Ну и ладно. Слушай, а почему мы всё время на «вы» ?
– Хочешь, перейдем на «ты» ?
– А что, есть возражения? Вообще-то, как хочешь, но просто у нас принято как-то больше на «ты». Оба не старые вроде бы, из одной компании, и вообще, мы теперь брат и сестра! – Из-под пепельно-русой челки лукаво стрельнул зеленый глаз. – Наша кровь смешалась, так что мы теперь боевые побратимы.
– Ну если ты так хочешь… Кстати, а с этим, который тебя резал, как будем? На тебе его кровищи не меньше было!
Зеленый взгляд как-то сразу потускнел. Челка взметнулась – Ирина резко повернула голову и уставилась в окно. На серый лес медленно падали редкие снежинки.
– Ну, Ир… Прости дурака, не подумал. Ну, успокойся, успокойся, всё же кончилось. Приеду в город, ты мне этих дружков еще покажешь. Всё нормально будет, слово даю. – Александр попробовал приподняться на кровати и дотянуться до сидевшей у ног девушки.
– Лежи уж… мститель и спаситель. Ладно, Саш, сама как-нибудь, не маленькая, двадцать четыре уже.
– Сколько?! Я думал, двадцать – двадцать два, не больше!
– Ну вот, не успел ожить, сразу комплименты! – Однако потеплевшие глаза выдали. Какой женщине не нравится выглядеть моложе своих лет?! Только той, которая хочет вырасти и стать взрослой. – Лучше расскажи, как ты у Коли оказался?
– Меня с этой компанией еще студентом познакомили. Сначала просто сказали – вот, мол, интересные люди, говорят о том о сем, песни хорошие поют, книги обсуждают. Можно душевно пообщаться за чашкой чая, а не за стаканом водки. Ну, потом привели, познакомили, – о том, что знакомила бывшая подруга, Александру почему-то не хотелось рассказывать. – Я сам не пою, но слушать люблю. А у тебя хорошо получается, помню, как ты тогда пела. Только что-то сильно невеселое. Настроения не было?
– Ну так и тебе не только веселые песни нравятся. Вон ты как на Сережку смотрел, а потом еще поблагодарил. Мы тогда вообще не знали, что и думать – сидит такой мрачный, смотрит куда-то сквозь стенку. Вспоминалось что?.. Ой, извини. Ну вот мы и расквитались – ты мне, я тебе.
– Это ничего, это еще не самые серьезные последствия. Я однажды от фейерверка прятался. В центре города на квартире жил, пришел домой усталый, завалился спать. А неподалеку на площади дискотека шла. Ну, бог с ней, с музыкой, я ее и не слышал, а вот когда загрохотало… Там еще пиротехники постарались, что-то очередями рвалось. Грохот, вспышки – я под кровать нырнул спросонок, лежу и «акаэс» пытаюсь нашарить. Во где прикол был!
Ирина не оценила юмора. Смотрела с жалостью, с беспокойством. Потом протянула руку и погладила по щеке:
– Бедный… Как же тебе там тяжело пришлось!
– Знаешь, Ир, такую песню: «Нас не нужно жалеть, ведь и мы никого не жалели!» Что было, то было и прошло. Давай лучше поговорим о рыцарях. Ты тогда так пела, как будто всё это видела.
– Я в играх участвовала. Ну, в ролевых. Там похоже на Средневековье. Знаешь, мечи деревянные, смерть не настоящая, крови нет, а как разыграешься – всё равно иногда страшно бывает. Как представишь, что всё на самом деле…
Она рассказывала о палаточных королевствах, о крепостях из одной бревенчатой стены, о могучих волшебниках, которым для чародейства достаточно лишь порвать бумажку. Александр слушал, поддакивал, о чем-то спрашивал – и в то же время думал совсем о другом.
Невидимый забор в лесу явно не был частью защитной системы, поставленной колдунами. «Сеточку» в этом случае или не стали бы раскидывать вообще, или довели бы до той же высоты. Могли и перед сбором поставить – как хлопушки. Вообще слишком много всего получается – одной невидимой стены за глаза хватило. Тогда кто эту ограду сделал – и зачем?
Вполне возможно, конечно, что попросту в таком месте проявилось новое чутье – не подпускало к опасному участку. Но почему он тогда не засек сеть сразу же? Можно списать всё и на «самозащиту» леса от опасных гостей – не подпускал своих обитателей. И лично Александра Шатунова – за компанию или по просьбе соседнего леса. Вот только почему тогда лес пропустил всю незваную компанию? Сил не хватило задержать?
Может быть, может быть… Всё равно остается один вопрос.
Кто бы мог научить филина уходить из-под выстрелов противозенитным маневром?!

* * *

Из газетного сообщения: «6 ноября в Перми была похищена дочь известного в городе предпринимателя, генерального директора группы компаний „Ветвь“ С. Чудина. Двое телохранителей, пытавшихся помешать преступлению, были застрелены.
Похитители пока не выдвинули никаких требований. У следствия имеется несколько версий, по всем проводятся необходимые мероприятия. Неофициальные, но заслуживающие доверия источники сообщают, что местные криминальные «авторитеты» проводят собственное расследование, которое также пока не принесло результатов. Нашему корреспонденту удалось задать вопрос самому предпринимателю – по словам г-на Чудина, происшедшее вряд ли напрямую связано с коммерческой и промышленной деятельностью «Ветви».

ГЛАВА 9

– Ну вот, Саня, и Новый год на носу! Елку будем наряжать или рябину, что под окном?
– Не знаю, Натаныч. Можно и рябину. Жалко деревца ради одного дня губить.
– А кто собирается?! У нас на седьмом участке сосенки молодые, вот одну из них и приукрасим. Туда же и праздновать пойдем. Как твоя Снегурочка, к нам не собирается?
– Да какая там моя…
– Не отводи глаза, не отводи! «Какая»… А письма кто каждую неделю получает и ответы пишет? Ну так приедет или нет?
– Не сможет она, дела не пускают. Зовет в город, вместе отпраздновать, да я написал, что вряд ли приеду.
– Почему бы это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103