- Ага, - злорадно заметил Рамрод, - без меня вам никуда не деться.
Герта досадливо скривилась.
- Догадливый, а глупый.
- То есть?
- Сам то ты как отсюда намерен выбраться? Неужели не заметил куда
привели две попытки воспользоваться Ключом. Есть такое свойство - видеть и
не замечать... Причем если ты рискнешь в третий раз, то я не берусь
предсказать, где ты окажешься.
- Да, конечно. Но получается, что мы держим друг друга за горло. Ведь
ты тоже находишься там же, где и я.
- Увы, - развела руками Герта.
Рамрод вдруг помрачнел.
- Ты говоришь тут о третьей попытке. Самое скверное, что очень скоро
нас могут вынудить ее совершить.
Герта протестующе помахала ладонью.
- Нет-нет. Это будет гибелью для нас, если только мы не договоримся,
как нам использовать наш Ключ, сложив кусочки вместе.
Рамрод задумался. Работать вместе с корпоранткой... Нет, даже такое
лучше, чем поход в Болото. Хотя мысль совершенно не привычная.
- И ты призываешь меня поверить тебе после всего, что происходило! -
Недоверчивость не сдавалась без боя.
- Да.
- Как бы не так.
- Ты можешь предложить альтернативу?
- Могу.
- Какую?
- Ты поверишь мне.
Герта откровенно расхохоталась.
- Ну уж нет!
- Значит у нас нет выбора, - подвел итог Рамрод. - Держа в руках свое
спасение, мы будем в третий раз использовать каждый свой обломок. Кстати,
ты знаешь где находится Дверь?
- Знаю.
- Где?
- Не скажу.
- Глупо, ведь если я погибну здесь, то со мной погибнет и моя
половина Ключа. Тебе никогда не вернуться назад в этом случае. А уж я
постараюсь похоронить свой обломок понадежнее.
Герта досадливо прикусила губу.
- И что ты намерен делать?
- Пока я собираюсь прослушать главу Собрания Вождей. Мне нужно знать,
что они решат.
- Чепуха. И так ясно. Шайка выживших из ума старикашек, которым
страшно умирать. Они надеются, что, захватив в могилу с собой всех
остальных, как-то облегчат свою смерть.
- Тогда моя дорога лежит в горячие пещеры.
- Первое Яйцо! - всплеснула руками Герта. - Если ты твердо решил
покончить самоубийством, ты можешь выбрать более спокойный способ.
Рамрод язвительно улыбнулся.
- Ты сильно ошибаешься. Мне пока не надоело жить. Но я не могу
спокойно смотреть, как гибнет город. Я должен попытаться его спасти.
- Да, в недостатке самомнения тебя не обвинишь.
- В любом случае я обязан попытаться.
- Тоже спятил, - безнадежно констатировала Герта. - Местный климат
дурно влияет на умственные способности.
- Может, и так, - обиделся Рамрод. - Если послушать тебя,
действительно начинаешь в это верить.
Герта надулась. И Рамрод вдруг понял, что совсем не хотел ее обидеть.
Он примирительно попросил:
- Помоги мне.
Она отпрянула.
- Никогда!
Рамрод достал из пол туники свою половину Ключа и покрутил ее перед
носом у Герты.
- Хочешь получить? Тогда поможешь. Кроме того, еще один вопрос. Где
твой кот?
Герта странно отвела глаза.
- Зачем тебе знать?
- Сможешь ли ты воспользоваться Дверью без его помощи?
- Он здесь, - неохотно призналась Герта.
- А я остался совсем один. Так что тебе придется сильно помочь мне.
Герта поколебалась немного, а потом решительно сказала:
- Твой пес тоже здесь.
- Как?!
- Не знаю уж, каким образом он ухитрился пробраться во дворец
Правящего Падишаха, только он подрался с Абгемахтом, и мне пришлось
буквально выхватить эту глупую собаку из рук четвертого визиря. В самый
последний момент. Он уже пытался содрать шкуру с твоего приятеля.
- Спасибо, - с чувством произнес Рамрод. - Огромное спасибо, я век
буду тебе благодарен. Это многое меняет, и теперь нам будет гораздо проще
договорится. - Он усмехнулся лукаво. - Я уже почти поверил тебе.
Герта засмеялась.
- Ладно-ладно, - поторопил ее Рамрод. - Начав делать добро не
останавливайся на полдороге. Кроме того, теперь тебе не нужно будет лезть
в горячие пещеры. Мы с Херрингом справимся вдвоем.
- Ты всерьез решил это?
- Конечно. Может, я и дурной человек, но я не могу допустить убийство
целого народа. Я попытаюсь помешать этому, сделаю все, что в моих силах.
- Я уважаю последовательность, но не могу сказать этого о
последовательной глупости.
- Тем не менее, повторю: тебе придется смириться.
- Так, может, ты оставишь мне Ключ?
Рамрод рассмеялся.
- Ладно, я чувствую мы с тобой договоримся. У меня будет к тебе
небольшая просьба. В целях твоей же безопасности между прочим.
- Слушаю, - недовольно буркнула она.
- Твой кот, видимо, обладает очень большими способностями, -
предположил Рамрод.
- Да. Абгемахт незаурядный эспер и психокинетик.
- Тогда постарайтесь блокировать работу Собрания до моего
возвращения.
- Зачем?
- Они хотели бы вообще разрушить стены. Если такое случится - нас уже
ничто не спасет. Я должен успеть вернуться с Кнутами.
Герта задумалась и решительно и решительно тряхнула головой.
- Договорились. Помогу тебе. Но потом ты точно так же будешь помогать
мне.
- Отлично, - согласился Рамрод.

Поход в горячие пещеры оказался совсем не таким трудным, как сначала
представлял Рамрод. Вход располагался в особой беседке перед башней
Собрания. После того, как он сорвал тяжелый, но примитивный до изумления
замок - народу Сошшасасс еще предстояло дорасти до хитроумных механизмов,
отравляющих жизнь каждого лигиста, - перед ним открылся тщательно
ухоженный туннель, полого спускавшийся вниз, в скальное основание
островка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40