- Ничего, - сказала женщина, мы пойдем сами, нам не нужно разрешение
лорда Латексмера.
- У вас нет ключей, - усмехнулся капитан, на всякий случай
придвигаясь к кнопке вызова вплотную.
- Как нет? - удивилась женщина. - А это что? - Она потрясла в воздухе
связкой блестящих пластинок, прицепленных, как с ужасом увидел Эйткенс, к
знакомому брелку - маленькому нефритовому дракончику с Хеллевелле Оп. Его
брелку!
Эйткенс сдавлено пискнул и машинально схватился за карман.
Действительно, его ключи пропали!
- Караул! - завопил он. - Воры!
- Совершенно верно, - легко согласилась женщина.
Капитан уже совсем было собрался нажать кнопку вызова, но обнаружил,
что бетон площадки стремительно движется навстречу его носу. Он даже успел
понять, что падает, и удивился этому, но больше не успел решительно
ничего.
- Браво, Рамрод, отлично сработано, - сказала Герта, вставляя ключ в
прорезь. - Будем надеяться, что ты успел вычитать все в мозгу этого
надутого индюка, что касается управления яхтой.
- Мне в этом нет необходимости, - самоуверенно сказал Рамрод. - Я
вожу яхты любых типов.
- Но я так поняла, что это яхта новейшей постройки. И, признаться
честно, я не видела раньше таких странных форм. Вот это вздутие на носу...
- Не имеет значения. - возразил Рамрод и пригласил ее войти в
бесшумно открывшийся воздушный шлюз. - Прошу.
- Благодарю, - на Герту внезапно накатило игривое настроение, и она
сделала книксен. Абгемахт недовольно фыркнул, глядя на это. Рамрод
беззлобно щелкнул его по носу, кот зашипел, как проколотый мяч, попытался
зацепить Рамрода когтистой лапой, но, к своему величайшему удивлению, на
сей раз получил шлепок от Герты. Вконец разобидевшись, он задрал хвост и
нырнул в шлюз. Херринг оскалил зубы, довольно усмехнулся и прошел следом.
- Однако они правы, - посерьезнела Герта. - Нам не следует здесь
задерживаться.

- Путешествие началось, - торжественно произнес Рамрод, удобно
расположившись в капитанском кресле перед экраном.
Он чувствовал себя неловко. Нет, не потому, что растерялся в новой
яхте. Ничуть. Действительно, приборная доска была скомпонована необычно,
но не впервой ему было разбираться в незнакомых механизмах. Да и многое ли
изменится, если кнопка запуска джампера перекрашена из обычного красного в
салатно-зеленый. Нет, абсолютно ничего. Беспокоило другое. В последнее
время Герта все чаще и чаще стала опережать его. Инициатива почти
полностью перешла в ее руки, а он, как-то незаметно для себя, оказался в
роли подыгрывающего. Более того, он и не протестовал особо против такого
положения. Ему даже, страшно подумать, нравилось. А милый друг Херринг
весьма неодобрительно относился к подобной трансформации... Пес не говорит
ничего, он слишком любит Рамрода, но недовольство то и дело проявляется в
его поведении.
Рамрод покосился на фокса. Тот лежал в кресле, поглядывая на
самодовольно чистившего усы Абгемахта. Вот уж кто никогда и ни при каких
обстоятельствах не ведал сомнений. Действительно, им-то с Гертой чем быть
недовольными. Все идет очень хорошо для них.
Но сам он, Рамрод, хорош... Добро бы подчинялся просто хорошенькой
девушке... Так ведь нет! Корпоранту! Об этом он постоянно забывал в
последнее время. Действительный правоверный лигист, удостоенный звания
Ночного Рыцаря! А она, пожалуй, докомандуется, что приведет всех их на
Большое Толковище Корпорации Мошенников.
Рамрод поморщился. Что за дурные мысли ползут в голову. Но вот и она
вернулась...
Герта, плюхнувшись в соседнее кресло, оправила элегантную прическу -
и где только зеркало успела отыскать?! - и сказала:
- Теперь все. Стартуем.
- Где же ты пропадала? - не удержался Рамрод. - У нас и так мало
времени. Хильдебранд-Левенштейн наверняка уже начал розыск.
Она беспечно фыркнула.
- Пусть ищет. Опоздает. Я оттащила дурака-капитана подальше, чтобы не
поджарить его на старте. Нам ведь это ни к чему.
Брови Рамрода против его воли поползли вверх.
- Конечно, - выдавил он машинально.
Герта похлопала его по руке, отчего у Рамрода вместо крови по жилам
пробежал электрический ток.
- Стартуй, - приказала она.
Пальцы Рамрода запорхали по кнопкам, краешком глаза он уловил смесь
изумления и восхищения на лице Герты. Да-с, техника от века была и впредь
останется привилегией мужчин. Настоящих мужчин. Таких, как Рамрод.
Низко загудел джампер, и их вдавило в мягкую пену кресел. Яхта
стремительно пронзала атмосферу, выходя в космос. Тяжесть все нарастала,
перед глазами, клубясь, поднималась черная пелена с серыми прожилками, так
напоминающая кокон Ворот Времени. Только цвет другой. Даже мысли стали
свинцовыми от перегрузки. Стартовал он, похоже, все-таки слишком резко.
До его сознания долетел тихий стон. Звук это был или мысль - Рамрод
не понял, да и не стал разбираться. Стонала Герта, и ее надо было
успокоить. Рамрод заговорил, не придавая большого значения тому, что
говорит. Главное, чтобы она слышала его голос. Одновременно он попытался
нащупать ее мозг и послать туда волну уверенности и спокойствия.
Но вот жуткие тиски ослабели. Герта встрепенулась и слабым голосом
спросила:
- Все?
- Да, мы взлетели. Теперь самое время выбрать дальнейшую дорогу.
- Интересно. И куда мы полетим?
Вот новый сюрприз. Железная неустрашимая Герта, этакая валькирия,
растерялась. Рамрод расправил плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40