- Знаю я вас, - сказал губернатор, с беспокойством глядя на своего доверенного помощника. - Если сказали "раз", значит, будет и "два". Говорите же, не томите. - Мне очень жаль, Владимир Андреевич, но визит государя придется отменить, - произнес Фандорин весьма тихо, однако на сей раз князь отлично расслышал. - Как "отменить"? - ахнул он. Прочие присутствующие встретили возмутительное заявление вконец зарвавшегося чиновника более бурно. - Да вы с ума сошли! - вскричал обер-полицеймейстер Юровский. - Это неслыханно! - проблеял прокурор. А следователь по важнейшим делам сказать вслух ничего не осмелился, ибо был для такой вольности недостаточного звания, но зато поджал пухлогубый рот, как бы возмущаясь безумной фандоринской выходкой. - Как отменить? - упавшим голосом повторил Долгорукой. Дверца, ведущая во внутренние покои, приоткрылась, и из-за створки до половины высунулась физиономия камердинера. Губернатор с чрезвычайным волнением заговорил, торопясь и оттого глотая слоги и целые слова: - Эраспетрович, не первый год... Вы слов на ветер... Но отменить высочайший? Ведь это скандал неслыханный! Вы же знаете, сколько я добивался... Это же для меня, для всех нас... Фандорин нахмурил высокий чистый лоб. Ему было отлично известно, как долго и изворотливо интриговал Владимир Андреевич, добиваясь высочайшего посещения. А какие козни строила враждебная петербургская "камарилья", уже двадцать лет пытающаяся согнать старого хитреца с завидного места! Пасхальный impromptu его величества был для князя триумфом, верным свидетельством несокрушимости его положения. На следующей неделе у его сиятельства большущий юбилей - шестьдесят лет службы в офицерских чинах. По такому случаю можно и на Андрея Первозванного надеяться. И вдруг взять и самому просить об отмене! - Все п-понимаю, ваше сиятельство, но если не отменить, будет еще хуже. Это расчленение не последнее. - Лицо коллежского советника с каждым словом делалось все мрачней. - Боюсь, что в Москву перебрался Джек Потрошитель. И опять, как несколькими минутами ранее, заявление Эраста Петровича заставило присутствующих заговорить хором. - Как это не последнее? - возмутился генерал-губернатор. Обер-полицейместер и прокурор почти в один голос переспросили: - Джек Потрошитель? А Ижицын, осмелев, фыркнул: - Бред! - Какой такой потрошитель? - проскрипел из-за своей дверки Фрол Григорьевич Ведищев, когда естественным манером образовалась пауза. - Да-да, что еще за Джек такой! - Его сиятельство воззрился на подчиненных с явным неудовольствием. - Все знают, один я не посвящен. И вечно у вас так! - Это, ваше сиятельство, известный английский душегуб, который режет в Лондоне гулящих девок, - пояснил важнейший следователь. - Если позволите, Владимир Андреевич, я расскажу п-подробно. Эраст Петрович достал из кармана блокнот, перелистнул несколько страничек. Князь приложил к уху ладонь, Ведищев нацепил очки с толстыми стеклами, а Ижицын иронически улыбнулся. - Как помнит ваше сиятельство, в минувшем году я провел несколько месяцев в Англии, в связи с известным вам д-делом о пропавшей переписке Екатерины Великой. Вы, Владимир Андреевич, еще выражали неудовольствие моей затянувшейся отлучкой. Я задержался в Лондоне сверх необходимого, ибо внимательно следил за тем, как местная полиция пытается разыскать чудовищного убийцу, который в течение восьми месяцев, с апреля по декабрь минувшего года, совершил в Ист-Энде восемь зверских убийств. Убийца держался пренагло. Писал полиции записки, в которых именовал себя Jack the Ripper, то есть "Джек Потрошитель", а один раз даже прислал комиссару, ведшему расследование, половину почки, что была вырезана у жертвы. - Вырезана? Но зачем? - удивился князь. - Злодеяния Потрошителя п-произвели на публику столь тягостное впечатление не из-за самого факта убийств. В таком большом и неблагополучном городе как Лондон преступлений, в том числе и с кровопролитием, разумеется, хватает. Но манера, с которой Потрошитель расправлялся со своими жертвами, была поистине монструозна. Обычно он перерезал бедным женщинам горло, а после потрошил их, как куропаток, и раскладывал вынутые внутренности наподобие кошмарного натюрморта. - Царица небесная! - охнул Ведищев и перекрестился. Губернатор с чувством произнес: - Что за мерзость вы рассказываете. И что же, так негодяя и не сыскали? - Нет, но с декабря характерные убийства прекратились. Полиция пришла к выводу, что преступник либо покончил с собой, либо... покинул пределы Англии. - И делать ему нечего кроме как отправляться к нам в Москву, скептически покачал головой обер-полицеймейстер . - А ежели и так, то головореза-англичанина выследить и выловить - пара пустяков. - С чего вы взяли, что он англичанин? - обернулся к генералу Фандорин. - Все убийства совершены в лондонских трущобах, где проживает множество выходцев с европейского к-континента, в том числе и русских. Кстати говоря, английская полиция подозревала в первую очередь иммигрантов-медиков - Отчего ж непременно медиков? - поинтересовался Ижицын. - А оттого, что изъятие внутренних органов у жертв всякий раз п-производилось весьма искусно, с отличным знанием анатомии и к тому же, вероятнее всего, хирургическим скальпелем. Лондонская полиция была совершенно уверена, что Джек Потрошитель - врач или студент-медик. Прокурор Козлятников поднял ухоженный белый палец, сверкнул бриллиантовым перстнем: - Но с чего вы взяли, что девицу Андреичкину убил и расчленил непременно лондонский Потрошитель? Будто у нас своих душегубов мало! Надрался какой-нибудь сукин сын до белой горячки, да и вообразил, будто с зеленым змием воюет.
1 2 3 4 5 6 7 8