- Мы всю дорогу ели досыта, причем без особого труда.
- А Двуногие? - спросил кто-то из толпы.
- Мы видели следы их пребывания вокруг озера, но сейчас Двуногих здесь нет, - доложил Ежевика. - Невидимка считает, что в сезон Зеленых Листьев их будет больше. Нам показа лось, что они приезжают сюда на чудищах, что бы гулять в лесу и купать своих котят в озере.
Он заметил, как при этих словах некоторые коты встревожено переглянулись, но тут снизу раздался спокойный голос Невидимки:
- Мы сумеем не попадаться им на глаза. Это будет нетрудно.
- Да… наверное, - выдавил Ежевика. - Может быть, теперь каждый из нас доложит о подробностях своему племени?
- Надо бы обсудить, где будут проходить границы, - проворчал Чернозвезд.
- Верно, - согласился Огнезвезд, сидя у корней пня рядом с Пятнистой Звездой. - Но мы не сможем этого сделать, пока как следует не осмотримся. Спасибо, Ежевика.
Ежевика признательно склонил голову. Он привел своих друзей к месту-где-тонет-солнце, возглавил разведку земель вокруг озера, но среди мудрых предводителей он по-прежнему чувствовал себя беспомощным котенком. Шерсть его встала дыбом, когда он поймал на себе холодный синий взгляд Коршуна. Ежевика смущенно прижал уши и спрыгнул с пня. В тот же миг Коршун встал со своего места и направился к нему. Ежевика ощетинился, ожидая от брата какой-нибудь выходки или наглого заявления по поводу будущих границ. К его изумлению, речной воин повел себя на редкость дружелюбно.
- Спасибо, что обнюхал новые земли, Еже вика, - просто сказал Коршун. - Честно говоря, мне даже немного жаль расставаться. Я был бы рад как-нибудь поохотиться вместе с тобой.
Ежевика изумленно моргнул. Коршун прекрасно знал, что воители из разных племен никогда не охотятся вместе! Неужели надменный речной воин все-таки считает его своим братом? Интересно, как все сложилось бы, родись они в одном племени? Может быть, они с Коршуном подружились бы, как Огнезвезд с Крутобоком, которые не раз рисковали жизнью, спасая друг друга?
- Спасибо, Коршун. Мы увидимся на следующем Совете, - начал он.
- Ежевика, что ты тут делаешь? - рявкнула Белка, сердито покосившись на Коршуна. - Огнезвезд ждет нас!
- Тебе пора идти, - кивнул Коршун. - Меня тоже ждет Пятнистая Звезда.
Он еще раз кивнул и неслышно растаял в темноте.
- С какой стати ты с ним разговариваешь?! - набросилась на Ежевику Белка, убедившись, что речной воин их слышит. - Ты прекрасно знаешь, что ему нельзя доверять!
- С какой это стати? - огрызнулся Ежевика.
- А с такой! - запальчиво крикнула Белка. - Это кот слишком много о себе понимает!
Ежевика почувствовал, как поднимается шерсть у него на загривке.
- В самом деле?
- Он жалеет о том, что Невидимка вернулась, потому что если бы она погибла, он стал бы глашатаем вместе нее. Я не раз слышала, как он спорил с ней!
- Он просто заботится о благе своего племени. Можно подумать, Невидимка всегда и во всем бывает права! - огрызнулся Ежевика. В глубине души он прекрасно понимал досаду Коршуна, которому пришлось уступить место глашатая Невидимке, которую все племя уже считало погибшей.
- Это еще не все! - Белка помолчала, задумчиво помахивая хвостом. - Я точно знаю, что моя сестра не доверяет Коршуну, а ведь она знает его лучше, чем мы с тобой. Она жила в лесу в то время, когда он был глашатаем.
- Ты спрашивала ее, почему она так относится к Коршуну?
- Зачем? - удивилась Белка. - Раз она так чувствует, значит, у нее есть причины!
Ежевика сощурил глаза и сердито посмотрел на нее.
- Выходит, ты не знаешь за ним ничего дурного, кроме каких-то там чувств Листвички? Тебе не кажется, что этого маловато для обвинений? Ты веришь Листвичке потому, что она твоя сестра. В таком случае, хочу тебе напомнить, что Коршун мой брат.
- И этого достаточно, чтобы ему доверять? - взорвалась Белка. - Да ты даже не знаешь его!
- Как и ты, - холодно отрезал Ежевика. - Но тебе это не мешает подозревать его, правда? - он выпустил когти и с силой впился в сухие листья. - Или ты осуждаешь его только за то, что он сын своего отца?
Зеленые глаза Белки широко распахнулись, словно он ее ударил.
- Ах вот, значит, как ты обо мне думаешь? - прошипела она. - Выходит, ты и меня совсем не знаешь!
Она резко развернулась и бросилась прочь, размахивая хвостом. Ежевика в отчаянии смотрел ей вслед. Это была не первая их ссора, они с Белкой постоянно цапались еще с тех пор, как она была ученицей. Но раньше она никогда не говорила с ним с таким ледяным осуждением. Ежевике показалось, будто острые когти царапнули его по спине. Если Белка не доверяет Коршуну только потому, что он сын Звездоцапа, значит, она не доверяет и ему, Ежевике?
Глава V
Когда Ежевика закончил говорить и спрыгнул с пня, Листвичка поискала глазами Белку. Ей не терпелось поскорее расспросить сестру о новой территории Грозового племени и о том, какие там растут лекарственные травы. Она заметила в толпе Медуницу и со всех лап бросилась к ней.
- Ты не видела Белку?
Пестрая кошка молча покачала головой. Листвичка хотела отбежать и отправиться на поиски, как вдруг острая боль пригвоздила ее к земле. Она затаила дыхание и уткнулась носом в грудь, чтобы перетерпеть приступ. С Белкой случилась какая-то беда, ее что-то расстроило, но что? Разведчики, целые и невредимые, вернулись домой, они нашли территории для всех четырех племен и не встретили в пути никакой опасности. Почему же тогда Белка плачет от гнева и отчаяния?
- Что с тобой? - встревожилась Медуница.
- Что? Нет, ничего, не волнуйся. Я просто задумалась. Пойду поищу Белку, - дрожащим голосом ответила Листвичка. К счастью, вокруг стоял такой шум, что Медуница не заметила ее волнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60