Ч покачала головой Пепелица. Ч Ты знаешь, ее до сих пор мучаю
т кошмары, и она каждую ночь кричит «свора» и «убей»!
Ч Но племя должно узнать о том, что произошло у Змеиной Горки! Ч возрази
л Огнегрив.
Ч В таком случае племени придется подождать! Ч с непривычной резкость
ю ответила Пепелица. Ч Безликая должна поправиться, а для этого ей нужен
покой!
Огнегрив хотел уточнить, когда же можно будет поговорить с больной, но ув
идел, что из детской уже вышла Златошейка в сопровождении своих котят. Ог
негрив сразу заметил, как тщательно она вылизала обоих. Огненная шерсть
Рыжинки сияла, как солнышко на закате, а полосатая спинка Ежевички была п
риглажена волосок к волоску и вся лоснилась. Завидев скалу, Рыжинка в вос
торге запрыгала вокруг матери, а Ежевичка, гордо подняв голову и хвост, ст
епенно зашагал вперед.
«Неужели Звездоцап был когда-то котенком и вот так же проходил свою перв
ую церемонию? Ч подумал Огнегрив. Ч Наверное, тогда он искренне хотел п
освятить свою жизнь служению родному племени… И ни предводительница, ни
наставник и подумать не могли, каким он станет, когда подрастет!»
Синяя Звезда велела котятам встать у подножия скалы. Огнегрив заметил, ч
то предводительница сегодня выглядит более взволнованной, чем обычно. Н
аверное, даже она не смогла остаться равнодушной, видя перед собой будущ
их воинов племени!
Ч Бурый! Ч громко провозгласила Синяя Звезда. Ч Огнегрив считает, что
ты готов взять на воспитание своего первого оруженосца. Ты будешь настав
ником Рыжинки! Взволнованный не меньше своей ученицы, Бурый неловко выше
л вперед, и Рыжинка радостно бросилась ему навстречу.
Ч Бурый! Ч продолжала Синяя Звезда. Ч Мы знаем тебя как верного и благо
разумного воина. Постарайся передать эти качества своей ученице!
Бурый и Рыжинка потерлись носами и отошли к краю поляны. Синяя Звезда пов
ернулась к Огнегриву.
Ч Теперь, когда Белохвост стал воином, ты попросил меня о чести взять на
воспитание нового оруженосца. Ты станешь наставником Ежевички.
Глаза Синей Звезды угрожающе сверкнули, и Огнегрив с ужасом понял, что он
а по-своему истолковала его желание взять в оруженосцы сына Звездоцапа.
Он постарался твердо выдержать взгляд предводительницы. Что бы она ни ду
мала, он знал, что поступает так, как велит ему преданность своему племени!

Ежевичка приблизился к своему наставнику, и Огнегрив выступил из толпы к
отов, чтобы поприветствовать его. Заглянув в сияющие восторгом янтарные
глаза котенка, он почувствовал смущение, смешанное с досадой.
«Какой отличный воин мог бы из него получиться! Ч подумал он. Ч Если бы т
олько он не был сыном Звездоцапа!»
Ч Огнегрив! Я знаю тебя как на редкость храброго и сообразительного вои
на, Ч с плохо скрытой насмешкой продолжала Синяя Звезда, разглядывая ег
о своими узкими, прищуренными глазами. Ч Я не сомневаюсь, что ты сумеешь
передать эти качества своему оруженосцу!
Огнегрив опустил голову и коснулся носом носа Ежевички. Потом они оба по
шли на свое место.
Ч Что мы сейчас будем делать, Огнегрив? Ч суетился вокруг него полосаты
й котенок. Ч Знаешь, я хочу научиться всему-всему! И сражаться, и охотитьс
я, и узнать побольше про остальные племена, и…
Несмотря на свои подозрения, Огнегрив впервые обрадовался тому, что малы
ш ничего не знает о старой вражде между своим отцом и новым наставником. З
а это он должен был поблагодарить Златошейку, которая сейчас молча, с бес
страстным лицом, сидела на краю поляны. Огнегрив прекрасно понимал, что к
оролеву совсем не обрадовало его решение лично взяться за воспитание Еж
евички. Что-то будет, когда об этом узнает Звездоцап? Огнегрив почувствов
ал на себе пристальный взгляд Частокола и понял, что на ближайшем Совете
Ч если не раньше! Ч полосатый воин обо всем доложит своему бывшему покр
овителю.
Ч Все в свое время! Ч сухо пообещал Огнегрив оруженосцу. Ч Завтра мы с Б
урым и твоей сестренкой пойдем знакомиться с нашей территорией. Ты узнае
шь, что такое границы, увидишь, где они пролегают, и научишься распознават
ь запахи других племен.
Ч Вот здорово! Ч чуть не захлебнулся от восторга Ежевичка.
Ч А сейчас, Ч продолжал Огнегрив, видя, что Синяя Звезда уже закончила с
обрание, Ч сейчас ты пойдешь и познакомишься с остальными оруженосцами
. Не забудь, сегодня ты впервые будешь спать в их пещере!
Взмахом хвоста он отпустил Ежевичку, и малыш понесся к своей сестренке. О
стальные коты начали собираться вокруг новых оруженосцев и поздравлят
ь их.
Огнегрив заметил проходящих мимо Крутобока с Песчаной Бурей и услышал, к
ак палевая кошечка спросила:
Ч Крутобок, ты не жалеешь, что не получил оруженосца?
Ч Немножко жалею, Ч признался Крутобок, робко косясь по сторонам. Ч Но
я и не ожидал, что мне доверят кого-нибудь из малышей! Ты же знаешь, половин
а племени до сих пор не желает признавать меня своим!
Ч Значит, наше племя наполовину состоит из безмозглых комков шерсти! Ч
утешила его Песчаная Буря и ласково лизнула в серое ухо.
Ч Нет, я знаю, что должен снова доказать свою верность, прежде чем племя д
оверит мне воспитание оруженосцев! Ч горячо заверил ее Крутобок. Ч А во
т ты очень скоро станешь наставницей! Ч добавил он, словно прочитав ее мы
сли. Ч Как только Синеглазкины детки подрастут, ты сразу возьмешь одног
о из них.
Светло-зеленые глаза Песчаной Бури раздраженно вспыхнули. «Может, попыт
аться еще раз поговорить с ней и все объяснить?» Ч подумал Огнегрив и сде
лал несколько робких шагов в сторону бывшей подруги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86