Когда они достигли лагеря, теплое весеннее солнышко почти высушило шерс
тку Огнегрива, но он так устал, что едва мог переставлять лапы.
Завидев его, Песчаная Буря, нежившаяся на солнцепеке возле пещеры воинов
, поспешно вскочила и подбежала ближе.
Ч Ты выглядишь просто ужасно! Ч воскликнула она. Ч Что случилось?!
Ч Ничего особенного, Ч выдавил Огнегрив. Ч Я просто…
Ч Огнегрив немного поплавал, только и всего, Ч перебил Коготь, глядя на
него сверху вниз. Ч Пошли! Надо доложить Синей Звезде! Ч И он направился
к Высокой Скале, а Долгохвост побежал следом. Видя, что Огнегрив устало по
плелся за ними, Песчаная Буря участливо прижалась к нему своим теплым бо
ком и пошла рядом.
Ч Ну? Ч спросила Синяя Звезда, когда они остановились перед ней. Ч Нашл
и какую-нибудь переправу? Коготь помотал своей огромной головой.
Ч Перейти невозможно. Вода слишком высока! Ч Но каждое племя должно сде
лать все, чтобы присутствовать на Совете, Ч напомнила Синяя Звезда. Ч З
вездное племя разгневается на нас, если мы не найдем дороги! Расскажи мне
все подробно, Коготь!
Коготь начал описывать утренние события, не забыв упомянуть о том, как Ог
негрив попытался переползти на другой берег по ветке.
Ч Это был отважный, но глупый поступок! Ч буркнул он. Ч Я уж решил, что он
заплатит жизнью за свое безрассудство! Песчаная Буря с восхищением посм
отрела на Огнегрива. Тот понурил голову. Он не хуже Когтя знал, что у него н
е было выбора.
Ч В следующий раз будь осмотрительнее! Ч мягко укорила его Синяя Звезд
а. Ч Сходи к Щербатой, пусть даст тебе что-нибудь от простуды.
Ч Я в порядке, Ч отозвался Огнегрив. Ч Мне просто нужно немного поспат
ь, вот и все. Синяя Звезда сурово прищурила глаза.
Ч Это приказ, Огнегрив. Подавив зевок, он послушно кивнул головой. Ч Слу
шаюсь, Синяя Звезда.
Ч Сбегай к Щербатой и поскорее возвращайся! Ч шепнула Песчаная Буря, ла
сково лизнув его в бок. Ч Я притащу тебе какой-нибудь лакомый кусочек! Ог
негрив вяло поблагодарил ее и поплелся к целительнице. На поляне было пу
сто, но стоило ему позвать Щербатую, как она тут же высунула голову из свое
й пещеры.
Ч Огнегрив? Великое Звездное племя, да что с тобой такое? Ты похож на белк
у, что вывалилась из своего дупла! Что случилось? Пока Огнегрив рассказыв
ал, из-за спины Щербатой, прихрамывая, вылезла Пепелюшка и села рядом. Усл
ышав, что Огнегрив едва не утонул, она испуганно вытаращила свои голубые
глаза.
При взгляде на свою бывшую ученицу Огнегрив вновь вспомнил о трагедии на
Гремящей Тропе, навсегда оставившей ее калекой. Неужели это было еще одн
о неудавшееся покушение Когтя? Но если это так, то что делать дальше? Как о
становить Когтя и не допустить принесения новой жертвы в угоду его безме
рному властолюбию?
Ч Ничего страшного! Ч проскрипела Щербатая, отвлекая Огнегрива от тяж
елых мыслей. Ч Ты сильный и здоровый, заболеть не должен, но мы все-таки пр
имем меры. Пепелюшка! Ну-ка скажи мне, на что нужно обратить внимание при о
смотре промокшего кота?
Пепелюшка села прямо и обвила лапки хвостиком. Глядя прямо в глаза Щерба
той, она уверенно отчеканила: Ч На затрудненное дыхание, общую слабость
и на пиявок в шерстке!
Ч Отлично! Ч хмыкнула целительница. Ч А теперь займись осмотром.
Пепелюшка тщательно обнюхала Огнегрива с головы до хвоста, порылась лап
кой в его шерстке, чтобы убедиться, что ни одна пиявка не успела присосать
ся к коже. Ч Дышишь нормально? Ч спросила она. Ч Слабость чувствуешь?
Ч Нет, все в порядке! Ч отозвался Огнегрив. Ч Просто хочу лечь и проспат
ь до следующего новолуния!
Ч Думаю, все обошлось! Ч объявила Пепелюшка, оборачиваясь к Щербатой. П
риблизившись к Огнегриву, она нежно потерлась щекой о его бок и нескольк
о раз торопливо лизнула его. Ч Ты уж постарайся больше не нырять, ладно? Щ
ербатая гулко заурчала.
Ч Вот и хорошо! Можешь отправляться спать, Огнегрив!
Пепелюшка удивленно подняла ушки.
Ч Разве ты не хочешь сама осмотреть его? Вдруг я что-нибудь упустила?
Ч В этом нет нужды, Ч отрезала Щербатая. Ч Я тебе полностью доверяю! Ч
Старуха потянулась, выгнув дугой костлявую спину, и вновь улеглась на зе
млю. Ч Я уже давно собиралась сказать тебе кое-что, Ч продолжила она. Ч
За последнее время у меня тут перебывало столько безмозглых котов, что я
искренне рада встретить хоть одну особу, у которой голова на своем месте!
Ты очень быстро постигаешь тайны нашего ремесла, Пепелюшка. Кроме того, т
ы отлично ухаживаешь за больными.
Ч Спасибо, Щербатая! Ч воскликнула Пепелюшка. Судя по ее округлившимся
глазам, она не ожидала от старухи такой щедрой похвалы.
Ч Успокойся, я еще не закончила! Я старею, Пепелюшка. Пришло время задума
ться об ученике. Что ты скажешь, если я предложу тебе в последствии сменит
ь меня на посту целительницы Грозового племени? Пепелюшка вскочила. Глаз
а ее сверкали, она вся дрожала от возбуждения. Ч Я? Ты правда так думаешь?!
Ч Разумеется! Ч ворчливо хмыкнула старуха. Ч Разве я похожа на кошку, к
оторая открывает рот только для того, чтобы насладиться звуками собстве
нного голоса?
Ч Тогда Ч да! Ч сказала Пепелюшка, решительно вскидывая голову. Ч Я хо
чу этого больше всего на свете!
Огнегрив почувствовал, что сердце его вот-вот выскочит из груди. Как долг
о он жил в тревоге за Пепелюшку! Сначала он боялся, что она умрет, потом стр
адал оттого, что изуродованная лапка никогда не позволит ей стать воином
. Он прекрасно помнил отчаяние, с которым Пепелюшка смотрела в будущее. И в
от теперь Щербатая, кажется, нашла самое лучшее решение!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83