- А что все-таки произошло с этим Коршуном? - заинтересованно спросил Ураган.
- Мы знаем только, что Огнезвезд нашел его тело, когда вместе с Угольком и Ежевикой обходил нашу территорию, - сказал Бурый.
Львенок не совсем понял, о чем они говорили. Разумеется, он не раз слышал, как Тростинка с Ромашкой шептались о Коршуне, глашатае Речного племени, который погиб на их земле, напоровшись на острый колышек лисьего капкана. Никто не знал, что Речной кот делал на земле Грозового племени. Львенок однажды пристал с расспросами к отцу - как-никак, Коршун приходился Ежевике сводным братом, а значит, был родственником и самому Львенку, но так ничего и не добился. Ежевика не хотел говорить о Коршуне.
Львенок вытянул шею, боясь пропустить что-нибудь интересное из разговора взрослых, как вдруг почувствовал, как колючая стена за его спиной пришла в движение. Только теперь он понял, что сидит прямо перед узким лазом, ведущим к месту, где коты закапывают свою грязь!
Львенок в страхе потянул носом и похолодел, учуяв запах Мышонка, который как раз протискивался сквозь утесник.
Львенок испуганно метнулся в тень, но нюх у Мышонка был как у лисы.
- Это ты, Львенок? - прошипел оруженосец.
На какой-то миг Львенку захотелось поглубже зарыться в заросли, но один взгляд на острые колючки заставил его отказаться от этого замысла. Кроме того, он был слишком горд, чтобы отступать.
- Я, - признался он.
В тот же миг Дым повернул голову и устремил на кусты взгляд своих желтых глаз.
- Мышонок?
Львенок затаил дыхание. Неужели оруженосец его выдаст? Они какое-то время вместе жили в детской, но теперь Мышонок был оруженосцем и готовился получить воинское имя…
- Я уже возвращаюсь в палатку, - ответил Дыму Мышонок, а сам бесшумно скользнул к тому месту, где притаился котенок. - Что ты тут делаешь? - прошипел он. - Ты должен быть в детской!
Львенок сердито взмахнул хвостом. Он был рад, что Мышонок его не выдал, но с какой стати этот оруженосец разговаривает с ним, как со слепым котенком?
- Мне не спится, - буркнул он. - Я привык спать рядом с Воробьишкой.
- А о чем тут спорили Дым с Ураганом?
- О том, что Огнезвезд позволил племени Теней забрать кусок поляны возле ручья, - с готовностью ответил Львенок. - Дым рассердился и сказал Урагану, что тот не настоящий Грозовой воин.
Мышонок гневно прижал уши и прошипел:
- На месте Урагана я бы его из шкуры выцарапал!
- Но ведь это правда! Ураган не настоящий Грозовой кот, - удивленно пролепетал Львенок.
- Я бы не советовал тебе напоминать ему об этом, - хмыкнул Мышонок.
- Но он родился в Речном племени, а потом жил в каком-то горном клане!
- Мышонок! - раздался со стороны поляны громкий крик Дыма.
Мышонок пихнул Львенка в самую гущу куста, и котенок едва не взвыл от боли, когда в его в шкуру впились острые шипы.
- Ты почему не в палатке? - рявкнул Дым, когда оруженосец выбрался на поляну.
- Мне показалось, что я учуял мышь, - соврал Мышонок.
- Даже у мыши хватит мозгов не лезть в кошачий лагерь, - сварливо проворчал Дым. - Марш в палатку! Долголап не обрадуется, если завтра ты будешь едва волочить лапы от усталости.
- Слушаю, - кивнул Мышонок и убежал.
Львенок мужественно сидел в утеснике до тех пор, пока Дым и остальные воины не скрылись в своей палатке. Он больше не хотел рисковать и отказался от мысли прокрасться в пещеру целительницы. Убедившись, что в лагере все стихло, Львенок выбрался из-под изгороди и пополз в детскую.
Запутавшиеся в шерсти колючки больно кололись, когда он укладывался на своей подстилке. Львенок закрыл глаза и приготовился уснуть, но разговор с Мышонком не шел у него из головы.
Раньше он никогда не задумывался над тем, кто настоящий Грозовой кот, а кто нет. Оказывается, для воинов это очень важно! Свое собственное место в племени Львенок всегда воспринимал как должное. Ясное дело, не каждому котенку повезло родиться внуком предводителя и сыном глашатая! И все-таки он никак не мог понять, почему Мышонок так переполошился из-за размолвки Дыма с Ураганом? Если Ураган с Речушкой преданы Грозовому племени, то какое значение имеет их происхождение?
Глава VI
Остролисточка никак не могла понять, откуда в детской взялось столько ежей. Они забежали через вход, грубо отпихнули Тростинку с котятами и всей гурьбой полезли в ее уютное гнездышко. Острые колючки так и впивались ей в спину. Остролисточка отчаянно ворочалась, тщетно пытаясь избавиться от непрошенных соседей.
- Что вы тут делаете? - бормотала она сквозь сон. - Пошли вон!
Но колючки продолжали ее колоть. Открыв глаза, она повернулась на бок и увидела спящего рядом Львенка. Выглядел он так, словно шлепнулся с дерева: его золотистая шерстка была всклокочена и усеяна мелкими черными колючками.
- Эй! - шепнула Остролисточка, пихая брата лапой. - Где тебя угораздило подцепить столько колючек? Они меня всю исцарапали!
Львенок приоткрыл круглый янтарный глаз и зевнул.
- Что?
- Ты весь в колючках, недотепа! - прошипела Остролисточка, догадавшись, что брат ночью вылезал из детской. - Что ты делал?
- Я не мог уснуть, - признался Львенок. - Вышел прогуляться по поляне.
Остролисточка сощурила глаза, смерив брата возмущенным взглядом.
- Думаешь, у нас не хватает неприятностей? Хочешь, чтобы мы никогда не стали оруженосцами?
- Да все в порядке, - поспешил успокоить ее Львенок. - Никто меня не видел. - Он сел и быстро провел лапкой по мордочке. - Кроме Мышонка, но он никому не расскажет. Мышонок сам пихнул меня в кусты, чтобы Дым не заметил.
Остролисточка тихо зашипела. «У него вообще нет головы на плечах!»
- Нужно как можно скорее вытащить все эти колючки, пока никто не заметил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81