Сквозь полуопущенн
ые веки тот молча наблюдал за ними, жалея о том, что не может расслышать их
разговора. Только теперь Огнегрив ясно понял, что не будет чувствовать с
ебя в безопасности до тех пор, пока племя не узнает о кровавом преступлен
ии Когтя.
Ч Что это с тобой? Ч удивился Крутобок, поднимая голову. Огнегрив вытян
улся, пытаясь расслабиться.
Ч Я им не доверяю, Ч прошептал он, указывая кончиками ушей в сторону гла
шатая и его приближенных.
Ч Ничего удивительного, Ч так же тихо ответил Крутобок. Ч Если Коготь
только пронюхает о Серебрянке… Ч он невольно содрогнулся и замолчал.
Огнегрив теснее прижался к другу, успокаивая его и в то же время пытаясь у
ловить хотя бы отрывок из тихого разговора в центре пещеры. В какой-то мом
ент ему показалось, что он ясно расслышал свое имя. Он попробовал придвин
уться поближе, но тут же наткнулся на злобный взгляд Долгохвоста.
Ч Чего уставился, котеночек? Ч прошипел полосатый котище. Ч Грозовому
племени не нужны коты Ч изменники, ясно? Ч с этими словами он вызывающе
отвернулся. Огнегрив мгновенно вскочил.
Ч Кто дал тебе право судить о моей верности?! Ч грозно крикнул он. Но Долг
охвост даже ухом не повел.
Ч Вот видишь! Ч яростно прошептал Огнегрив Крутобоку. Ч Теперь ты убе
дился, что Коготь нарочно настраивает всех против меня?
Ч Но что ты можешь сделать? Ч растерялся Крутобок. Видно было, что он оша
рашен наглостью Долгохвоста. Ч Я хочу еще раз поговорить с Горелым, Ч р
ешил Огнегрив. Ч Возможно, он вспомнит еще что-нибудь!
Ч Но Горелый теперь живет на ферме у Двуногих, Ч возразил Крутобок. Ч Т
ебе придется пробираться через территорию племени Ветра. Кроме того, как
ты объяснишь в племени свое отсутствие? Если ты будешь вести себя странн
о, все лишь сильнее поверят в то, что говорит Коготь! Огнегрив задумался. О
н чувствовал, что готов рискнуть. Он никогда не расспрашивал Горелого о п
одробностях убийства Ярохвоста. В свое время ему было не до этого Ч тогд
а надо было срочно спасать Горелого от Когтя.
Теперь же он понимал, что не сможет действовать, пока не узнает точно, что
же именно видел Горелый. Последнее время он все больше убеждался в том, чт
о бывший ученик должен знать нечто такое, что докажет виновность Когтя и
сделает очевидной исходящую от него опасность.
Ч Я пойду сегодня ночью! Ч решил он. Ч Сразу после Совета. Скажу, что охо
тился, и притащу что-нибудь поесть.
Ч Ты рискуешь! Ч мяукнул Крутобок и быстро лизнул друга в ухо. Ч Но Кого
ть угрожает не только тебе. Если ты твердо решил идти, я пойду с тобой.
Снегопад прекратился, и на небе не было ни облачка, когда делегация Грозо
вого племени покинула свой лагерь и устремилась к Четырем Деревьям. Укут
анная снегом земля сияла в свете полной луны, сверкающая изморозь покрыв
ала каждую тростинку и каждый камешек на пути.
Порыв ветра взметнул снежную пыль и принес с собой запах множества котов
. Огнегрив возбужденно вздрогнул. Земли всех четырех племен соприкасали
сь в священной лощине, и каждое полнолуние все племена заключали перемир
ие и собирались под четырьмя огромными дубами на Совет.
Огнегрив остановился позади Синей Звезды. Стоя на вершине холма, предвод
ительница молча смотрела в долину, готовясь преодолеть последние неско
лько шагов, отделявших ее воинов от священной поляны. В центре долины, в се
ни дубов возвышалась одинокая скала. Ее зазубренный контур четко вырисо
вывался на фоне снега. Ожидая сигнала предводительницы, Огнегрив смотре
л, как приветствуют друг друга коты из разных племен. Он прекрасно видел з
лобные взгляды, которыми обменивались коты племени Ветра с воинами Речн
ого племени и Сумрачного. Вздыбленная шерсть на загривках и ощеренные зу
бы яснее всего говорили о том, что никто не забыл недавней битвы, и только
перемирие мешает им вновь вцепиться друг в друга.
Огнегрив сразу узнал Звездного Луча. Предводитель племени Ветра устрои
лся подле скалы рядом со своим глашатаем, Колченогим. Неподалеку от них с
идели бок о бок Мокроус и Пачкун, целители двух племен Ч Сумрачного и Реч
ного. Глаза их, устремленные на котов племени Ветра, странно поблескивал
и в лунном сиянии.
Стоявший возле Огнегрива Крутобок вдруг напрягся всем телом и радостно
заурчал, глядя куда-то вниз. Проследив за его взглядом, Огнегрив увидел вы
ходящую из тьмы Серебрянку. Ее красивая серебристая шерстка переливала
сь в лунном свете.
Огнегрив подавил тяжелый вздох.
Ч Если собираешься подойти к ней, будь осторожен, Ч шепнул он другу. Ч С
мотри, чтобы тебя не заметили!
Ч Не беспокойся, Ч отмахнулся Крутобок, нетерпеливо переступая лапам
и, не в силах дождаться встречи со своей подругой.
Огнегрив покосился на Синюю Звезду, ожидая команды спускаться в долину,
но, к своему удивлению, увидел приближающегося к предводительнице Буран
а.
Ч Синяя Звезда, Ч донесся тихий голос прославленного воина. Ч Что ты р
ешила по поводу Хвостолома? Ты собираешься сообщить Совету, что мы остав
или его в своем лагере?
Огнегрив напрягся, ожидая ответа Синей Звезды. Совсем недавно Хвостолом
был известен всем четырем племенам под именем Звездолома, предводителя
Сумрачного племени. Это был ужасный злодей, убивший собственного отца и
похитивший маленьких котят из лагеря Грозового племени. Грозовое племя
помогло сумрачным котам изгнать жестокого правителя. Но Звездолом не см
ирился с поражением. Он набрал шайку бродячих котов и напал на лагерь Гро
зового племени. Разыгралась битва, в ходе которой Щербатая, целительница
Грозового племени, выцарапала бандиту глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83