Остальные коты из
умленно заурчали, а Огнегрив онемел от ужаса. Он сразу вспомнил эту сверк
ающую водную гладь, и в голове его вновь прозвучали зловещие слова Пестр
олистой: «Вода поглотит огонь». Дрожа от страха, он пытался понять, каким о
бразом разлив может угрожать Грозовому племени, и так задумался, что не с
разу заметил знаки, которыми Крутобок пытался привлечь его внимание. Он
опомнился только тогда, когда друг тесно прижался к его боку. Ужас, плеска
вшийся в желтых глазах Крутобока, говорил сам за себя. Серый кот сходил с у
ма от страха за Серебрянку.
Со стороны Речного племени берег был гораздо иже, так что вода там могла р
азлиться намного дальше. Что же касается лагеря на островке… Огнегрив да
же зажмурился при мысли о том, что там сейчас творится. Несмотря на все сво
и опасения, Огнегрив уже успел привязаться к Серебрянке, тем более тепер
ь, когда сумел поближе узнать ее. Кроме того, он испытывал невольное уваже
ние к Невидимке и ее старой приемной матери. Ему становилось жутко при од
ной мысли о том, что им, возможно, пришлось покинуть свой лагерь… О самом с
трашном он вообще боялся подумать.
Ветрогон подошел к кромке воды и посмотрел вдаль.
Ч Да уж, не хотел бы я оказаться на месте Речных котов! Ч фыркнул он. Ч Вп
рочем, тут есть и свои плюсы. По крайней мере, теперь уж им никак не добрать
ся до нашей земли!
В голосе Ветрогона слышалась откровенная радость, и Огнегрив почувство
вал, как напрягся Крутобок. Он предостерегающе посмотрел на друга и сказ
ал:
Ч Ну что ж, патрулировать нам, как видите, нечего. Давайте-ка поскорее вер
немся в лагерь и доложим обо всем Синей Звезде. Пошли, Крутобок! Ч твердо
добавил он, поймав отчаянный взгляд друга, устремленный на разлившуюся р
еку.
Услышав о паводке, Синяя Звезда стремительно вскочила на вершину Высоко
й Скалы, и по лагерю разнесся знакомый каждому клич:
Пусть все коты, способные самостоятельно охотиться, соберутся у подножи
я Высокой Скалы на общий сбор! В следующую секунду коты высыпали из своих
пещер и помчались на поляну. Огнегрив уселся в первых рядах и тут же с разд
ражением увидел Облачко, семенившего вслед за своей приемной матерью. Ко
тенок прекрасно знал, что еще мал для присутствия на собраниях, однако, ка
к всегда, поступил по-своему.
Возле входа в папоротниковый туннель Огнегрив заметил Щербатую и Пепел
юшку. Даже Хвостолом, и тот выполз из своей пещеры, сопровождаемый бдител
ьной Кисточкой.
Погода резко менялась, и ясное утро спешило смениться пасмурным днем. Тя
желые тучи закрыли солнце, а легкий ветерок неожиданно набрал силы и со с
вистом пронесся по поляне, ероша шерсть на загривках котов, собравшихся
под Высокой Скалой. Огнегрив вздрогнул то ли от холода, то ли от нехорошег
о предчувствия.
Ч Коты Грозового племени! Ч воззвала Синяя Звезда. Ч Огромная опаснос
ть угрожает нашему лагерю. Снег сошел, и река вырвалась из берегов! Часть н
ашей территории уже затоплена. Испуганный ропот прокатился по собранию,
но Синяя Звезда повысила голос и приказала:
Ч Огнегрив! Расскажи племени, что вы видели. Огнегрив встал и коротко дол
ожил о том, что разлив реки достиг Нагретых Камней.
Ч А нам-то что до этого?! Ч крикнул Частокол, едва Огнегрив закончил. Ч У
нас осталась большая часть земель, и дичи там полным-полно! Пусть Речное п
лемя беспокоится, а нам наплевать! В толпе одобрительно зашумели, но Огне
грив сразу заметил, что Коготь не проронил ни слова. Он неподвижно сидел у
подножия Высокой Скалы и лишь еле заметно помахивал хвостом.
Ч Тихо! Ч прикрикнула Синяя Звезда. Ч Вода может в любой момент поднят
ься выше! Кроме того, есть вещи поважнее соперничества племен! Я всей душо
й надеюсь, что ни один кот Речного племени не погибнет в наводнении.
Глаза предводительницы вспыхнули каким-то странным огнем, и Огнегриву п
оказалось, будто за ее словами стоит нечто неизмеримо большее, чем прост
ое участие. Он невольно растерялся, вспомнив, как совсем недавно Синяя Зв
езда сурово отчитала его за разговоры с Речными воинами. Теперь же ее гор
ячие слова говорили об искреннем сочувствии… Может быть, Синяя Звезда сн
ова вспомнила своих погибших котят?
Из кружка старейшин выступил Лоскут.
Ч Я хорошо помню последний разлив… Тогда утонуло множество котов из вс
ех племен. Добыча тоже шла ко дну, и от голода страдали даже те, кому удалос
ь выбраться на сухое местечко. Эта беда касается всех, а не только Речного
племени.
Ч Хорошо сказано, Лоскут, Ч поддержала Синяя Звезда. Ч Я тоже застала т
е страшные дни, и надеялась, что такое больше никогда не повторится. Но раз
самое худшее случилось, то слушайте мои приказы! С этого дня я запрещаю вс
ем котам выходить из лагеря поодиночке. Котята и ученики могут покидать
лагерь только в сопровождении по меньшей мере одного воина. Дозорные буд
ут регулярно наблюдать за рекой и докладывать, на сколько поднялась вода
.
Коготь, проследи за этим.
Ч Да, Синяя Звезда, Ч отозвался глашатай. Ч Я думаю, следует послать доп
олнительные охотничьи патрули. Надо как можно скорее запасти побольше е
ды, пока вода не поднялась еще выше.
Ч Отличная мысль, Ч кивнула Синяя Звезда и вновь повысила голос, чтобы
ее услышали все собравшиеся: Ч Собрание окончено. Возвращайтесь к своим
обязанностям. Предводительница легко спрыгнула с Высокой Скалы и пошла
в гущу толпы, чтобы поговорить с Лоскутом и старейшинами.
Огнегрив остался сидеть на своем месте, желая узнать, не включит ли его Ко
готь в первый дозор, когда вдруг заметил, что Крутобок незаметно отполза
ет из тесного круга котов и пятится к выходу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83