Распустившийся лист уже не превратишь в почку. Но до тех пор
, пока я не увижу, что вы хорошо запомнили этот урок, вы будете жить и вести с
ебя как ученики. Ясно? Огнегрив с трудом выровнял дыхание. Он очень гордил
ся званием воина и готов был провалиться сквозь землю от стыда при одной
мысли о том, что Синяя Звезда только что лишила его всех положенных воина
м привилегий. Однако он понимал, что спорить с ней бессмысленно. Кроме тог
о, в глубине души он знал, что наказан справедливо.
Ч Да, Синяя Звезда, Ч почтительно поклонился он.
Ч Честное слово, нам очень стыдно, Ч буркнул Крутобок.
Ч Я знаю, Ч кивнула ему Синяя Звезда. Ч Moжешь идти, Крутобок. А ты, Огнегр
ив, задержись еще на минутку. Удивленный и слегка встревоженный, он повин
овался. Предводительница молча подождала, пока Крутобок отойдет настол
ько, что не сможет услышать их разговора.
Ч Скажи мне, Огнегрив, во время наводнения погиб кто-нибудь из Речных ко
тов? Ч спросила она. Голос ее звучал спокойно, но синие глаза так и впилис
ь в лицо Огнегрива. Ч Кто-нибудь из воинов? Ч Я точно не знаю, Ч честно от
ветил Огнегрив. Ч Во всяком случае, Метеор ничего об этом не говорил. Ч С
иняя Звезда нахмурилась и, замолчала. Потом еле заметно кивнула, будто от
вечая каким-то своим мыслям.
Ч Иди, Огнегрив. Найди Крутобока и скажи ему, что я разрешила вам обоим по
есть, Ч велела она, наконец, и голос ее звучал по-прежнему твердо: Ч И при
шли ко мне Когтя.
Огнегрив поклонился и отошел. Он добрел уже до середины поляны, как что-то
вдруг заставило его обернуться. Предводительница лежала у подножия Выс
окой Скалы, устремив взгляд куда-то вдаль. Что значили ее настойчивые рас
спросы? Почему она так беспокоится о воинах Речного племени ?

Глава XV

Ч Смотрите, кто это тут завтракает! Неужели наш новый ученик Огонек?!
Огнегрив оторвался от своей полевки и увидел стоящего над ним Долгохвос
та.
Ч Ты готов идти на тренировку? Ч продолжал насмехаться воин. Ч Коготь
назначил меня твоим наставником!
Огнегрив не торопясь проглотил последний кусочек полевки и поднялся на
лапы. Он догадался, в чем дело. Синяя Звезда рассказала Когтю о наложенном
наказании, а Коготь, не теряя времени, тут же организовал новый патруль и п
оставил во главе его кота, который больше других ненавидел Огнегрива.
Крутобок вскочил с земли и бросился к Долгохвосту.
Ч Думай, что говоришь! Ч заорал он. Ч Мы тебе не ученики, понял?
Ч У меня другие сведения, Ч спокойно ответил Долгохвост и нагло облизн
улся, будто только что съел что-то вкусное. Ч Тогда мы объясним тебе, в чем
дело, Ч прошипел Огнегрив, хлеща себя хвостом по бокам. Ч Хочешь, чтобы я
надорвал тебе второе ухо? Долгохвост попятился. Он не забыл первого появ
ления Огнегрива в лагере. Тогда они не на шутку сцепились, и домашний коте
нок ни в чем не уступил лесному коту. Огнегрив прекрасно знал, что если все
давно забыли о той стычке, то рваное ухо никогда не позволит Долгохвосту
потерять память.
Ч Полегче! Ч ощетинился Долгохвост. Ч Коготь поотрывает вам хвосты, е
сли тронете меня!
Ч Что ж, дело того стоит! Ч хмыкнул Огнегрив. Ч Только попробуй еще хоть
раз назвать меня Огоньком, и я охотно подарю Когтю свой хвост! Вот только
тебе от этого легче не станет, уж поверь мне! Долгохвост промолчал и как ни
в чем не бывало пригладил языком шерсть на боку. Похоже, Огнегриву все-та
ки удалось сбить с него спесь.
Ч Ладно, пошли! Ч проворчал он. Ч Пора охотиться.
Друзья выбрались из папоротникого туннеля и поднялись по склону холма. Д
олгохвост плелся сзади и громко давал советы, где бы он предпочел охотит
ься, окажись на месте Огнегрива с Крутобоком. Друзья упорно молчали, а очу
тившись в лесу, и вовсе перестали обращать на него внимание.
День выдался холодным и пасмурным, с неба накрапывал дождь. Вся дичь попр
яталась по своим норам. В конце концов, Крутобок заметил какое-то движени
е в листьях папоротника и бросился на поиски, а Огнегрив совсем приуныл. О
н решил было, что им придется возвращаться в лагерь без добычи, как вдруг з
аметил у корней лещины жирного зяблика. Подобравшись, Огнегрив медленно
пополз к ничего не подозревающей птице.
Он уже вздыбил загривок и изготовился к прыжку, как совсем рядом раздалс
я громкий вопль Долгохвоста: И это ты называешь охотничьей стойкой?! Да хр
омой кролик и тот сделает лучше! Зяблик стремительно вспорхнул с земли и
заверещал, оповещая весь лес об опасности.
Вне себя от ярости, Огнегрив обернулся к Долгохвосту:
Ч Это все из-за тебя! Он услышал твои вопли и…
Ч Глупости! Ч фыркнул Долгохвост. Ч Нечего искать оправданий и свалив
ать на меня свою вину! Ты тупой и неповоротливый, в этом все дело. Если мышк
а сядет тебе на лапу, ты и то промахнешься!
Огнегрив прижал уши и оскалился, готовый броситься на обидчика, как вдру
г резко остановился. Что если Долгохвост нарочно провоцирует его на драк
у, чтобы иметь возможность нажаловаться Когтю?
Ч Отлично, Ч процедил он сквозь стиснутые зубы. Ч Раз ты у нас такой лов
кий, покажи свое искусство.
Ч Я бы показал, да ты распугал всю дичь! Ч нагло заявил Долгохвост. Ч Уп
устил зяблика, а тот переполошил весь лес. Ч Ищешь оправданий? Ч съехид
ничал Огнегрив. Долгохвост не успел ответить, как из зарослей папоротник
а вынырнул Крутобок, волочивший в пасти полевку. Он бросил свою добычу на
землю возле Огнегрива и принялся быстро забрасывать землей, чтобы спрят
ать до возвращения в лагерь. Воспользовавшись заминкой, Долгохвост пове
рнулся и нырнул в папоротники дорогой, проложенной Крутобоком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83