Свежий ветерок шевелил шерсть Воробья, и он с наслаждением вдохнул полную грудь сырой про­хлады. Занимался новый день, но Воробью хоте­лось забраться в свою палатку, свернуться клубоч­ком и забыться сном. Как может солнце вставать, как ни в чем ни бывало, после всего, что случи­лось?
Внезапно Воробей остановился, как вкопан­ный.
- Пророчество! - ахнул он.
Шедший рядом Львиносвет тоже встал.
- Как ты можешь думать об этом сейчас?
- Неужели ты не понимаешь? - выкрикнул Во­робей, рванув когтями траву. - Что будет с проро­чеством, если Остролистая погибла? Котов долж­но быть трое - а нас теперь только двое!
Вытянув усталые лапы, Воробей подставил мор­ду первым лучам солнца. Всю ночь его соплемен­ники провели в торжественном молчании, опла­кивая смерть Остролистой, но теперь потихоньку начали расходиться. Воробей услышал, как чуть поодаль Ежевика созывает рассветный патруль.
Целый день и долгая ночь прошли после Совета и гибели Остролистой в подземных туннелях. На­кануне Огнезвезд собрал свое потрясенное племя под Каменным карнизом и объявил:
- Прошлой ночью Остролистая открыла гайну, которая потрясла всех нас. Но что сделано, то сде­лано. Пути назад уже нет, нам остается идти впе­ред.
- А как же остальные племена? - выкрикнул с места Дым. - Благодаря Остролистой они теперь знают обо всем!
- Думаю, Остролистой не следовало делать то, что она сделала, - сурово признал Огнезвезд. - Однако она заплатила страшную цену за свой по­ступок. Что же касается соседей, то Дым прав - они думают, будто мы сломлены открывшейся правдой. Так давайте же докажем им, что это не так! Грозовое племя пережило множество испыта­ний, оно сможет с честью выйти и из этого!
Поляна взорвалась одобрительными крика­ми, и Воробей почувствовал, как ужас и отчая­ние покидают его товарищей, уступая место на­дежде.
Он встал, как следует потянулся, и принялся вылизываться, изогнув шею, чтобы достать язы­ком до спины. Вскоре внимание его привлек шум возле детской, и Воробей подошел поближе, что­бы выяснить, в чем там дело.
- Это котята Белолапы, - негромко промур­лыкал Львиносвет. - Они сегодня впервые вышли из детской.
- У них уже и глазки открылись! - гордо вос­кликнула Белолапа, когда братья подошли к ней. - Они просто прелесть, правда? Честное сло­во, я просто не знаю котят, красивее моих!
Воробей услышал громкий писк и топот кро­шечных лапок, а потом все смолкло.
- Доброе утро, малыши, - прогудел Львино­свет. - Добро пожаловать в Грозовое племя!
- Ах, какие красавицы! - раздался ласковый голос Песчаной Бури. - Одна пушистая, как об­лачко, и серенькая, как мышка. А вторая просто прелесть - беленькая, крапчатая! Ты уже приду­мала им имена, Белолапа?
- Да! - ответил за подругу лопавшийся от гор­дости Березовик. - Серенькую мы назвали Голуб­кой, а крапчатую - Искоркой.
Тут в воздухе послышался новый запах, и к ко­там присоединился Огнезвезд.
- Вот уж радость, так радость! - весело вос­кликнул он. - Какие большие и здоровые котят­ки! Да мы и оглянуться не успеем, как они станут оруженосцами.
Внезапно Воробью показалось, будто его кто-то пихнул лапой в живот. Он обернулся к Львиносвету и прошептал:
- Пророчество…
- Что? Да отвяжись ты! - отмахнулся брат.
- «Придут трое - кровь твоей крови…» - голос Воробья срывался от радостного волнения. Не­ужели он все-таки прав? - Но ведь Белохвост тоже родственник Огнезвезда, он сын его сестры! А Бе­лолапа - дочь Белохвоста, правильно? Значит, Го­лубка и Искорка… Ты понимаешь, что это значит? Пророчество не исчезло! Мы не единственные родственники Огнезвезда. Одна из дочерей Белолапы - избранница звезд! Нас снова Трое!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82