Ч рявкнула ему в лицо Синя
я Звезда и угрожающе оскалила зубы. Глаза ее недоверчиво прищурились. Ч
А может, ты тоже задумал предать меня?!
Ч Нет, Синяя Звезда, что ты! Ч отшатнулся Огнегрив. Ч Ты всегда можешь н
а меня положиться! Ч Он весь дрожал, ожидая, что вот-вот придется уворачи
ваться от острых когтей Синей Звезды.
Но предводительница внезапно успокоилась.
Ч Я знаю, Огнегрив. Ты всегда был мне верен, не то что остальные! Ч тихо пр
ошептала она и вдруг, уронив голову, повалилась на свою подстилку, словно
вспышка гнева отняла у нее последние силы. Ч Пошли патрули! Ч слабо пов
торила она, зарываясь в мягкую кучу мха и вереска. Ч Сделай это немедленн
о, пока племя Теней не перебило всех нас!
Ч Слушаю, Синяя Звезда!
Огнегрив понял, что спорить бесполезно. Он поклонился и вышел из палатки.
Обернувшись, он увидел, что Синяя Звезда вновь устремила невидящий взор
куда-то вдаль. «Неужели она смотрит в будущее и видит там гибель своего пл
емени?» Ч в отчаянии подумал Огнегрив.
Огнегрив открыл глаза и тут же зажмурился от резкого света. Он никак не мо
г привыкнуть к тому, что сгоревшая листва больше не укрывает палатку от с
лепящих солнечных лучей. Широко зевнув, он потянулся и стряхнул с шерсти
приставшие кусочки мха.
Рядом с ним сладко посапывала Песчаная Буря, чуть дальше, свернувшись кл
убочками, спали Долгохвост и Дым. Огнегрив вышел из палатки на поляну. Про
шло три дня после Совета, но, вопреки опасениям Синей Звезды, племя Теней н
и разу не переступило границу. Воспользовавшись передышкой, Грозовое пл
емя с утроенной силой занялось восстановлением лагеря. Сделать предсто
яло еще очень много, но Огнегрив с радостью замечал, что сам лес приходит н
а помощь погорельцам Ч вокруг лагеря потихоньку поднималась стена пап
оротников, а обгоревшие заросли ежевики, прикрывавшие вход в детскую, с к
аждым днем становились все гуще от новых побегов.
Огнегрив направился к куче свежей еды, как вдруг заметил возвращающийся
рассветный патруль во главе с Бураном. Огнегрив остановился.
Ч Заметили какие-нибудь следы племени Теней?
Ч Никаких, Ч покачал головой Буран. Ч Только обычные метки вдоль гран
ицы. Но зато мы заметили кое-что другое…
Ч Что? Ч насторожил уши Огнегрив.
Ч Неподалеку от Нагретых Камней вся трава истоптана, и повсюду раскида
ны голубиные перья.
Ч Голубиные перья? Ч повторил Огнегрив. Ч Интересно… Я уже давно не ви
дел ни одного голубя, а жаль… Прости, Буран! Ты думаешь, какое-то племя охот
ится на нашей территории?
Ч Нет. Вся местность вокруг Нагретых Камней провоняла собаками! Ч с отв
ращением поморщился Буран. Ч И всюду разбросано собачье дерьмо.
Ч Собаки… Ч с облегчением пошевелил хвостом Огнегрив. Ч Что поделаеш
ь! Двуногие вечно приводят их с собой в лес. Побегают, поймают пару белок, а
затем Двуногие забирают их домой, Ч он весело замурлыкал. Ч Удивительн
о, что они вообще сумели кого-то поймать!
К его удивлению, Буран даже не улыбнулся.
Ч Тем не менее я бы на твоем месте предупредил патрульных, чтобы смотрел
и в оба! Ч серьезно сказал он.
Ч Хорошо, Буран.
Огнегрив слишком уважал старшего воина, чтобы спорить с ним, но в глубине
души он был уверен, что Буран тревожится понапрасну. Эти вонючие собаки, н
аверняка, сейчас сидят где-нибудь взаперти на дворе у Двуногих! Собаки Ч
это всего лишь досадное недоразумение, которое не стоит внимания глашат
ая.
Сейчас его гораздо больше беспокоил недостаток пищи. Огнегрив снова под
умал об этом, когда они с Бураном подошли к жалкой кучке, возле которой уже
стояли только что вернувшиеся из патруля Белыш с Веснянкой.
Ч Нет, ты только погляди! Ч пожаловался Белыш, брезгливо перевернув лап
кой полевку. Ч Да этого мне и на один зуб не хватит!
Ч Дичи стало мало, Ч устало напомнил Огнегрив, глядя на несколько жалки
х кусочков, сиротливо лежащих на месте былой кучи. Ч Те, кому удалось выж
ить в огне, сами голодают, от куда же им нагулять жиру?
Ч Значит, надо снова идти охотиться! Ч заявил Белыш. Он жадно проглотил
полевку. Ч Сейчас поем и пойду.
Ч Пойдем вместе! Ч предложил Огнегрив, вытаскивая для себя сороку. Ч Я
собираюсь возглавить полуденный патруль.
Ч Нет уж, до полудня я не дотерплю! Ч с набитым ртом пробурчал Белыш. Ч Я
так проголодался, что и тебя бы сейчас съел! Весняночка, пойдешь со мной?
Хорошенькая пестрая Веснянка, которая все это время молча лакомилась мы
шкой, вопросительно посмотрела на своего наставника. Увидев, что Буран у
твердительно кивнул, она радостно вскочила и подбежала к Белышу.
Ч Я готова!
Ч Вот и славно! Ч буркнул Огнегрив. Ему было неприятно, что Белыш даже не
подумал спросить у него разрешения, как это сделала Веснянка, но предпоч
ел промолчать. Племя нуждалось в еде, а оба оруженосца были непревзойден
ными охотниками. Ч Только не отходите далеко от лагеря! Ч предупредил о
н.
Ч Скажешь тоже! Ч фыркнул Белыш. Ч Ты что, не знаешь, что вся дичь ушла гл
убже в лес, туда, куда огонь не добрался?! Все будет в порядке, Огнегрив! Ч п
ообещал он. Ч Сначала мы накормим старейшин, а потом позаботимся об оста
льных!
Одним жадным глотком он проглотил остатки своей полевки и понесся к выхо
ду из лагеря. Веснянка вежливо кивнула Огнегриву с Бураном и бросилась в
след за ним.
Ч Держитесь подальше от жилья Двуногих! Ч крикнул им вслед Огнегрив. Од
но время Белыш очень любил наведываться к Двуногим за угощением и жесток
о поплатился за свою жадность, когда Двуногие забрали его в свое Дальнее
Гнездо, расположенное за землями племени Ветра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86