Снаружи послыш
ался хриплый голос:
Ч Давно пора! Скоро начнется урок. Огонек и Горелый подскочили.
Ч Клубок, вставай! Ч Огонек слегка толкнул лапой спящего приятеля. Ч К
оготь ждет! Клубок поднял голову. Глаза его были мутными от сна.
Ч Вы готовы? Ч рявкнул Коготь. Огонек и Горелый вылезли из пещеры, щуряс
ь от яркого солнечного света. Глашатай сидел у старого пня.
Ч А третий когда выйдет? Ч спросил он.
Ч Скоро. Ч Огонек решил заступиться за друга. Ч Он только что проснулс
я.
Ч На занятиях ему станет лучше, Ч прорычал Коготь. Ч Он слишком убивае
тся из-за смерти Львиного Сердца. Это вредно Ч так долго тосковать. Огоне
к выдержал злобный взгляд желтых глаз. Воин и ученик на какое-то мгновени
е мысленно схлестнулись как враги. Клубок на слабых лапах вылез из пещер
ы.
Ч Синяя Звезда ждет встречи с тобой, Огонек, Ч объявил Коготь.
От этих слов Огонек даже перестал злиться. Это будет первый урок с Синей З
вездой! Его охватило радостное чувство. А он-то думал, что его наставница
отдыхает после ранений!
Ч Клубок, Ч продолжал Коготь, Ч ты можешь пойти на мой урок. Ты готов, Го
релый?
И он сверкнул глазами. Ч В конце концов, ты всего-навсего извалялся в кра
пиве, пока мы все сражались с крысами.
Ч Готов, Ч сказал Горелый, не подымая головы. Клубок и Горелый пошли сле
дом за глашатаем к выходу из лагеря. Горелый, с низко опущенной головой, по
следним шагнул под своды травяного лаза.
Огонек остался ждать Синюю Звезду. Серебристая кошка вышла из своей пеще
ры и направилась к нему через поляну. Шерсть ее слиплась в тех местах, где
были свежие раны, но она ни одним движением не выдала боли Ч поступь ее бы
ла ровной и уверенной.
Ч Пойдем, Ч позвала она. Огонек с удивлением заметил, что она одна. Часто
кола и Долгохвоста поблизости не было видно. И вдруг его осенило (и сразу с
тало чуточку боязно): наконец-то он сможет рассказать Синей Звезде про ра
зговор, подслушанный вчера вечером.
Он догнал ее и, стараясь идти след в след, шагнул за ней в травяной лаз, веду
щий за территорию лагеря.
Ч А разве ваши телохранители не идут с нами? Ч робко спросил он. Синяя Зв
езда ответила, не оборачиваясь:
Ч Я велела Частоколу и Долгохвосту помогать на строительстве. Охрана Г
розового племени Ч наша главная обязанность. Огонек почувствовал, как к
олотится его сердце. Как только они выйдут из лагеря, он расскажет ей про Г
орелого. Кошка и котенок направились знакомой дорогой к обычному месту з
анятий Ч песчаной яме. Тропинка была усеяна золотыми листьями, они хрус
тели у них под лапами. Огонек судорожно подыскивал нужные слова. Что он ра
сскажет предводительнице? Что Коготь плетет заговор, чтобы избавиться о
т своего ученика? И что он ответит, когда Синяя Звезда спросит его: зачем э
то Когтю? Посмеет ли он прямо поведать о своих подозрениях, что это Коготь
убил Ярохвоста? Ведь у него нет никаких доказательств, кроме сбивчивого
рассказа Горелого, услышанного на Совете?
Они уже добрались до песчаной ямы, а Огонек так и не осмелился заговорить.
Яма оказалась пуста.
Я попросила Когтя провести урок в другой части леса, Ч сказала Синяя Зве
зда, спрыгивая прямо на середину ямы. Ч Я хотела бы сегодня сосредоточит
ь внимание на охотничьем мастерстве, и мне нужно, чтобы ты тоже сосредото
чился на этом. А значит, нам нельзя отвлекаться.
«Скажу ей прямо сейчас, Ч подумал Огонек. Ч Она должна знать о том, какая
опасность угрожает Горелому. Ч От волнения шерсть его распушилась. Ч Д
ругой возможности у меня не будет…»
Вдруг краем глаза он уловил какое-то движение. Пушистый вихрь пронесся п
рямо у него перед носом, и Огонек упал носом вперед, словно кто-то постави
л ему подножку. Шатаясь, он встал, выпрямился и оглянулся: Синяя Звезда сид
ела перед ним, как будто ничего не случилось.
Ч Ну, теперь можешь наконец сосредоточиться? Ч прорычала она.
Ч Да, Синяя Звезда. Извини! Ч ответил он, заглядывая в синие глаза.
Ч Так-то лучше. Огонек, прошло несколько лун с тех пор, как ты пришел к нам.
Я наблюдала за тем, как ты сражаешься. С крысами ты был проворен, с Сумрачн
ыми котами Ч суров и беспощаден. В тот день, когда мы встретились, ты пере
хитрил Клубка, и Щербатую ты тоже покорил силой своего ума. Ч После этих
слов она помолчала, потом добавила достаточно громко:
Ч Но однажды ты встретишь противника, у которого будет все: он будет и бы
стр, и свиреп, и умен. Моя задача Ч подготовить тебя к этой встрече. Огонек
кивнул, он понял, о чем она говорит. Чувства его были обострены до предела.
Все мысли о Когте и Горелом улетучились, и он с головой окунулся в запахи и
звуки дикого леса.
Ч А теперь посмотрим, как ты дерешься, Ч сказала Синяя Звезда. Ч Напада
й на меня. Огонек посмотрел на нее, мысленно примериваясь и прикидывая, с ч
его начать. От него до Синей Звезды было не больше трех кроличьих прыжков.
Она была почти вдвое крупнее его, так что было бы напрасной тратой сил нач
инать с обычного замахивания когтями и борьбы лапами. Но если ему удастс
я прыгнуть ей на спину (а для этого нужно постараться повыше подпрыгнуть)
Ч тогда, возможно, он сможет повалить ее.
Кошка не сводила с него пристального взгляда небесно-голубых глаз. Огон
ек присел и прыгнул.
Он рассчитывал прыгнуть на плечи, но Синяя Звезда была к этому готова и ср
азу же пригнулась. Когда Огонек упал на нее, она перевернулась на спину. И
вместо того, чтобы висеть у нее на спине, он упал ей прямо на брюшко. Она ухв
атила его всеми четырьмя лапами и с легкостью отбросила. Огонек почувств
овал, что его отшвырнули, как надоедливого котенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70