Шут изобразил все это очень живо. Слушающие увидели перед своими глазами
Спасителя и Святого Петра и жаждали узнать, что же такое увидел Господь.

Ч Господь отвечал, что ничего особенного, Ч сказал шут, и тем не менее пр
одолжал смотреть вниз. Святой Петр проследил взгляд Господа и увидел, чт
о Он смотрит на большую палатку, перед которой на длинных копьях были нас
ажены две сарацинские головы, а вокруг было навалено множество великоле
пных ковров, золотой посуды и драгоценного оружия, награбленных в священ
ном городе. В этой палатке было то же, что и во всем лагере. Там сидела толпа
рыцарей и опустошала кубки. Разница, пожалуй, состояла лишь в том, что здес
ь пили и шумели больше, чем в иных местах. Столько суровых и ужасных лиц, ск
олько он видел здесь, казалось ему, никогда еще не собиралось на пиру. А хо
зяин пира, сидевший на почетном месте, был страшнее всех. Это был тридцати
пятилетний мужчина, огромного роста, толстый, с багровым лицом, изрезанн
ым рубцами и шрамами, с тяжелыми кулаками и резким, громким голосом.
Здесь шут остановился на минуту, как бы боясь идти дальше, но Раньеро и дру
гим нравилось слушать, как рассказывают о них самих, и они лишь смеялись е
го дерзости.
Ч Ты дерзкий парень! Ч сказал Раньеро. Ч Посмотрим, к чему ты ведешь!
Ч Наконец, Господь сказал несколько слов, Ч продолжал шут, Ч из которы
х Святой Петр понял, чему Он радуется. Господь спросил Петра, не ошибается
ли Он, или действительно возле одного из рыцарей стоит горящая свеча?
Раньеро вздрогнул при этих словах. Только теперь он рассердился на шута
и протянул было руку за тяжелым кувшином, чтобы бросить его ему в лицо, но
поборол себя, чтобы услышать, будет шут хвалить его или порицать.
Ч Тут Святой Петр увидел, что, хотя палатка была освещена факелами, рядом
с одним из рыцарей действительно стояла горящая свеча. То была большая т
олстая свеча, из тех, что могут гореть целые сутки. Рыцарь, не имея для нее п
одсвечника, собрал кучу каменьев и обложил ее кругом, чтобы она не упала.

Все общество разразилось громким смехом. Все указывали на свечу, стоявшу
ю на столе возле Раньеро и точь-в-точь похожую на описанную шутом. Кровь б
росилась в голову Раньеро, это была та самая свеча, которую он несколько ч
асов тому назад зажег у Гроба Господня. Он не мог потушить ее по своей воле
.
Ч Когда Святой Петр увидел эту свечу, Ч сказал шут, Ч он понял, чему обр
адовался Господь, и не мог не пожалеть Его.
«Вот оно что, Ч сказал он, Ч это тот самый рыцарь, что утром первым вскочи
л на стены вслед за Готфридом Бульонским и которому вечером позволено бы
ло раньше всех других зажечь свечу у святого Гроба».
«Верно, Ч сказал Господь, Ч и, как видишь, свеча его все еще горит».
Шут заговорил очень быстро, изредка бросая выжидающий взгляд на Раньеро.

Ч Святой Петр не мог не пожалеть немного Господа.
«Разве Ты не понимаешь, почему у него горит свеча? Ч сказал он. Ч Ты, наве
рное, воображаешь, что он думает о Твоих муках и смерти, глядя на нее. Но он д
умает лишь о чести, которую приобрел, когда был признан самым храбрым в во
йске после Готфрида!»
При этих словах гости опять захохотали. Раньеро было очень сердит, но при
нудил себя тоже засмеяться. Он знал, все найдут очень смешным, если он не с
умеет стерпеть этой шутки.
Ч Но Господь заспорил со Святым Петром, Ч продолжал шут.
«Разве ты не видишь, как он бережет свою свечу? Ч спросил Он. Ч Он прикрыв
ает пламя рукой из боязни, что ветер задует ее, когда кто-нибудь приподним
ает полу палатки. И он отгоняет ночных бабочек, летающих кругом и грозящи
х ее затушить».
Хохот становился все громче, потому что шут рассказывал чистую правду. Р
аньеро все труднее было сдерживаться. Он не мог допустить, чтобы кто-нибу
дь шутил над священной свечой.
Ч Святой Петр все же усомнился, Ч говорил шут. Ч Он спросил Господа, зна
ет ли Он этого рыцаря.
«Он ведь не из тех, кто часто ходит к обедне и перебирает четки?» Ч сказал
он. Но Спаситель не желал отказаться от своего мнения.
«Святой Петр, Святой Петр! Ч сказал Он торжественно. Ч Помни, вскоре это
т рыцарь сделается благочестивее Готфрида! Откуда исходят кротость и бл
агочестие, как не от Моего Гроба? Ты увидишь, Раньеро ди Раньери будет помо
гать вдовам и несчастным пленным. Ты увидишь, он будет заботиться о больн
ых и скорбящих, как теперь он заботится о пламени священной свечи».
Тут раздался неудержимый смех. Всем, знавшим нрав Раньеро и его образ жиз
ни, это показалось очень смешным. Но сам он нашел и шутку и смех нестерпимы
ми. Он вскочил, желая проучить шута. При этом он так сильно толкнул стол, со
стоявший просто из двери, положенной на столбы, что он зашатался и свеча о
прокинулась. И тут обнаружилось, как Раньеро. дорожит тем, чтобы сохранит
ь свечу горящей. Он успел подавить злобу, ухитрился подхватить свечу и да
л. пламени разгореться, раньше чем броситься на шута. Когда же он покончил
со свечой, шут уже убежал из палатки, и Раньеро понял, что не стоит его прес
ледовать во мраке ночи.
«Я проучу его в другой раз», Ч подумал он и сел на свое место.
Гости уже насмеялись вдоволь, и один из них обратился к Раньеро, желая про
должить шутку.
Ч Верно, все-таки, одно, Раньеро, Ч сказал он, Ч что на этот раз тебе не уд
астся послать Мадонне самое дорогое из приобретенного в бою.
Раньеро поинтересовался, почему тот полагает, что на этот раз он не после
дует своему обыкновению.
Ч По той единственной причине, Ч отвечал рыцарь, Ч что самая драгоцен
ная твоя добыча Ч это пламя свечи, которую ты в виду всего войска зажег в
храме при Гробе Господнем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10