Рамрод хмыкнул и призывно свистнул. Молчание. Он свистнул еще раз.
Дверь с треском распахнулась, едва не слетев с петель, и в кабинет
мохнатым рыже-белым вихрем влетел Ред Херринг. Он радостно заплясал вокруг
Рамрода, пока не сумел, высоко подпрыгнув, лизнуть его прямо в нос.
- Хватит, прекрати, хулиган, - смеясь отбивался Рамрод.
Но Херринг ухитрился лизнуть его в нос еще раз и только после этого
уселся, глядя в лицо Рамроду преданными глазами. Тот потрепал жесткие
курчавые уши фокстерьера. Херринг от избытка чувств громко гавкнул.
- Молодец, молодец, - недовольно пробурчал Бьюш. - Подойди сюда.
Херринг и ухом не шевельнул, уставившись на обожаемого хозяина.
Рамрод улыбнулся.
- Подойди, не упрямься.
Фокс презрительно чихнул и, развинченно вихляясь, подошел к
директору. Тот наклонился вперед, впиваясь взглядом в большие золотистые
глаза Херринга. Пес жалобно заскулил, ерзая на месте, но Бьюш уже
установил контакт.
- Скажи мне, - жестко потребовал он, - ты почуял чужих, когда следил
за хозяином?
Херринг задергался, не в силах встать.
- Отвечай! - резко приказал Бьюш.
Рамрод торопливо попытался установить связь с Херрингом, но удалось
это не сразу. Здесь требовалась полная сосредоточенность, вмешиваться
третьим было крайне сложно. Все-таки мозг собаки-эспера слабоват. Он
хорош, когда нужно перекачивать большие потоки энергии, человеческий мозг
слишком хрупок для этого, его сложность и гибкость оборачиваются
недостатками. Он может великолепно управлять, направлять этот поток,
держась сверху, но ни в коем случае не пропускать его через себя.
Попытайтесь прокачать через компьютер киловатты, и вы получите в точности
такой же результат. Машина сгорит дотла. А с собакой проще, ее нервные
цепи грубее и прочнее. Но как собственник Херринг оставляет желать
лучшего.
В конце концов Рамрод ощутил знакомое покалывание в висках, и из
розового фосфоресцирующего тумана долетели голоса.
- Говори же! - визгливый фальцет Эспер-Бьюша совсем не походил на
реальный звучный и сладкий баритон.
- Что говорить? - проскрипел Херринг.
- Не покрывай приятеля! Ты помнишь чужих?
- Чужие... Да.
- Ты их помнишь?!
Херринг не ответил словами. Для него, видимо, это была непосильная
задача. Но Рамрод ясно ощутил присутствие незнакомого человека. Тонкий,
едва уловимый противный запах, приводящий его в состояние дикой злобы.
Тьфу, не его, а пса. Но непонятно чей, конкретные образы были слишком
сложны для простака Херринга.
- Когда был?! - провизжал Бьюш.
- Давно. След остыл.
- Точно был?!
Снова в ответ поток неясных образов. Перед мысленным взором Рамрода
вспыхнуло ослепительное красное солнце - это Бьюш отключился толчком.
- Спокойно, друг, - погладил Рамрод скулящего фокса.
- Что ему надо? - спросил пес.
- Вещь, которой нет, - мысленно ответил Рамрод.
- Ага.
- Он сам не знает чего хочет.
- Я зразу понял, что он глуп как кошка.
- Правильно. Иди, отдыхай, - Рамрод тоже отключился.
Херринг обрадованно взлаял, еще раз подпрыгнул, но теперь промахнулся
и попал Рамроду в ухо. Оглянулся, внимательно посмотрел на Бьюша и
презрительно поскреб задними ногами пол, фыркнул и не спеша вышел из
комнаты. Но Рамрод не ощутил, что пес не ушел далеко, притаился здесь же,
за дверью.
Бьюш вскочил и с озабоченным видом прошелся сквозь столика.
- Будем исходить из самых скверных предположений. Корпорация
опередила нас. Что мы можем сделать в этом случае?
Рамрод беспечно зевнул, хотя на самом деле в этот момент в его мозгу
бешеным вихрем неслись разнообразные картины. Он пытался представить, как
спастись в этом случае.
- Бросьте суетиться, директор, - грубовато посоветовал он. - Еще
ничего не известно, а вы уже паникуете.
- Что ж, открой, - саркастически посоветовал Бьюш, кивком указывая на
шкатулку.
Рамрод, пожав плечами, взял шкатулку, ласково провел пальцами по
странно теплой металлической крышке, ощупал выгравированную в центре
семиконечную звезду. Один луч... Второй... Седьмой... И он сильно надавил
на зеленый камень в центре звезды. Крышка бесшумно откинулась, щелкнув его
по пальцам. Рамрод прикусил губу.
Шкатулка была пуста.
- Ну как? - нетерпеливо спросил Бьюш. И в его голосе Рамрод
неожиданно уловил затаенные нотки страха. Директор угрожал, но сам боялся.
- Пусто.
Бьюш со стоном схватился за голову.
- Все пропало! И мы пропали!
Рамрод, полузакрыв глаза, ощупывал красный бархат, выстилавший
шкатулку изнутри. От бархата исходило едва уловимое зловоние. Странный
едкий запах...
- Херринг! - громко крикнул он. - Сюда!
Пес послушно вбежал в комнату и вопросительно посмотрел на Рамрода.
Тот поставил шкатулку на левое колено, фокс сунул туда нос и сразу
ощерился и зарычал. Рамрод моментально догадался. Запах... Кошка!
Корпорация... Холодный пот прошиб его, но не подавая вида, он хлопнул по
правому колену. Херринг не заставил себя ждать и вспрыгнул туда.
- Думай, - приказал Рамрод, обхватывая кудлатую голову собаки. -
Думай.
Он услышал, как в ушах застучали сотни крошечных молоточков, словно
от внезапного прилива крови к голове. Постепенно этот стук превратился в
сплошной медный звон исполинских колоколов. Сверкающая розовая пелена
психоэнергии начала вытягиваться и скручиваться, превращаясь в длинную
мускулистую руку, поросшую реденькими золотистыми волосками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40