Глаза
Синей Звезды метали молнии, свалявшаяся шерсть поднялась дыбом, словно п
редводительница видела перед собой не собственного глашатая, а полчище
разъяренных врагов. Впрочем, возможно, так она и думала.
Ч Синяя Звезда! Ч попытался образумить ее Огнегрив. Ч Везде, где мы наш
ли растерзанную дичь, сильно пахло собаками. Не стоит возлагать вину на д
ругие племена, их запаха мы нигде не обнаружили!
Ч Мышеголовый дурень! Ч прошипела Синяя Звезда, грозно размахивая хво
стом. Ч Разве собаки так себя ведут? Все знают, что они приходят в лес с Дву
ногими и уходят с ними обратно! Да слыханное ли дело, чтобы собака носилас
ь по лесу сама по себе?!
Ч Но если чего-то не было раньше, это еще не значит, что этого не может про
изойти теперь! Ч в отчаянии вскричал Огнегрив. Ч С чего ты взяла, что это
племя Ветра?
Ч Неужели ты сам не понял? Ч срывающимся от злобы голосом вскрикнула Си
няя Звезда. Ч Тогда я тебе объясню! Всем известно, что племя Ветра ловко о
хотится на кроликов. Значит, возле Четырех Деревьев какие-то кролики пер
ебежали границу Речного племени! Ты же знаешь, в этом месте у Речных котов
очень узкая полоска территории. Так вот, воины Ветра, преследуя свою добы
чу, перебежали через две границы и прикончили дичь на нашей территории.
Ч Она говорила все это так уверенно, словно своими глазами видела погон
ю. Ч Да это понятно даже новорожденному котенку! Ч Она снова царапнула
когтями по полу. Ч Ну ладно! Племя Ветра дорого заплатит нам за свою дерз
ость!
У Огнегрива упало сердце. Неужели Синяя Звезда задумала атаковать племя
Ветра? «Но мы не можем себе этого позволить! Ч мысленно возмутился он. Ч
У нас и без того хватает неприятностей». Будто мало того, что Звездоцап за
частил в Речное племя и о чем-то беседует с Оцелоткой! Какая может быть во
йна с племенем Ветра в то время, как племя Теней объединяется с Речными ко
тами!!
Ч Возможно, ты права, Синяя Звезда, Ч как можно мягче начал он. Ч Но мы не
можем обвинить племя Ветра, не имея доказательств. Все это лишь предполо
жения. Ведь за кролика ми могли охотиться и Речные коты, правда?
Ч Нет, неправда! Ч с негодованием обрушилась на него Синяя Звезда. Ч Ре
чные коты никогда не посмели бы перейти границу! Они благородные, они чтя
т воинский закон! Неужели ты забыл, как они помогли нам во время пожара? Да
мы бы все сгорели заживо или утонули, если бы не великодушные Речные коты!

«И Оцелотка никогда не позволит нам забыть об этой услуге! Ч мрачно поду
мал Огнегрив. Ч Несколько растерзанных кроликов могут быть лишь начало
м настоящей расплаты…»
В следующий миг он опомнился и сердито тряхнул головой. По какому праву о
н пытается возложить вину на Речное племя?! Право, он поступает ничуть не л
учше своей предводительницы! Неужели он забыл о запахе?! Добычу терзала с
обака, значит, нужно во что бы то ни стало убедить в этом Синюю Звезду.
Ч Послушай, Синяя Звезда, я думаю… Ч начал он.
Но предводительница пренебрежительно взмахнула хвостом, отметая его с
оображения.
Ч Довольно! Ч рявкнула она. Ч Разве не ты, Огнегрив, явился ко мне после
Совета и рассказал, что Звездный Луч первым признал Звездоцапа предводи
телем племени Теней? Неужели этого недостаточно?
Ч Я сказал, что он нехотя признал его! Ч запротестовал Огнегрив, но Синя
я Звезда и слушать не стала.
Ч Надеюсь, ты не забыл, как воины Ветра не пропустили меня к Высоким Скал
ам? А как они напали на тебя, когда ты вел Белыша домой? Они не испытывают ни
малейшей благодарности к Грозовому племени, а ведь это мы когда-то верну
ли их из изгнания! О, теперь я все поняла! Звездный Луч объединился со Звез
дным племенем в борьбе против меня. Он вступил в союз с моими злейшими вра
гами, он свел дружбу со Звездоцапом, он посылает своих воинов охотиться н
а моей земле… Он недостоин носить имя воина, он… Ч Глаза ее горели безумн
ым огнем, сорванный голос превратился в хриплое карканье, казалось, кажд
ое слово дается ей с огромным трудом.
Теперь Огнегрив испугался по-настоящему. Не сводя глаз с обезумевшей пр
едводительницы, он начал медленно пятиться к выходу.
Ч Успокойся, Синяя Звезда! Ч умоляюще лепетал он. Ч Ты нездорова, тебе в
редно волноваться. Я сейчас позову Пепелицу!
Он был уже у самого выхода, когда дикий вой прорезал тишину поляны. Казало
сь, кричали сразу несколько котов, голоса их сливались в отчаянный, полны
й ужаса вопль. Огнегрив повернулся и, не помня себя от страха, вылетел из п
ещеры.
Опустевшая поляна, лишенная защиты сгоревших ветвей, была залита неприв
ычным, ослепительно-резким светом. Коты разбежались по краям поляны, пыт
аясь укрыться в обгоревших зарослях папоротника. Краем глаза Огнегрив з
аметил, как Златошейка и Синеглазка торопливо заталкивают котят в детск
ую, а Бурый решительно гонит старейшин к поваленному дереву, немилосердн
о толкая и подгоняя спотыкающихся стариков.
Сгрудившиеся у края поляны коты с ужасом смотрели в небо. Запрокинув гол
ову, Огнегрив услышал хлопанье крыльев и увидел кружащегося над поляной
ястреба. Резкий крик хищника прорезал воздух. В тот же миг Огнегрив с ужас
ом понял, что не все коты успели укрыться от опасности. Глухой Снежок по-п
режнему весело кувыркался в самом центре залитой солнцем поляны.
Ч Снежок! Ч отчаянно закричала Горностайка.
Она выскочила через задний выход детской, который королевы использовал
и, чтобы ходить по нужде, и бросилась к своему малышу. В тот же миг ястреб ка
мнем упал на поляну. Снежок громко закричал, когда острые когти хищника в
онзились ему в спину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86