» - подумал про себя Воробушек и с облегчением заметил приближающуюся к ним Крыло Голубки.
- Что же вы тут стоите! - спросила она и кивнула подбородком в сторону леса. - Идем скорее! Воробьиное Крылышко, ты, наверное, валишься с лап от голода и усталости. Тебе нужно отдохнуть. И я хочу, чтобы Восходящая Луна осмотрела подушечки твоих лапок. Ты стер их в кровь, блуждая по туннелям!
Воробушек машинально опустил глаза и увидел кровь на траве под своими лапами. В тот же миг он почувствовал боль в натруженных лапах, а в животе у него оглушительно заурчало от голода. Но как такое возможно? Получается, он действительно два дня проблуждал в туннелях? Помотав головой, он с облегчением направился следом за сестрой в чащу, где на траве лежали длинные утренние тени.
- Мы идем в наш лагерь? - осторожно спросил он.
Крыло Голубки обернулась и озадаченно посмотрела на него.
- Что ты такое говоришь? Ах, Воробьиное Крылышко, ты меня пугаешь! С тобой все в порядке?
«Опять мимо! - вздохнул про себя Воробушек. - Выходит, у этих котов нет лагеря. Тут нужно держать ухо востро и трижды подумать, прежде чем открывать пасть».
Встревоженная Крыло Голубки отодвинула в сторону густые заросли плюща, обвившего старый дуб, и глазам Воробушка предстала уютная глубокая впадина под корнями. Дно ее было выстлано мхом и перьями, вокруг пахло теплом и котами.
«Наверное, это палатка! - догадался Воробушек и наклонился, чтобы обнюхать необычное жилище. В следующий миг дрожь пробежала по его телу. - Но ведь это мой запах!»
Крыло Голубки подтолкнула его вперед.
- Ложись скорее. Я сейчас приведу Восходящую Луну.
«Восходящая Луна у них, значит, вроде целительницы», - сообразил Воробушек, припоминая, как серая кошка недавно успокаивала безутешную мать Листопада. Поглядев вслед сестре, он повертел головой, пытаясь разглядеть остальные палатки. Судя по запаху, они были где-то рядом, но ему так и не удалось их разглядеть.
Воробушек устало свернулся на мягкой подстилке и закрыл глаза. Тревога острыми когтями терзала его сердце.
«Как же я теперь вернусь в Грозовое племя?»
К счастью, он слишком устал, чтобы волноваться об этом, и вскоре провалился в неглубокий беспокойный сон.
* * *
- …отличный щавель, такой сочный! - донесся до него оживленный кошачий голос. - Такое счастье, что удалось отыскать этот кустик!
Не открывая глаз, Воробушек с облегчением вздохнул. Он все-таки вернулся в свое племя и лежит в собственной палатке, слушая сквозь сон привычное бормотание Листвички.
Воробушек радостно открыл глаза - и вместо привычной черноты увидел перед собой бурые корни дуба, сухую землю и перья. Никуда он не вернулся! Он все еще в прошлом. И зрение никуда не исчезло. Значит, и Листвички никакой нет…
Заросли плюща задрожали и раздвинулись, и Воробушек увидел встревоженные глаза Восходящей Луны и Крыла Голубки. Его сестра держала в зубах охапку каких-то трав. Воробушек заставил себя побороть отчаяние и встряхнуться. Раз он не может вернуться в свое время, значит, на то есть какая-то важная причина. Возможно, именно здесь ему суждено получить ответы на вопросы о пророчестве - те самые ответы, которых он до сих пор не дождался от Звездного племени!
- Ты поранился во время блужданий по туннелям? - осторожно спросила Восходящая Луна.
Воробушек отрицательно помотал головой.
- Нет. Только лапы саднят, а так я в порядке!
- Ты испугался?
- Да нет, не особо, - ощетинился Воробушек, заподозрив, что Восходящая Луна подозревает его в помешательстве. Наверное, Крыло Голубки уже разболтала ей о его странных словах! - Я просто устал, вот и все, - добавил он, в надежде, что это послужит убедительным объяснением его необычного поведения. - И проголодался. Наверное, от этого у меня слегка в голове помутилось.
Раз он не может вернуться домой, значит, ему придется убедить этих незнакомых котов в том, что он действительно Воробьиное Крылышко. Кто знает, как они поведут себя, если поймут, что он не тот, за кого себя выдает! Воробушек с удовольствием рассказал бы им всю правду, но разве они поверят?
Он так долго и так мучительно мечтал узнать правду о древних котах, и вот теперь сам очутился среди них! Никто из котов-воителей или горных котов ничего не знал о тех, кто когда-то давно жил на берегу озера. Только Воробушек уже давно чувствовал призрачное присутствие давно умерших котов, только он слышал их голоса и ступал по их следам, оставленным на тропе к Лунному Озеру!
«А теперь я сам стал одним из них».
Восходящая Луна задумчиво посмотрела на него.
- Ничего страшного, милый. Думаю, обильная еда и хороший отдых излечат твою усталость. Дайка мне взглянуть на твои лапки, - она присела рядом с Воробушком и спросила: - Надеюсь, ты хорошенько их вылизал?
- Ой… я совсем забыл.
Восходящая Луна уселась и стала ждать, пока Воробушек вылижет саднящие подушечки на лапках, а Крыло Голубки принесла щавель.
- Вы пользуетесь щавелем? - полюбопытствовал Воробушек, на миг оторвавшись от своего занятия. - Мне всегда казалось, что при кровотечениях хвощ лучше помогает!
Восходящая Луна изумленно вытаращила глаза.
- Хвощ? Впервые слышу о таком растении! Наверное, он у нас не растет. Откуда ты узнал о нем?
Шерсть у Воробушка встала дыбом от страха и злости на самого себя. Опять проговорился!
- Не помню… Кажется, кто-то из старейшин упоминал, - выдавил он, отчаянно надеясь, что у этих странных котов тоже есть старейшины.
- Я непременно переговорю со Стремительным Конем, - всполошилась Восходящая Луна. - Он знает все о травах, и непременно расскажет мне об этом растении.
- Я своими глазами видела, как Туманная Река однажды использовала тысячелистник!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81