Ч Мы не ищем вражды, Черная Звезда. Ты прекрасн
о знаешь, что во время Советов действует священное перемирие.
Предводитель Сумрачного племени злобно ощетинился и зашипел, прижимая
уши к затылку:
Ч Перемирие соблюдается у Четырех Деревьев, Синяя Звезда! Оно не действ
ует на землях Сумрачного племени!
Огнегрив инстинктивно встал в боевую стойку. Коты Сумрачного племени Ч
воины, старики и ученики, начали молча сжимать полукольцо вокруг маленьк
ого отряда Грозового племени. Они выглядели не менее озлобленными, чем и
х предводитель. Шерсть их стояла дыбом, хвосты в ярости хлестали по бокам,
в злобных глазах отражался холодный свет луны.
Огнегрив понял, что их малочисленный отряд ждет неминуемое поражение.
Ч Прости меня, Черная Звезда, Ч склонила голову предводительница Гроз
ового племени. Ч Поверь, что лишь особая необходимость заставила нас пе
реступить границу ваших земель. Прошу тебя, позволь нам пройти.
Ее слова нисколько не успокоили воинов Сумрачного племени. Головня, их г
лашатай, молча вышел из толпы и остановился рядом со своим предводителем
.
Ч Я думаю, они пробрались сюда на разведку, Ч тихо сказал он Черной Звез
де. Ч Это шпионы! Ч Шпионы?! Ч Коготь вразвалку вышел вперед, встал рядо
м с предводительницей и вытянул шею, почти упершись носом в морду Головн
и. Ч Да что мы могли тут разведать? Мы даже не приближались к вашему лагер
ю!
Верхняя губа Головни угрожающе поползла вверх, обнажив острые, как шипы,
зубы.
Ч Прикажи, предводитель, и мы порвем их на части!
Ч Попробуйте! Ч рявкнул Коготь. Несколько секунд Черная Звезда молчал.
Пока длилась эта невыносимая тишина, у Огнегрива от напряжения начали др
ожать мышцы. Он слышал за спиной угрожающее рычание Крутобока, видел, как
Кисточка злобно ощерилась на ближайшего к ней вражеского воина, а бледно
-золотистые глаза Песчаной Бури зажглись предвкушением битвы.
Ч Отойдите! Ч скомандовал своим воинам Черная Звезда. Ч Дайте им доро
гу. Я хочу, чтобы Грозовое племя присутствовало на сегодняшнем Совете! Ч
прошипел он сквозь стиснутые зубы, и в голосе его послышалась какая-то ск
рытая угроза.
Ч Что он хочет этим сказать? Ч с тревогой спросил Огнегрив у Крутобока.

Ч Все, что угодно! Ч угрюмо пожал плечами Крутобок. Ч С самого начала на
воднения мы не видели никого из их племени. Кто знает, что они задумали!
Ч Мы даже предоставим вам сопровождение, Ч продолжал Черная Звезда, со
щурив глаза. Ч Чего не сделаешь ради того, чтобы наши соседи благополучн
о добрались до Четырех Деревьев! Вдруг их напугает какая-нибудь злая мыш
ка, и бедняжки собьются с дороги?
Воины Сумрачного племени одобрительно загудели и сомкнулись вокруг от
ряда Грозового племени. Черная Звезда кивнул и пошел рядом с Синей Звезд
ой. Остальные потянулись следом. Грозовое племя отправилось на Совет, ок
руженное врагами.
Луна поднялась совсем высоко, когда воины Грозового племени в сопровожд
ении своих конвоиров спустились в долину Четырех Деревьев. Холодный, бес
пощадный лунный свет заливал поляну, освещая собравшихся на ней предста
вителей племени Ветра и Речного племени. Когда новая группа котов начала
спускаться по склону холма, все с удивлением повернули головы в их сторо
ну. Огнегрив прекрасно понимал причину всеобщего любопытства Ч воины Г
розового племени сегодня выглядели пленниками! Поэтому он гордо распра
вил плечи и двинулся вперед, задрав хвост и подбородок, готовый броситьс
я на любого кота, который осмелился бы назвать их побежденными.
К счастью, стоило им спуститься в долину, как воины Сумрачного племени бе
сшумно удалились. Синяя Звезда и Коготь повели свой отряд прямо к скале. О
бернувшись, Огнегрив увидел, что Крутобок уже бежит к Серебрянке. К сожал
ению, кошечка сидела в окружении королев из своего племени, так что Круто
боку оставалось лишь уныло слоняться вокруг них, бросая несчастные взгл
яды на свою избранницу.
Огнегрив подавил глубокий вздох. Он прекрасно понимал, как Крутобок скуч
ает по Серебрянке, как хочет видеть ее Ч тем более теперь, когда она ждет
котят, но он знал и то, насколько опасно влюбленным встречаться на Совете
под взглядами множества глаз.
Ч Что нос повесил? Ч Огнегрив так и подскочил от неожиданности, услышав
голос Кисточки. Ч У тебя такой вид, будто ты что-то задумал! Признавайся!
Огнегрив растерянно уставился на нее.
Ч Я… Я думал над тем, что сказал Черная Звезда! Ч быстро нашелся он. Ч Чт
о он имел в виду, когда заявил, что хочет видеть котов Грозового племени на
сегодняшнем Совете?
Ч Я могу сказать только одно, Ч вступила в разговор подошедшая Песчана
я Буря. Ч Он не выглядел ни дружелюбным, ни миролюбивым! Ч Она облизала л
апку и почесала себя за ухом. Ч Скоро мы все узнаем.
Ч Нам грозит какая-то беда! Ч пробормотала Синеглазка, пробираясь побл
иже к королевам из племени Ветра. Ч Я чувствую это подушечками на лапках!

Еще больше встревожившись, Огнегрив начал слоняться под деревьями, ловя
обрывки разговоров. Коты обменивались последними сплетнями, передавал
и друг другу новости, но никто и словом не обмолвился о том, что замышляет
Черная Звезда. Однако он заметил зловещие взгляды, которые бросали на не
го коты из Сумрачного племени. Видел он и то, что они то и дело с нетерпение
м поглядывают на скалу, будто не в силах дождаться начала Совета.
Наконец громкий вопль с вершины скалы положил конец разговорам. Воцарил
ась мертвая тишина. Огнегрив уселся у подножия холма, откуда прекрасно п
росматривалась и сама скала, и темные силуэты четырех предводителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83