Ч Я все понимаю, Огнегрив! Ч с мукой воскликнул Крутобок, глядя куда-то в
сторону. Ч Если бы ты только знал, как я пытался стать верным воином Речн
ого племени! Ч в отчаянии простонал он и замолчал. Потом, собравшись с си
лами, заговорил снова, на этот раз уже спокойнее. Ч Но я не могу сидеть и см
отреть, как Пятнистая Звезда готовится напасть на Грозовое племя! Я не зн
аю, что буду делать, если дело дойдет до войны! Я не знаю, не знаю…
Огнегрив бросился к другу, прижался к нему, пытаясь успокоить. С самого на
чала, с того самого дня, когда Крутобок пересек реку, он знал, что настанет
день, когда другу придется сражаться против родного племени. Теперь этот
день был совсем близко.
Ч Когда планируется нападение? Ч спросил Огнегрив.
Ч Я не знаю, Ч покачал головой Крутобок. Ч Даже если Пятнистая Звезда у
же выбрала время, она ни за что не расскажет мне. Я знаю о ее планах только с
о слов других воинов. Если хочешь, я постараюсь выведать.
Иметь своего лазутчика в Речном племени?! Поначалу у Огнегрива даже дух з
ахватило от такой мысли, но в следующий миг он подумал о том, какой смертел
ьной опасности будет подвергаться его друг. Он не имел права рисковать ж
изнью Крутобока и не мог взваливать на него груз новой вины за предатель
ство. Что ж, видно, придется или напасть первыми Ч чего Огнегрив вовсе не
хотел! Ч или дождаться удара и встретить его, как подобает воинам.
Ч Нет, это слишком опасно, Ч покачал головой Огнегрив. Ч Спасибо тебе з
а предупреждение, но подумай только, что сделает с тобой Пятнистая Звезд
а, если узнает! Она и так терпеть тебя не может. Я распоряжусь, чтобы наши па
трули не спускали глаз с Нагретых Камней и обновили все пограничные метк
и.
Громкий вой с вершины скалы заставил его замолчать. Обернувшись, Огнегри
в увидел, что трое предводителей уже присоединились к Синей Звезде и жду
т тишины, чтобы начать Совет. Он заметил, что Синяя Звезда избегает смотре
ть на своего бывшего глашатая. Когда все смолкло, Звездоцап кивнул Пятни
стой Звезде, предоставляя ей честь открыть Совет. Золотистая кошка подош
ла к краю скалы и посмотрела вниз.
Ч Наш предводитель, Метеор, присоединился к Звездному племени, Ч объяв
ила она. Ч Он был великим воином, и все Речное племя оплакивает его кончи
ну. Прошлой ночью я совершила путешествие к Высокой Скале и получила от з
вездных предков дар девяти жизней.
Ч Поздравляю! Ч проурчал Звездоцап.
Ч Все племена скорбят о смерти Метеора, Ч добавил Звездный Луч. Ч Пуст
ь же звездные предки даруют Речному племени процветание под твоей лапой
, Пятнистая Звезда!
Пятнистая Звезда поблагодарила и вопросительно повернулась к Синей Зв
езде, но та, не отрываясь, глядела куда-то вниз. Проследив за взглядом пред
водительницы, Огнегрив понял, что она смотрит на Камня. В глазах Синей Зве
зды было столько обожания и гордости, что Огнегрив невольно похолодел от
страха. Но по-настоящему он испугался тогда, когда заметил, с каким внима
нием смотрит на Синюю Звезду Звездоцап. А ведь Звездоцап совсем недавно
узнал о том, что когда-то Речное племя усыновило двоих Грозовых котят! Что
если он догадается о том, кто была их мать?!
Ч У нас в племени еще одна новость, Ч продолжала Пятнистая Звезда, види
мо, решив, что дала Синей Звезде достаточно времени, чтобы собраться с мыс
лями. Ч Погибла одна из наших старейшин, Лужица.
Огнегрив насторожил уши. Он не знал, что рассказали Невидимка и Крутобок
о гибели старой кошки, и боялся, не оставил ли он на ее теле своего запаха. О
н прекрасно понимал, что Пятнистая Звезда с радостью обвинит его в убийс
тве старухи, чтобы получить повод напасть на Грозовое племя.
Но предводительница ничего такого не сказала.
Ч Лужица была храброй воительницей и матерью многих наших воинов! Ч Он
а помолчала и сочувственно посмотрела на Камня с Невидимкой. Ч Речное п
лемя скорбит о ее смерти.
Огнегрив расслабился, но тут же снова задрожал, увидев, как Звездоцап дел
ает шаг вперед. Неужели он хочет раскрыть всем тайну Лужициных котят?!
К счастью, Звездоцап ни словом не упомянул о котятах. Он доложил о делах в
племени Теней, назвал имена новоиспеченных оруженосцев и объявил о рожд
ении новых котят. Судя по его речи, племя Теней начало потихоньку восстан
авливать свои силы и даже не помышляло враждовать с остальными племенам
и.
В груди Огнегрива снова затеплилась надежда. Неужели опасность со сторо
ны Звездоцапа все-таки миновала, и Грозовое племя может наконец-то забыт
ь о бывшем глашатае и вплотную заняться другими неотложными делами? В сл
едующий миг Огнегрив вспомнил, как Звездоцап жестко обошелся с бедной Лу
жицей, став невольной причиной ее гибели. Нет, пожалуй, успокаиваться еще
рано!
Когда Звездоцап закончил свою речь, вперед выступил Звездный Луч, но Син
яя Звезда вдруг сорвалась с места и оттолкнула его от края скалы.
Ч Следующей буду говорить я! Ч крикнула она, устремив пылающий ненавис
тью взор на черно-белого кота.
Ч Коты всех племен! Ч начала Синяя Звезда, и голос ее задрожал от еле сде
рживаемой ярости. Ч Я принесла сюда плохие новости. Я хочу обвинить воро
в! Воины племени Ветра охотятся на земле Грозового племени!
Огнегрив едва не оглох от негодующих воплей, поднявшихся под скалой. Кот
ы племени Ветра вскочили со своих мест и возмущенно орали, отвергая пост
ыдные обвинения в воровстве.
Протиснувшись между двумя рослыми воинами, к Огнегриву подбежал Белыш. В
его расширенных глазах застыло изумление.
Ч При чем тут племя Ветра?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86