-- Валяетесь, голубчики, -- неодобрительно сказал Древолюб,
спрыгивая со своего крылатого коня.
-- Так ведь из-за тебя, -- незамедлительно парировал Гремислав.
-- Это почему? -- не понял леший.
-- Ты же Хасана-мошенника обижаешь, -- ответил Гремислав.
-- Ах так... -- рассвирепел леший. -- Это раньше я его обижал, а
теперь просто прикончу! Ну, я ему!.. Да я его... Ух!
-- Хватит, -- прервал приток возмущения Гремислав. -- Помоги нам
поскорее. Мы должны еще до утра выбраться из города и умчаться
как можно дальше, пока нас не хватятся и не пошлют погоню.
Леший проскользнул сквозь решетку, и через некоторое время оба
пленника избавились от пут.
-- Слава Богу, аримаспы не догадались заковать нас в кандалы, --
заметил Александр, растирая ободранные веревками запястья.
-- Уж куда лучше, -- Гремислав постучал по стене. -- Прочно
сложена, надежно. Ты-то ведь сквозь решетку не пролезешь.
-- Так же как и ты.
Леший почесал нос.
-- До этого могли бы и сами додуматься. Ну прямо как малые
дети, -- недовольно проворчал он. -- Выручай их и выручай. Ведь
у вас имеется отличное оружие, способное разрубить любые
решетки. Или вы оба забыли, что говорил вам кузнец?
-- Что при необходимости родная земля поможет мне, -- медленно
произнес Александр.
-- Именно!
Он обнажил саблю, оценивающе покачал ее в руке и посмотрел на
стену. Бить по каменной кладке не хотелось, все-таки
продолжали оставаться сомнения.
-- Давай-давай, -- ободрил его леший. -- Не бойся. Буде ти благо
и нам вкупе.
Александр размахнулся и с плеча ударил по решетке. Лезвие
прошло сквозь толстые прутья с такой легкостью, словно они
были восковыми, и глубоко вонзилось в стену, оставив после
себя разрез с гладкими краями. Он немного ошеломленно
посмотрел на дело рук своих, снова размахнулся... И вновь не
ощутил ни малейшего сопротивления, точно не из прочнейшего
гранита была сложена стена, а из гнилой соломы.
После этого Александр несколькими точными ударами рассек
решетку. Гремислав выдернул прутья, и Александр вырубил
большой кусок стены, достаточный, чтобы пролезть в
образовавшееся отверстие. Совместными усилиями они кое-как
вытащили глыбу, оказавшуюся неподъемно тяжелой. Александр даже
решил, что вся башня содрогнулась, когда они уронили ее на
пол, что сейчас сюда ворвутся стражники. Видимо, так же
подумал и Гремислав, потому что он нервозно сказал:
-- Уходим поскорее.
Наверху резко протрубил рог. И действительно -- за стеной
послышался топот бегущих стражников.
-- Вперед! -- крикнул Гремислав, выскакивая наружу. Александр
последовал за ним. К счастью внешняя поверхность башни
оказалась неровной, а камера их находилась невысоко над
землей, поэтому им не составило большого труда спуститься
вниз. Леший, как оказалось, был очень предусмотрителен --
оседланные кони ждали их у подножия башни.
Вскочив в седла, витязи с грохотом поскакали по улицам ночного
города, не обращая внимания на пущенные вдогонку стрелы.
Позади них тревожно зажигались окна, их провожали испуганные
возгласы... Как ураган вырвались всадники на простор,
опрокинув сторожевую заставу. Город аримаспов не имел стен и
ворот -- настолько они были уверены в своей силе. А за долгие
годы безмятежной жизни стражники обленились и распустились --
большая их часть просто спала. Смести прочь двоих-троих самых
старательных не отняло и секунды лишней.
Древолюб летел за ними на своем верном филине.

Оба всадника то и дело пришпоривали коней. Уважаемый тиран,
разумеется, немедленно вышлет погоню, встречаться с которой им
совсем не улыбалось. Исход схватки не вызывал сомнений, но к
чему лишний риск? Случайный удар меча может оказаться роковым.
Гром и Сильный словно читали их мысли, без устали отмеривая
версту за верстой, словно у них выросли крылья. Грохот копыт,
пестрое мелькание по сторонам, стремительно несущиеся
навстречу серые низкие тучи... У Александра, пока не
привыкшего к подобным путешествиям, начало мутиться в голове.
Всадники с такой скоростью промчались мимо сторожевых башен на
границе владений аримаспов, что сонные стражники не успели их
хотя бы окликнуть. И вскоре вокруг лежали вересковые пустоши,
перемежающиеся невысокими глинистыми холмами.
Александр удивился, что область аримаспов так невелика. На это
Гремислав ответил, усмехнувшись:
-- Они предпочитают незримую власть явной. Издалека идут
торговые караваны в город аримаспов, и эта сеть куда прочней и
обширней сотканной мечами сети крепостей. Да и расширяется она
куда быстрее... Я предвижу, что настанет день, и аримаспы
предъявят свои желания, выдав их за права! Я не слишком бы
удивился, скажи мне кто-то, что бусурманы действуют по указке
тирана. Власть золота расползается по земле, лишь наши города
стоят крепко, за что и ненавидят аримаспы Рутению.
-- Но как они заставляют тех же степняков держаться подальше.
Ведь это такой соблазн -- беззащитный город, полный золота.
-- Беззащитный? Не суди поверхностно. Ты не видел храмов
Молоха. Есть иные силы, кроме огня и железа. А помимо того во
власти аримаспов подкупить кого угодно и натравить на
дерзкого. В прошлые времена попытались двое или трое вождей
захватить столицу одноглазых. Но теперь даже память об этих
племенах стерта из истории. Известно лишь, что такие были.
Поспешим, однако.
И они снова подхлестнули коней.
Местность вокруг постепенно менялась. Торфяные болота,
окружавшие город аримаспов, пропали. Их сменили обширные
щебнистые пустоши, на которых, подобно гнилым зубам, торчали
изъеденные ветром известняковые скалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35