Глава XI

Солнце только поднималось над горизонтом, когда Огнегрив вылез из своей
палатки. Стряхнув с шерсти труху опавших листьев, он глубоко вдохнул хол
одный воздух и с наслаждением потянулся.
После вчерашнего Совета он с непривычным удивлением смотрел на мирную ж
изнь лагеря. Неужели все здесь осталось по-прежнему? Уголек с Белышом дел
овито латали прутиками внешнюю стену лагеря, Златошейка с Синеглазкой с
идели возле детской, любуясь на резвящихся котят, а Веснянка, остановивш
ись на бегу, присоединилась к малышам. Вдалеке чинно шествовал могучий Б
уран, волоча в пасти только что наловленную дичь. Всюду царил покой, и хотя
Огнегрив шкурой чувствовал разлитое в воздухе напряжение, ночные страх
и слегка отпустили его.
Он огляделся, ища глазами Песчаную Бурю, но та отправилась в рассветное п
атрулирование и еще не возвращалась. Песчаной Бури вчера не было на Сове
те, поэтому Огнегриву не терпелось поделиться с ней новостями.
Ч Огнегрив!
Он сразу узнал голос Синей Звезды. Повернувшись, глашатай увидел, что пре
дводительница семенит к нему со стороны своей пещеры.
Ч Да, Синяя Звезда?
Ч Иди ко мне в пещеру! Нам нужно поговорить!
Огнегрив послушно последовал за своей предводительницей. От его вниман
ия не укрылся ни ее размашистый шаг, ни возбужденное подрагивание кончик
а хвоста. Синяя Звезда вела себя так, словно готова была в любой момент вце
питься в горло врагу, и, судя по всему, отсутствие врагов было делом времен
ным.
Забравшись в пещеру, Синяя Звезда уселась на свою подстилку и уставилась
на Огнегрива.
Ч Ты слышал, что говорил вчера этот лицемер, этот лжец, Звездный Луч?! Ч з
ашипела она. Ч Отказался признаться, что его воины воруют нашу дичь! Знач
ит, нам остается только одно Ч напасть первыми!
Огнегрив так и застыл с разинутым ртом.
Ч Синяя Звезда! Ч взмолился он. Ч Ты не можешь так поступить! Мы не так с
ильны, как раньше! Ч Он хотел напомнить предводительнице, что, если бы не
ее сумасбродство, у них сейчас было бы на четырех воинов больше, но не посм
ел. Ч Мы не можем позволить себе понести потери ранеными, не говоря уже о
б убитых! Глаза Синей Звезды сверкнули злобой.
Ч Уж не хочешь ли ты сказать, что Грозовое племя настолько ослабело, что
не сможет защитить себя?!
Ч Одно дело Ч защита, но совсем другое Ч беспричинное нападение на сос
едей! Ч в отчаянии простонал Огнегрив. Ч Опомнись, Синяя Звезда! У нас не
т ни одного доказательства того, что воины Ветра воруют…
Синяя Звезда оскалила зубы и зарычала. Ощетинив шерсть, она вскочила и уг
рожающе двинулась в сторону Огнегрива.
Ч Так ты сомневаешься в моих словах? Огромным усилием воли Огнегрив зас
тавил себя устоять на месте.
Ч Я хочу избежать бессмысленного кровопролития! Ч спокойно ответил о
н. Ч Все следы указывают на то, что в лесу поселилась бродячая собака. Это
она охотится на кроликов!
Ч А я тебе говорю, что бродячих собак не бывает! Они приходят и уходят со с
воими Двуногими!
Ч Откуда же тогда взялся собачий запах?
Ч Молчать! Ч Синяя Звезда замахнулась и едва не полоснула Огнегрива ко
гтями по носу, но он по-прежнему не тронулся с места. Ч Сегодня ночью мы вы
ступим в поход, а на рассвете нападем на лагерь племени Ветра.
У Огнегрива оборвалось сердце. Каждый воин почитает за честь сражаться з
а свое племя, но никогда прежде Огнегриву не приходилось участвовать в н
есправедливом набеге. Он не желал, чтобы Грозовые коты и воины Ветра напр
асно проливали кровь!
Ч Ты слышишь меня, Огнегрив? Ч рявкнула Синяя Звезда. Ч Выбери самых лу
чших воинов.
К вечеру они должны быть готовы. Ч Глаза предводительницы превратились
в синие искры, и Огнегриву вдруг показалось, что их взгляд испепелит его д
отла, подобно тому, как огонь уничтожил могучий лес.
Ч Послушай, Синяя Звезда… Ч начал он.
Ч Неужели ты боишься племени Ветра? Ч с презрением бросила предводите
льница. Ч Или так привык раболепствовать перед Звездным племенем, что н
е смеешь пойти против их воли и сразиться за честь своей предводительниц
ы?! Ч Она возбужденно подбежала к выходу из пещеры, потом вдруг резко пов
ернулась и приблизила свое лицо к лицу глашатая. Ч Ты разочаровываешь м
еня, Огнегрив! Ты ведешь себя хуже остальных воинов! Как я могу верить в то,
что ты будешь отважно сражаться за свое племя, если ты осмеливаешься осп
аривать мои приказания? Ч прохрипела она. Ч Ты не оставляешь мне выбора
, Огнегрив. Я сама возглавлю отряд!
Буря сомнений бушевала в груди Огнегрива. Он знал, что Синяя Звезда стара,
что у нее осталась последняя жизнь, что она повредилась рассудком. Но пре
дводительница была в таком бешенстве, что он не решился возражать. Склон
ив голову, Огнегрив негромко ответил: Ч Как скажешь, Синяя Звезда.
Ч Тогда отправляйся и делай то, что я приказала! Ч велела Синяя Звезда, н
е спуская с него безумного взгляда. Ч Ты пойдешь с нами, но помни Ч я буду
постоянно приглядывать за тобой! Ч бросила она ему вслед.
Выйдя на поляну, Огнегрив содрогнулся, словно только что вынырнул из лед
яной полыньи. Долг глашатая требовал немедленно отобрать самых лучших в
оинов, передать им приказ Синей Звезды и сказать, чтобы с восходом луны он
и были готовы выступить из лагеря, но каждый волосок на шубе Огнегрива пр
отестовал против исполнения этого приказа. Кроликов воровала собака, пл
емя Ветра было ни при чем! Звездное племя никогда не одобрит нападения на
невиновных! Синяя Звезда не права!
Огнегрив и сам не заметил, как лапы вынесли его к пещере Пепелицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86