- Подумайте над тем, что я могу вам дать, - вкрадчиво сказал он. - Это гораздо больше, чем знание своих родителей! Настоящее могущество требует совсем других знаний. Доверьтесь мне и я научу вас, что такое настоящая сила звезд в лапах!
Остролистая свирепо зашипела и припала к полу.
- Нет! - взвыл Львиносвет. Он прыгнул на се­стру, схватил ее зубами за шкирку и выволок на­ружу, не обращая внимания на ее возмущенные вопли и царапанье. - Ты что, совсем мышеголовая? - зарычал он, когда они очутились возле ку­ста папоротника. - Если ты разозлишь Сола, он никогда ничего нам не расскажет!

- Но зачем он нам нужен? - спросил Воро­бей, присоединяясь к ним. Голос его был спокоен и рассудителен. - Кто сказал, что для осущест­вления пророчества нам нужен помощник? Зачем нам подчиняться чужаку, которому мы не можем юверять? Разве Сол может быть сильнее, чем мы?
- Но мы еще не получили силу звезд, как ты не поймешь! - в отчаянии закричал Львиносвет. - Пусть он научит нас тому, что знает! Какой в этом вред? А потом, он обещал сказать, кто наш отец!
Только теперь он окончательно понял, что они напрасно притащились сюда. Остролистая и Воро­бей оказались не готовы благоразумно отнестись к Солу. Наверное, они, как и все остальные, счита­ют его убийцей Уголька! Что ж, теперь им остается только вернуться обратно с пустой пастью…
Обернувшись, он посмотрел на гнездо и увидел стоявшего у входа Сола.
- Вы еще не готовы выслушать меня, - проро­котал одиночка. - Приходите, когда придет вре­мя. Я буду ждать вас здесь.
Глава XXIV
Шерсть у Остролистой потрескивала от досады, когда она плелась за братьями - через лес обратно на свою территорию. Они едва не узнали, кто был их отцом! Но Сол пред­почел оставить разгадку этой тайны при себе, слов­но кусочек сочной дичи, зарытый на черный день.
«Если бы не Львиносвет, я бы заставила его раз­говориться!»
Она была так зла, что не смотрела под лапы, и пришла в себя только когда Воробей с силой пих­нул ее в бок.
- Что… ? - взвыла Остролистая.
Львиносвет хлестнул ее хвостом по губам.
- Племя Теней! - прошипел он. - Прячемся!
Они нырнули в густые заросли ежевики. Остро­листая с размаху наступила на колючку и, зашипев от боли, принялась зализывать рану, не обращая внимания на запах племени Теней.
- Плющевик, Дымка и Совушка, - прошептал Львиносвет, выглядывая из-за веток. - Патрули­руют границу. Надеюсь, они нас не учуют.
В самом деле, патрульные не подняли тревогу, а вскоре и вовсе ушли, оставив после себя лишь све­жий запах пограничных меток.
- Думаю, можно вылезать, - прошипел Льви­носвет, выждав еще несколько мгновений. - Да­вайте поскорее вернемся на нашу территорию!
С этими словами он первым бросился бежать по мерзлой траве, огибая заросли орешника и кусты папоротников, пока не добежал до пограничных меток Грозового племени и не остановился в трех хвостах от границы.
- Давайте поохотимся по дороге, - сказал он. - Скажем, что хотели пополнить запасы дичи.
- А я поищу тысячелистник, - кивнул Воро­бей. - Если я приду с пустыми лапами, Листвичка не даст мне покоя своими расспросами.
Насторожив уши и разинув пасти, они медлен­но пошли по своей территории, выискивая каж­дый свою добычу
У Остролистой шерсть искрила от злости и раз­дражения.
«С какой стати мы должны лгать и изворачи­ваться? Почему мы не можем гордиться собой и своими поступками?»
Выслеживая белку, она злобно представляла себе, как заставила бы Сола открыть им имя их отца.
«Я бы сделала все - ВСЕ! - Ее просто трясло от бешенства, и она невольно вспоминала, с какой легкостью ее зубы вонзились в мягкое горло Уголь­ка…- Нет, не буду об этом думать! Уголек должен был умереть, потому что он хотел разрушить все, что у нас есть. Его больше нет, и нужно забыть о нем! Главное - это мы трое!»
Она невольно рванула когтями мягкий мох, и вспугнутая белка, отпрыгнув в сторону, бросилась на ближайшее дерево.
- Мышиный помет! - выругалась Остролистая.
- Что с тобой творится? - спросил Львино­свет, подходя к ней с зажатым в пасти дроздом. - Ждешь, что дичь сама прыгнет тебе в когти?
Остролистая дернула плечом и отвернулась.
«Когда наш настоящий отец узнает, кто мы такие, он будет нами гордиться! Наверное, он даже не до­гадывается о нашем существовании… Может быть, он всегда мечтал о котятах, то-то он обрадуется, узнав, что у него есть целых трое детей-воителей, да еще могучих, как само Звездное племя!»
Возле самого лагеря ей все-таки удалось пой­мать мышку, хотя Остролистая вынуждена была признать, что ее дичь была настолько стара, что просто не сумела спастись бегством.
Дичи в лесу было мало, и даже Львиносвет не сумел больше ничего поймать, зато Воробью по­везло нарвать полную пасть тысячелистника.
Когда Остролистая с братьями вбежала на поля­ну, то сразу же заметила сгрудившихся возле кучи дичи Долголапа, Орешницу и Березовика.
- Не думаю я, что Сол сбежал, - донесся до нее испуганный голос Березовика. - Наверняка он прячется где-то поблизости.
- Надеюсь, ты ошибаешься, - поежилась Орешница. - Я с самого начала чувствовала, что не нужно нам было приводить его сюда. От него одни неприятности.
- Бросьте вы каркать! - пожал плечами Долголап. - Какой от него теперь вред? Сбежал - и сла­ва Звездному племени. Пусть катится, куда хочет.
- И снова убивает наших котов? - распуши­лась Орешница. - Ты совсем мышеголовый?
- Если Сол все еще на нашей территории, пат­рульные его найдут, - попытался успокоить ее Бе­резовик. - И Огнезвезд…
Его перебил громкий крик Дыма, который сто­ял, перегнувшись через ограду, окружавшую змеи­ную нору:
- Слушайте все!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82