Никто даже не окликнул его, лишь один или двое воинов устало подняли голо
вы и равнодушно посмотрели на пришельца. Ежевичка переглянулся с Огнезв
ездом и помчался разыскивать Рыжинку. Пятнистая Звезда медленно поднял
ась с земли.
Ц Огнезвезд… Ц сипло проскрежетала она, словно все эти дни ни разу не о
ткрывала рта. Ц Что тебе нужно?
Ц Поговорить с тобой, Ц ответил Огнезвезд. Ц Пятнистая Звезда, что тут
происходит? Что это с вами со всеми? Вы заболели? И почему вы здесь, а не в св
оем старом лагере? Пятнистая Звезда ответила ему долгим, пристальным взг
лядом.
Ц Я теперь предводительница Тигриного племени, Ц выдавила она, наконе
ц, и в ее потухших глазах промелькнула искорка гордости. Ц Старый Речной
лагерь слишком тесен для двух племен, поэтому мы оставили там только кор
олев с котятами, старейшин, да небольшой отряд воинов для охраны. Ц Пятни
стая Звезда резко запрокинула голову и жутко расхохоталась. Ц Хотя, как
ой в этом прок? Кровавое племя все равно всех нас перебьет!
Ц Ты не должна давать волю таким мыслям! Ц сурово сказал ей Огнезвезд.
Ц Если мы все объединимся, то сможем прогнать Кровавое племя! Глаза Пятн
истой Звезды полыхнули безумным огнем.
Ц Я вижу, у тебя мышиная голова на плечах! Ц процедила она. Ц Задумал пр
огнать Кровавое племя, дурачок? Как же ты собираешься сотворить такое чу
до? Во всем лесу не было воина, сильнее Звездоцапа, а ты видел, что сделал с н
им Бич?
Ц Видел, Ц просто ответил Огнезвезд, стараясь скрыть дрожь ужаса, пробе
жавшую по его спине при этом воспоминании. Ц Но Звездоцап сошелся с Бичо
м один на один. Мы же можем объединиться и вместе выступить против него, чт
обы снова жить четырьмя племенами, как того требует воинский закон.
Пятнистая Звезда только презрительно скривилась и ничего не ответила.

Ц Но что же вы будете делать? Ц попытался растормошить ее Огнезвезд. Ц
Собираетесь уйти из леса?
Пятнистая Звезда закрыла глаза и покачала головой из стороны в сторону,
давая понять, что разговор с Огнезвезд ом начинает раздражать ее.
Ц Я послала патруль, чтобы поискали, нельзя ли нам обосноваться где-нибу
дь за Высокими Скалами, Ц выдавила она, наконец. Ц Да только не все могут
туда уйти! У нас в детской новорожденные котята, да еще двое больных старе
йшин. Вот и получается, что кто-то уйдет, а кто-то останется умирать.
Ц Не нужно никому умирать! Ц в отчаянии закричал на нее Огнезвезд. Ц Гр
озовое племя и племя Ветра принимают бой. Присоединяйтесь к нам! Он ожида
л новых насмешек, но Пятнистая Звезда смотрела на него гораздо вниматель
нее, чем раньше. Чернопят встал со своего места и остановился рядом с пред
водительницей. Крутобок угрожающе зарычал и выпустил когти. Огнезвезд п
редостерегающе махнул хвостом серому воину. Чернопят внушал ему ничуть
не меньшее отвращение, чем Крутобоку, но сейчас им нужны были союзники дл
я битвы с гораздо более страшным врагом.
Ц Совсем мозги потерял? Ц зарычал на Огнезвезда бывший глашатай племе
ни Теней. Ц А ты, Пятнистая Звезда, в своем уме? Неужели ты и впрямь готова
примкнуть к этим сумасшедшим? Да у них никогда не хватит сил остановить К
ровавое племя! Их просто порвут в клочья, и дело с концом!
Пятнистая Звезда холодно посмотрела на Чернопята, и Огнезвезд с радость
ю понял, что она на дух не переносит наглого приспешника Звездоцапа. В это
м не было ничего удивительного, ведь именно этот белый кот с черными лапа
ми подло убил Камня, верного глашатая Пятнистой Звезды.
Ц Здесь я предводительница, Чернопят, Ц с вызовом сказала Речная кошка.
Ц Я одна принимаю решения. И не собираюсь сдаваться, по крайней мере сей
час, когда появилась возможность изгнать Кровавое племя. Хорошо! Ц воск
ликнула она, снова обращаясь к Огнезвезду. Ц Каков твой план? К сожалению
, Огнезвезд не мог предложить ей никакой хитрой уловки, с помощью которой
можно было бы навсегда избавиться от Кровавого племени, не подвергая опа
сности жизни лесных котов. Да тут и не могло быть никаких хитростей! Путь к
победе лежал через смерть и страдание.
Ц Завтра на рассвете, Ц громко сказал он, Ц Грозовое племя и племя Ветр
а встретятся с Кровавым племенем возле Четырех Деревьев. Если Речное пле
мя и племя Теней присоединятся к нам, мы станем вдвое сильнее.
Ц Ты поведешь нас в бой? Ц неожиданно спросила Пятнистая Звезда, пытлив
о глядя в глаза Огнезвезду. Ц Я сейчас уже не та, что раньше, и не смогу воз
главить своих воинов. Огнезвезд удивленно зажмурил глаза. Честно говоря
, он ожидал, что тщеславная Пятнистая Звезда захочет сама командовать вс
еми четырьмя племенами, и был готов с радостью уступить ей эту честь. Он во
все не был уверен, что сможет возглавить объединенные силы, но Пятнистая
Звезда не оставляла ему выбора.
Ц Если такова будет твоя воля, то я готов, Ц ответил он.
Ц Готов командовать нами? Шустрый какой! Ц раздался насмешливый голос
из-за спины Огнезвезда. Ц Домашний котишка собирается возглавить нас! Т
ы совсем рехнулась, Пятнистая Звезда? Огнезвезд обернулся, уже зная, кого
увидит. Полосатый Частокол прокладывал себе дорогу к Костяной Горе, раст
алкивая бывших соплеменников. Огнезвезд молча уставился на него. В Грозо
вом племени Частокол всегда тщательно следил за собой, теперь же его пол
осатая шерсть свалялась, словно он давным-давно перестал ее вылизывать.
Он сильно отощал, кончик его хвоста стал нервно подергиваться. От старог
о Частокола в нем осталась лишь ненависть в глазах да высокомерие, с кото
рым он смотрел на Огнезвезда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90