Я хотела чу
вствовать связь со своим племенем, быть его частью!
Ц Никто не считал тебя чужой! Ц возразил Огнезвезд. Глаза Рыжинки серди
то вспыхнули.
Ц Я не верю тебе, Огнезвезд, Ц прошипела она. Ц Да ты и сам не веришь в то,
что говоришь! Огнезвезду показалось, что у него вся шерсть сейчас вспыхн
ет от стыда.
Ц Я совершил ошибку, Ц прошептал он. Ц Я смотрел на вас с Ежевичкой, а ви
дел только вашего отца. И другие коты тоже… Но я никогда не хотел, чтобы ты
уходила!
Ц Зато другие хотели, Ц тихо ответила Рыжинка.
Ц А теперь она может вернуться обратно в наше племя, правда? Ц умоляюще
спросил Ежевичка.
Ц Не лезь, когда тебя не просят! Ц сердито перебила брата Рыжинка. Ц Я, к
ажется, не спрашивала тебя, можно ли мне вернуться обратно? Я не собираюсь
никуда возвращаться. Все, чего я хочу, так это сохранить верность своему н
овому племени! Ц Глаза ее вспыхнули каким-то новым светом. Ц Я хочу стат
ь самой лучшей воительницей! Но я никогда не смогла бы стать ею в Грозовом
племени. Огнезвезд готов был плакать от досады при виде того, какая отваг
а и преданность навсегда покидает Грозовое племя.
Ц Мне очень жаль, что ты ушла от нас, Ц вздохнул он. Ц Надеюсь, теперь ты б
удешь счастлива. Рыжинка, я искренне верю в то, что, если завтра все четыре
племени объединятся против общего врага, мы сможем вернуть себе наш лес.
Только тогда племя Теней уцелеет и станет племенем, которым ты сможешь г
ордиться и которое будет гордиться тобой. Рыжинка коротко кивнула.
Ц Спасибо, Огнезвезд. Ежевичка разочарованно посмотрел на своего наста
вника, но Огнезвезд видел, что говорить им больше не о чем. Внезапно он усл
ышал, как кто-то громко произнес его имя, и, повернув голову, увидел, что Пят
нистая Звезда направляется к нему через поляну.
Ц Я приняла решение, Ц сообщила предводительница Речного племени. У Ог
незвезда бешено заколотилось сердце. Сейчас все зависело от решения Пят
нистой Звезды. Без поддержки Речного племени и племени Теней Ц каким бы
слабыми и жалкими не выглядели сейчас их воины Ц лесные коты были обреч
ены на поражение. Несколько мгновений, которые потребовались Пятнистой
Звезде, чтобы преодолеть разделявшее их расстояние, показались Огнезве
зду целой вечностью.
Ц Завтра на рассвете Речное племя выступит против Кровавого племени,
Ц громко провозгласила Пятнистая Звезда.
Ц И племя Теней тоже! Ц кисло добавил Чернопят, выступая из-за ее спины.
Он с вызовом посмотрел на Пятнистую Звезду, молчаливо утверждая свою вла
сть над воинами Теней.
Огнезвезд был счастлив, что они договорились, но в то же время не мог не за
мечать унылых взглядов, которыми обменивались между собой коты бывшего
Тигриного племени. Частокол единственный осмелился заявить вслух о том,
что было на уме у многих.
Ц Вы все спятили! Ц злобно выплюнул он. Ц Решили объединиться с домашн
им котишкой?! Что ж, это ваше право! Что касается меня, то я никогда не пойду
за ним, ясно?
Ц Ты обязан подчиняться приказу! Ц рявкнула Пятнистая Звезда.
Ц Попробуй, заставь! Ц огрызнулся полосатый воин. Ц Ты вообще мне не пр
едводительница! Несколько мгновений Пятнистая Звезда молча смотрела н
а него. Затем презрительно кивнула: Ц Это так, слава Звездному племени! От
тебя все равно не больше пользы, чем от дохлой лисы. Ты свободен, Частокол.
Иди куда хочешь и поступай как знаешь.
Полосатый воин растерянно посмотрел сначала на Пятнистую Звезду, потом
на Чернопята, затем обвел глазами собравшихся на поляне. Воины продолжал
и тихо перешептываться между собой, не обращая никакого внимания на Част
окола. Полосатый предатель снова посмотрел на Пятнистую Звезду, словно х
отел что-то сказать, но предводительница уже не глядела в его сторону. Тог
да Частокол злобно оскалился и процедил, не сводя горящих глаз с Огнезве
зда: Ц Вы все сумасшедшие! Завтра на рассвете от вас останутся только кло
чья! Мертвая тишина повисла на поляне, когда Частокол начал прокладывать
себе дорогу через толпу. Коты молча расступались, давая ему дорогу, и вско
ре полосатый кот уже скрылся в камышах. Никто не представлял, куда мог отп
равиться воин-одиночка, изгнанный из всех племен.
Пятнистая Звезда выступила вперед.
Ц Клянусь Звездным племенем, завтра на рассвете мы выступим вместе с ва
ми, Огнезвезд. Мы будем сражаться против Кровавого племени вместе с Гроз
овым племенем и воинами Ветра! Ц торжественно провозгласила она и доба
вила: Ц Ночка, немедленно пошли в лес отряды ловцов! Завтра нам понадобят
ся силы, а значит, сегодня в племени должно быть вдоволь еды! Темно-серая Р
ечная кошка молча взмахнула хвостом и бросилась в толпу котов, отбирая л
учших охотников.
Пятнистая Звезда повернула голову и с горечью посмотрела на Костяную Го
ру. Дрожь пробежала по ее пестрой шкуре.
Ц Мы должны разрушить ее! Ц сурово сказала она. Ц Эта куча принадлежит
темному прошлому. Одним прыжком Пятнистая Звезда подскочила к Костяной
Горе и глубоко вонзила когти в ее вершину. Воины на поляне зашевелились. М
едленно и неуверенно, словно опасаясь, что ужасный Звездоцап сейчас появ
ится и обвинит их в предательстве, коты присоединились к своей предводит
ельнице, и вскоре вся Гора, кость за костью, была раскидана по поляне. Черн
опят и остальные воины Теней, стоя в отдалении, мрачно наблюдали за ними. У
грюмые глаза Чернопята оставались непроницаемы, и Огнезвезд так и не пон
ял, о чем думает жестокий воин.
Он посмотрел на своих воинов. Пора было двигаться в обратный путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90