконечного стояния лоб в лоб со своим далеко не условным противником.
- Маргари-и-ита! - прорыдал мегафон, и это словно сорвало последний предохранитель.
Толпа напротив снова дрогнула, загудела миллионами закоротивших под черепными коробками вольт и пошла вперед.
Его отсекли сразу. По команде мгновенно сообразившей, да что там - всегда это знавшей, - что сейчас начнется, Нели десяток мужиков рванули Сашку на себя, затем подняли его на руки, вырвали вверх и потащили над бушующей человеческой массой к реке. Мимо проплыл запечатленный на лаковом портрете застенчивый лик Махатмы Ганди.
- Не-ет! - заорал Сашка. - Наза-ад! Я не могу-у туда!
Но его не слушали: Учителя следовало спасать.
- Я приказываю! - орал он. - Назад! - Бесполезно.
И когда позади послышался этот лязг, Сашка вывернулся, ухватил кого-то за руку и повернул ее на излом. Хрустнуло, и хватка несущих его мужиков ослабла. Он уцепился за проплывающую мимо тонкую пацанячью шею, увидел черные, как бездна, и все-таки испуганные глаза, изо всех сил подтянулся к ним - и вырвался!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101