В конце концов, звездные предки никак не показали св
оего гнева, когда Бич вырвал все девять жизней из горла Звездоцапа и прол
ил его кровь на священную землю Четырех Деревьев!
«Нет!» Ц прикрикнул на себя Огнезвезд. Такие мысли не несут с собой ничег
о, кроме отчаяния. Нужно заставить себя поверить в то, что Кровавое племя б
удет разгромлено! Он откашлялся, прочищая горло, и начал свою речь:
Ц Коты Грозового племени, вы уже знаете о нависшей над нами угрозе. Крова
вое племя, явившееся с территории Двуногих, задумало наложить лапу на на
ш лес. Они надеются, что мы спасемся бегством и уступим без борьбы. Однако
через три дня, на рассвете, мы с воинами Ветра выйдем на бой и будем дратьс
я за каждый мышиный хвост нашей земли!
Внизу, под скалой, Белохвост вскочил на все четыре лапы и одобрительно за
визжал. Несколько котов поддержали его, но Огнезвезд видел, что многие с с
омнением переглянулись, словно не верили в возможность одолеть Кроваво
е племя и его жуткого предводителя.
Ц А что же племя Теней и Речное племя? Ц спросил Буран. Ц Они будут сраж
аться? И если будут, то на чьей стороне?
Ц Отличный вопрос, Ц кивнул Огнезвезд. -
Я пока не знаю ответа. Воины Тигриного племени в страхе разбежались, как т
олько увидели гибель Звездоцапа.
Ц В таком случае нужно узнать, куда они отправились, Ц сказал Буран.
Ц Я могу пробраться на территорию Речного племени и посмотреть, Ц пред
ложила Невидимка, сидящая у самого подножия скалы. Ц Я знаю все места, гд
е там можно спрятаться.
Ц Нет! Ц решительно возразил Огнезвезд. Ц Там ты будешь в гораздо боль
шей опасности, чем любой из наших воинов! Откуда нам знать, возможно, в Тиг
рином племени до сих пор ненавидят полукровок, а я вовсе не хочу потерять
тебя. Ты нужна Грозовому племени.
Несколько мгновений Невидимка упрямо смотрела на него, словно хотела во
зразить, потом склонила голову и села на свое место. В это время Буран снов
а подал голос:
Ц Попытаемся узнать, что сможем, от наших патрульных.
Ц Займись этим, Буран, Ц кивнул Огнезвезд. Ц Нужно послать дополнител
ьные патрули на границы с Речным племенем и племенем Теней. Пусть выведа
ют, что там происходит, и не забывают о Кровавом племени. Если Бич задумает
напасть на нас до истечения трех дней, он не должен застать нас врасплох.

Буран одобрительно взмахнул белым хвостом.
Ц Считай, это уже сделано. Огнезвезд видел, что спокойная уверенность и д
еловитость мудрого воина начала оказывать благотворное влияние на ост
альное племя. Нужно было воспользоваться этим и сказать самое главное, п
режде чем страх вновь вернется в души усталых воинов.
Ц Далее. Каждый Грозовой кот должен быть готов к битве.
Ц И котята тоже? Ц пропищала Медянка, вскакивая с земли. Ц Вот здорово!
А можно мы тоже пойдем на битву? А можно мы прямо сейчас станем оруженосца
ми? Можно… Огнезвезд не удержался и весело замурлыкал, на миг позабыв о св
оих страхах.
Ц Нет, вы еще слишком малы, чтобы стать оруженосцами, Ц ласково сказал о
н Медянке. Ц И я не могу взять вас на битву. Но если Кровавое племя победит
, городские коты придут сюда, и вам придется защищаться. Песчаная Буря, ты
не могла бы заняться подготовкой этих котят?
Ц С удовольствием, Ц проурчала Песчаная Буря, одобрительно глядя на Ме
дянку и Чернушку с Капелькой, уже отбежавших от матери, чтобы встать рядо
м со своей отважной сестрицей. Ц После того как я закончу их обучение, он
и сумеют преподнести Кровавым котам весьма неприятный сюрприз!
Ц Ты не забыл про Яролику? Ц громко крикнул Белохвост. Ц Ее навыки с каж
дым днем становятся лучше и лучше!
Ц Я очень хочу принять участие в битве, Ц горячо воскликнула Яролика.
Ц Ты позволишь мне, Огнезвезд? Огнезвезд колебался. В последнее время Яр
олика заметно окрепла, кроме того, она каждый день усердно занималась с Б
елохвостом.
Ц Я подумаю, Ц пообещал он. Ц Ты готова к испытанию?
Ц В любое время! Ц радостно вскочила Яролика.
Ц Мы тоже будем сражаться вместе с вами, Ц подала голос от подножия ска
лы Невидимка. Ветерок с Пушинкой тут же выпрямились и решительно посмотр
ели на Огнезвезда. Ц Благодаря вам мы уже набрались сил и готовы принять
бой!
Ц Отлично. Что же касается остальных, Ц Огнезвезд обвел глазами поляну,
Ц у вас есть три дня на то, чтобы подготовиться к битве. Это касается всех
Ц воинов, королев, старейшин и оруженосцев. Крутобок, ты сможешь взять на
себя руководство подготовкой? Глаза Крутобока радостно вспыхнули, ушки
встали торчком.
Ц Легко!
Ц Возьми себе в помощь еще двоих котов, но смотри, чтобы тренировки не ме
шали организации патрулей и охотничьих отрядов. Ц Огнезвезд снова огля
дел свое племя и заметил целительницу, чинно сидящую возле папоротников
у входа на свою территорию. Ц Пепелица, у тебя все готово для оказания по
мощи раненым?
Он прекрасно знал, что об этом можно было не спрашивать, поскольку еще не б
ыло случая, чтобы у Пепелицы было хоть что-нибудь не готово, однако ее гро
мкий и спокойный ответ мог успокоить племя.
Пепелица подняла голову, и Огнезвезд понял, что она прекрасно это понима
ет.
Ц Все готово! Ц звонко ответила целительница. Ц Но, чтобы хорошенько п
одготовиться к битве, нужно будет еще многое сделать. Было бы неплохо, есл
и бы ты выделил мне в помощь кого-нибудь из оруженосцев. Лишняя пара лап н
икогда не помешает!
Ц О чем речь! Ц воскликнул Огнезвезд и оглядел молодых учеников, сообра
жая, кого бы лучше отрядить на подмогу целительнице. Взгляд его сам собой
остановился на Тростинке, и Огнезвезд вспомнил, с какой нежностью и забо
той хрупкая кошечка всегда относилась к больным котам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90