Наверное, ца
рапала тебя? Ч Только языком, Ч рассмеялся Огнегрив. Ч Он у нее острый,
как колючка!
Облачко коротко хмыкнул, и Огнегрив с облегчением вздохнул. Малыш перест
ал жаловаться, помог выкопать из-под снега свежий мох и, внимательно погл
ядывая на Огнегрива, стряхнул избыток влаги с зеленых пушинок.
Когда они возвращались в лагерь с полными пастями мха, Огнегрив заметил,
что какой-то кот выскользнул из папоротников и бросился вверх по склону.
Судя по огромным размерам и полосатой шкуре, это был не кто иной, как Когот
ь!
Огнегрив сощурил глаза. Глашатай вел себя очень странно. У выхода из тунн
еля он помедлил, воровато огляделся и со всех лап бросился бежать вверх п
о склону. Огнегрив почувствовал, как у него слабеют лапы. Что-то тут было н
е так!
Ч Облачко! Ч подозвал он, опуская свою охапку мха на землю. Ч Отнеси ста
рикам свой мох, потом возвращайся и забери мой. Я должен кое-что сделать. Т
ы понял? Облачко мяукнул, не выпуская мох из пасти, и побежал к туннелю. Ког
да он скрылся, Огнегрив повернулся и побежал по склону к тому месту, за кот
орым только что исчез Коготь.
Глашатай уже скрылся из глаз, но по сильному запаху и цепочке следов на сн
егу Огнегрив без труда определил направление. Главное, соблюдать осторо
жность и не дать Когтю заподозрить слежку.
Дорожка следов вела через Высокие Сосны, мимо оврага, где жил страшный Др
евогрыз. Внезапно Огнегрив понял, что глашатай направляется к землям Дву
ногих! Он даже задохнулся от страха. Что если Коготь ищет Принцессу, сестр
у Огнегрива?! Может быть, он так разозлился на Облачко, что решил напасть н
а его мать? Огнегрив никогда никому не рассказывал, где живет Принцесса, н
о такому опытному воину, как Коготь, ничего не стоит найти кошку по запаху
, сохранившемуся на ее котенке! Огнегрив замедлил шаг, стараясь идти как м
ожно медленнее.
Пробегая мимо куста утесника, он краешком глаза заметил какое-то быстро
е движение в зарослях. Приглядевшись внимательней, он заметил копошившу
юся под кустом мышку.
Огнегрив не хотел останавливаться, но мышка сама просилась ему в лапы. Не
раздумывая, он сжался в комок и прыгнул на добычу, прибив ее лапой к земле.
Пришлось еще немного задержаться, чтобы закопать мышку в снег, и только п
осле этого продолжить преследование Когтя. Он ускорил бег, боясь, что из-з
а мышки пропустил что-то очень важное.
Обогнув ствол поваленного дерева, Огнегрив почти нос к носу столкнулся с
возвращавшимся Когтем.
Глашатай изумленно отпрянул.
Ч Безмозглый мышонок! Ч зашипел он. Ч Что ты здесь делаешь?! Первым чувс
твом Огнегрива было огромное облегчение. Совершенно очевидно, что за так
ое короткое время Коготь никак не мог добраться до Принцессы и причинить
ей зло. Но в следующую секунду он увидел, что в янтарных глазах глашатая г
орит какое-то страшное подозрение. «Но он же не мог догадаться, что я за ни
м следил!» Ч испуганно подумал Огнегрив.
Ч Я? Я… пошел подыскать для Облачка хороший мох на подстилки! Ч выпалил
он. Ч А заодно решил немного поохотиться!
Ч Я не встретил тут никакой дичи! Ч прорычал Коготь.
Ч А я нашел и даже закопал по дороге, Ч ответил Огнегрив, мотнув головой
в сторону, откуда только что пришел.
Ч А ну-ка покажи! Ч прищурился глашатай. Взбешенный недоверием глашата
я, Огнегрив по запаху вернулся назад и раскопал снег над спрятанной мышк
ой.
Ч Доволен? Глашатай насупился, но промолчал. Видно было, что ему очень хо
чется придраться к чему-нибудь, но он пока не может придумать, к чему.
Ч Ладно, Ч неохотно фыркнул он. Потом нагнул голову, поднял оставленную
Огнегривом мышку и, не говоря ни слова, пошел к лагерю.
Огнегрив проводил его взглядом и возвратился к цепочке запахов. Ему не т
ерпелось узнать, куда именно ходил Коготь. Время от времени он насторажи
вал уши, опасаясь, что Коготь может вернуться и выследить его, однако вокр
уг все оставалось спокойно, и Огнегрив понемногу расслабился. Запах глаш
атая привел к ограде, окружавшей жилища Двуногих. Огнегрив несколько раз
прошелся взад-вперед, тщательно обнюхивая землю. Снег был истоптан множ
еством кошачьих лап. Следов было так много, что Огнегрив никак не мог в них
разобраться. Однако он учуял какой-то странный запах, и запах этот ему ре
шительно не понравился. Ясно одно Ч совсем недавно в этом месте побывал
о множество очень странных котов! Все запахи были незнакомые, все Ч кром
е запаха Когтя!
Огнегрив брезгливо повел носом. Чужие коты воняли падалью и какой-то дря
нью из помоек Двуногих! Он в задумчивости уселся на снег и принялся вылиз
ывать лапки. Зачем Коготь приходил сюда? По запаху нельзя было определит
ь, встречался глашатай с этими котами или просто пробежал по их следам. Ог
негрив уже собрался возвращаться в лагерь, как вдруг услышал громкий окл
ик за спиной:
Огнегрив! Огнегрив!
Вскочив, он резко обернулся. В самом дальнем конце сада Двуногих, на оград
е сидела Принцесса. Огнегрив стремительно бросился к изгороди, подпрыгн
ул и уселся рядом.
Принцесса издала глубокое горловое урчание и потерлась щекой о щеку бра
та. Ч Какой же ты стал худющий! Ч воскликнула она, отодвигаясь от него.
Ч Ты хорошо питаешься?
Ч Нет… У нас сейчас плохо с едой, Ч признался Огнегрив. Ч Из-за холода и
снегопада вся дичь попряталась.
Ч Так ты голодный? Ч допытывалась сестра. Ч А у меня дома полная миска е
ды! Хочешь, принесу тебе поесть?
Огнегрив заколебался. При одной мысли о еде, за которой не придется долго
охотиться, рот его сразу наполнился слюной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83