Он ударился о пыльную
землю: в голове его все закружилось, но он быстро встряхнулся и встал на ла
пы.
Ч Интересный прием, но глаза выдали тебя, когда ты примеривался, Ч прор
ычала Синяя Звезда, вставая и отряхиваясь. Ч Ну, давай еще раз.
На этот раз Огонек посмотрел на ее плечи, а сам нацелился на лапы. И когда С
иняя Звезда упала, он решил нанести решающий удар. Прыгая, он заранее радо
вался, но, как оказалось, зря. Синяя Звезда неожиданно вскочила, и он шлепн
улся на то место, где только что лежала хитрая кошка. Она точно все рассчит
ала Ч когда он упал, она прыгнула на него сверху и чуть не раздавила.
Ч А теперь сделай что-нибудь неожиданное, Ч прошипела она ему на ухо. По
том спрыгнула с него, отошла в сторонку и, сверкнув глазами, посмотрела на
него с вызовом. Огонек поднялся, тяжело дыша, и стал сердито отряхиваться.
Даже Щербатая не была такой хитрой. Он зашипел и снова прыгнул. На этот раз
он вытянул перед собой передние лапы. Синяя Звезда поднялась на задние л
апы и передними отразила его удар. Чувствуя, что теряет равновесие, он ста
л царапать задними лапами песок, пытаясь удержаться, но было поздно Ч он
плюхнулся набок.
Ч Огонек, Ч спокойно промяукала Синяя Звезда, когда он снова попытался
подняться. Ч Ты сильный и проворный, но ты должен научиться рассчитыват
ь скорость прыжка и соизмерять ее с весом тела, чтобы я не смогла сбить теб
я с ног. Попробуй еще раз. Огонек приготовился к новому прыжку. Он весь взм
ок, покрылся пылью и почти совсем выдохся. От безысходности даже стал зли
ться. На этот раз он покажет своей наставнице, что его не зря учили! Огонек
медленно присел, напружинился и стал подкрадываться к Синей Звезде. Она
повторила его движения и, когда он приблизился, зашипела прямо ему в лицо.
Он занес лапу и ударил ее по левому уху. Она пригнулась, чтобы избежать уда
ра, и встала на задние лапы, нависая над ним. Огонек быстро перевернулся на
спину, скользнул под нее и лягнул ее в живот задними лапами. Синяя Звезда
откинулась назад и с громким урчанием упала на песок.
Огонек перевернулся и встал на все четыре лапы. Он ликовал. Потом увидел, ч
то Синяя Звезда все еще лежит в пыли, и в первый раз за время битвы вспомни
л про ее раны. Неужели от его удара они открылись? Он побежал к ней и тревож
но заглянул в глаза. Она весело посмотрела на него снизу вверх, и он успоко
ился.
На этот раз лучше, Ч заметила она, отдуваясь. Потом встала и отряхнулась.
Ч А теперь моя очередь.
Она прыгнула на него и пригнула к земле, потом отступила и, не успел он под
няться, повторила все снова. Огонек поднатужился, но она в очередной раз с
легкостью повалила его.
Ч Посмотри на меня, ведь я больше тебя, Огонек! Не пытайся выдержать мой в
ес. Придумай что-нибудь. Если ты можешь увернуться Ч сворачивайся!
Огонек снова поднялся на лапы, готовый к ее очередному прыжку. На этот раз
он не зарывал лапы в песок, а стоял на самых кончиках подушечек, упираясь к
огтями. Когда Синяя Звезда бросилась на него, он отскочил в сторону, привс
тал и, когда она скользнула мимо, передними лапами оттолкнул ее от себя.
Синяя Звезда аккуратно приземлилась на все четыре лапы и обернулась к не
му:
Ч Отлично! Ты быстро учишься, Ч промурлыкала она. Ч Но это было простое
движение. Посмотрим, что ты будешь делать с таким. Они тренировались до са
мого заката. Огонек вздохнул с облегчением, когда Синяя Звезда промяукал
а:
Ч На сегодня хватит. Она казалась усталой, и движения ее чуть замедлилис
ь, тем не менее она с прежней легкостью выпрыгнула из песчаной ямы на трав
ку. Огонек стал карабкаться следом за ней. Мышцы его болели, голова шла кру
гом от всего, что он узнал. Возвращаясь в лагерь лесной дорогой, он думал т
олько о том, как придет и расскажет Клубку и Горелому о сегодняшнем занят
ии. И только у ворот лагеря Огонек вдруг осознал, что забыл поведать Синей
Звезде о Горелом.

Глава XX

Когда Огонек вернулся с занятий, лагерь выглядел получше. Коты, группами
и поодиночке, весь день чинили, копали и отстраивали заново укрепления. Б
елоснежка и Златошейка все еще восстанавливали стены детской, но внешня
я стена лагеря снова казалась крепкой и неприступной.
Огонек сразу побежал через поляну посмотреть, не осталось ли свежей еды.
Он промчался мимо Дымка и Горчицы Ч они как раз собирались отправляться
в дозор.
Ч Извини, Ч мяукнула Горчица, когда Огонек стал обнюхивать место, где у
ченики обычно складывали свой ужин. Ч Мы съели двух последних мышей.
Огонек повел плечами: ладно, он сам себе потом наловит. И побежал к пещере
учеников. Клубок сидел, привалившись к старому пню, и облизывал переднюю
лапу.
Ч А где Горелый? Ч спросил Огонек, усаживаясь рядом.
Ч Еще не вернулся с задания, Ч отвечал Клубок. Ч Погляди-ка! Ч И протян
ул Огоньку переднюю лапу, чтобы тот ее осмотрел. Подушечка была расцарап
ана и кровоточила.
Ч Коготь послал меня ловить рыбу, я наступил в воде на острый камень и по
резался.
Ч Рана глубокая. Надо бы показать Пестролистой, Ч посоветовал Огонек.
Ч Не знаешь случайно, куда Коготь послал Горелого?
Ч Понятия не имею, я был по брюхо в холодной воде и не прислушивался, Ч ск
азал Клубок.
Он встал и заковылял к пещере Пестролистой. Огонек уселся поудобнее и ст
ал смотреть на ворота лагеря и ждать Горелого. После вчерашнего разговор
а воинов он не мог отделаться от чувства, что с его другом вот-вот случитс
я что-то ужасное. Сердце у него упало, когда на поляну из ворот вышел Когот
ь. Один.
Он подождал еще немного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70