Приказ немед
ленно отправиться на Восток Ч на подмогу продолжающим сражаться с неве
рными крестоносцам, Ч был еще не самым трудным заданием. Недаром прован
сальский поэт XII века высмеивал капризы Прекрасных Дам такими строками: «
То я должен достать красавице из огня саламандру, то выстроить на море до
м из слоновой кости, то перенести сюда из Галилеи гору, на которой сидел Ад
ам... Одна надежда осталась у меня: если гора растает, как снег, тогда ответи
т она мне любовью...»
А много позже, уже в XIX веке, образ капризной красавицы рыцарских времен на
рисовал Василий Андреевич Жуковский в знаменитой балладе «Перчатка». Н
аверное, не сыскать человека, который бы не знал ее. Помните? На арену со ль
вами и тиграми красавица бросила перчатку и приказала своему рыцарю Дел
оржу принести ее обратно. Не говоря ни слова, рыцарь спустился на арену, по
днял перчатку и кинул ее даме в лицо со словами: «Не требую награды».

Упадок рыцарства

Эпоха поклонения Прекрасной Даме, непрерывных празднеств, турниров, сти
хов, святого соблюдения всех заповедей чести Ч это время расцвета рыцар
ства. Увы, если был расцвет, должен быть и упадок. Он в самом деле пришел к ры
царскому сословию уже в конце XIII века.
Праздность, роскошная, веселая жизнь, посвященная лишь удовольствиям и р
азвлечениям, изнежила, размагнитила суровых, неприхотливых некогда вои
нов. Вдобавок, такая жизнь требовала немалых расходов, и потому приходил
ось закладывать и перезакладывать замки и земли.
К купцам, в обмен на насущно необходимую звонкую монету. постепенно пере
ходили и сокровища, добытые на Востоке Ч золотые и серебряные украшения
, драгоценные камни. На дорогие ковры, ткани тоже можно было всегда найти п
окупателя. Купеческое сословие быстро богатело, этому способствовало и
невиданное развитие торговли, начавшееся вместе с крестовыми походами.
С течением времени роскошь обихода купцов стала затмевать блеск все бол
ьше бедневшего рыцарства. Теперь рыцари относились к купцам уже не с пре
жней высокомерной снисходительностью Ч купеческое сословие вызывало
откровенную ненависть.
И рыцарям, отложившим лютни и арфы, забывшим о Прекрасных Дамах, пришлось
вновь, как это было на заре рыцарства, взяться за старое ремесло грабежа. М
ногие родовые замки стали настоящими разбойничьими гнездами, откуда бе
знаказанно совершались набеги на купеческие обозы и караваны.
Рыцари не гнушались нападать и на путников, захватывать их в плен, требуя
за свободу огромный выкуп. Даже замки соседей-рыцарей были лакомой прим
анкой, уходили в небытие и кодекс чести, и дружеские узы.
Вдобавок ко всему и блестящие дворы крупных сеньоров Ч герцогов и графо
в Ч стали приходить в запустение, а там ведь всегда и самый бедный из рыца
рей мог получить приют, да вдобавок богатые подарки.
В Германии, в Тюрингии, счастливые для рыцарства времена завершились со
смертью ландграфа Германа, и при дворе его наследника Людовика, отличавш
егося благочестием и набожностью, началась унылая, тусклая жизнь, где не
было места для праздников и стихов.
Для рыцарей юго-восточной Германии праздничная, утонченная жизнь завер
шилась со смертью герцога Австрийского, погибшего в битве с венграми.
Прекратилась и династия немецких королей и императоров Гогенштауфенов
, представители которой были главными вдохновителями блестящей рыцарс
кой жизни. Монархи этой династии Генрих VI и Фридрих II были знамениты тем, чт
о сами писали стихи и служили Прекрасным Дамам, а после них в Германии нас
тупили жестокие времена междуцарствования, когда на троне одна фамилия
сменялась другой Ч императорскую власть пытались вырвать друг у друга
владетельные немецкие князья.
Казалось, снова наступил хаос разобщенного X века. «Многие из тех, которые
были богатыми, сделались бедными, Ч писал современник. Ч Села опустели
, поля стояли опустошенными, и вся страна покрылась стыдом. Где жил прежде
в довольстве и счастье крестьянин, теперь не кричит петух, не кудахчет ку
рица; нет там ни овцы, ни скота, ни коня, пасущихся на лугу; никому не мешает
спать звон колокола, потому что заброшены все церкви».
«Прекрасные Дамы» в эти мрачные времена вновь, как прежде, запирались в п
отаенных комнатах замков и заменяли рыцарские романы молитвенником, а р
оскошные платья полу монашеским убором.
Всеобщее разорение коснулось и богатого, просвещенного Прованса. Его оп
устошили северофранцузские рыцари, призванные римским папой, посчитав
шим, что среди свободолюбивых и вольномыслящих провансальцев распрост
раняется вероучение, расходящееся с постулатами христианской Церкви, и
подлежащее искоренению. Двадцать лет в Провансе продолжалась война, пол
ностью опустошившая цветущий край. Города лежали в развалинах, на месте
многих замков лишь чернели обгоревшие стены.

Как проходил обряд разжалов
ания

Вырождалось, скудело блестящее совсем недавно рыцарство. Тот, кому остат
ки чести и достоинства не дозволяли разбойничать, продавали свой меч и к
опье любому, кто желал их купить, и становился наемным воином. И все чаще о
бедневшее сословие, становившееся все более жалким, служило мишенью для
насмешек со стороны крепнущего купечества и горожан.
Вышучивались кастовость рыцарей, их гордость, даже торжественные обряд
ы. В одной из сатирических поэм того времени воина посвящают в рыцари сле
дующим образом: возводят на кучу навоза, оружие приносят в дырявых корзи
нах, на голову надевают шлем, который три года пролежал в закладе у ростов
щика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84