Ц Предоставь его мне! Ц негромко сказал он, усаживаясь возле больной.
Ц Я рад, что ты очнулась, Медянка, Ц ласково проурчал он. Ц Ты можешь рас
сказать мне, что с тобой стряслось? Пестренькая кошечка несколько раз мо
ргнула, потом тихо заговорила:
Ц Чернушка и Капелька спали в детской. А я не спала! Мне было скучно. Мама з
адремала, вот я и решила пойти поиграть в овраг. Я хотела поймать мышку. Я п
ошла… а потом увидела Частокола! Ц тут голосок ее задрожал, и она испуган
но замолчала.
Ц Продолжай! Ц подбодрил ее Огнезвезд.
Ц Он шел в овраг, совсем один! А я знала, что он всегда ходит вместе с Бурым,
вот и решила… решила поглядеть, куда это он идет. Я стала за ним красться…
Я не хотела ничего плохого! Просто однажды он куда-то уводил из лагеря Еже
вичку с Рыжинкой, вот я и подумала, что он задумал какое-то новое приключе
ние….
Огнезвезд подавил тяжелый вздох. Медянка чуть ли не с рождения всюду сов
ала свой любопытный нос и постоянно страдала из-за собственной бесшабаш
ной отваги. Вот и нашла приключение на свою голову! У него не было сил серд
иться на несчастную глупышку, и он искренне надеялся, что искусство Пепе
лицы вскоре вернет Медянке ее привычный веселый задор.
Ц Я долго за ним кралась, Ц похвасталась Медянка. Ц Я еще никогда не заб
иралась так далеко от лагеря. Я шла тихо-тихо, Частокол даже не заметил ме
ня! А потом он встретился с другим котом, вот.
Только я не знаю, кто это был, я его раньше никогда не видела.
Ц Что это был за кот? Расскажи мне о нем. Как от него пахло? Ц быстро спрос
ил Огнезвезд.
Медянка удрученно посмотрела на него.
Ц Я такого запаха не знаю! Ц пискнула она и сморщила розовый носик. Ц Но
это был гадкий запах, от него даже в носу щипало! А сам кот был такой здоров
енный Ц даже больше, чем ты, Огнезвезд. Сам весь белый, а лапки у него черны
е.
Огнезвезд уставился на нее, соображая, кто бы это мог быть.
Ц Чернопят! Ц неожиданно воскликнул он. Ц Глашатай Звездоцапа! Это бы
л запах племени Теней, Медянка.
Ц Не много ли себе позволяет этот негодяй?! Ц прорычала Песчаная Буря.
Ц С какой стати он встречается на нашей земле с глашатаем племени Теней?!

Ц А что было потом? Ц наклонился Огнезвезд к Медянке, взмахом хвоста пр
иказывая Песчаной Буре помолчать.
Ц Потом я струсила, Ц еле слышно призналась Медянка, уставившись на сво
и лапки. Ц Я так испугалась, что побежала обратно, и, наверное, Частокол ме
ня услышал, потому что он нагнал меня в овраге. Я подумала, что он разозлит
ся на меня за то, что я за ним следила, но он похвалил меня и сказал, что я оче
нь умная и хитрая. Потом сказал, что хочет угостить меня и предложил ягод.
С виду они были такие вкусненькие, но когда я их поела, мне вдруг стало пло
хо… И больше я ничего не помню. А потом я проснулась тут, у Пепелицы. Законч
ив, она уронила головку на лапы и затихла. Видно было, что долгий рассказ у
томил ее.
Пепелица нежно обнюхала малышку, прислушиваясь к ее дыханию.
Ц Это были смерть-ягоды, глупышка, Ц проворчала она. Ц Никогда в жизни
даже не прикасайся к ним, слышишь?
Ц Я больше не буду, Пепелица, честное слово! Ц прошептала Медянка.
Ц Спасибо тебе, Медянка, Ц сказал Огнезвезд и поднялся. Он ничуть не уди
вился тому, что Крутобок оказался прав, но так разозлился, что едва мог дыш
ать. Единственное, что его поразило, это даже не преступление Частокола, а
таинственный визит Чернопята. Зачем глашатай племени Теней наведывалс
я на территорию Грозового племени?
Ц Что будешь делать с Частоколом? Ц тихо прорычала Песчаная Буря.
Ц Я должен расспросить его, Ц ответил Огнезвезд. Ц Хотя не думаю, что он
захочет быть со мной откровенным!
Ц После того, что он сделал, ему не место в нашем племени! Ц взорвалась Пе
счаная Буря. Ц Да любой наш кот, не задумываясь, порвет ему глотку! Я не дам
и пары мышиных хвостиков за его поганую жизнь!
Ц Предоставь это мне, Ц мрачно повторил Огнезвезд.
Пепелица осталась сидеть возле уснувшей Медянки, а Огнезвезд с Песчаной
Бурей вернулись на поляну. Большая часть котов все еще оставалась там, вы
лизывая друг друга перед отходом ко сну. Буран в сопровождении Долгохвос
та и Златошейки уверенно шествовал к выходу из лагеря.
Как только Огнезвезд взлетел на скалу, патруль решительно повернулся об
ратно, а остальные коты удивленно вытаращили глаза на предводителя. Не о
бращая внимания на всеобщее изумление, Огнезвезд громко призвал котов п
рийти на новое собрание. Он поискал глазами Частокола, но полосатого вои
на нигде не было видно.
Ц Где Частокол?! Ц спросил он Крутобока, когда серый толстяк подбежал к
скале.
Ц В пещере! Ц буркнул тот.
Ц Приведи его!
Крутобок нырнул в воинскую пещеру и вскоре выскочил оттуда в сопровожде
нии Частокола и Бурого. Когда трое котов приблизились к скале, Частокол п
ервым уселся на землю и нахально уставился на Огнезвезда.
Ц Ну? Ц вызывающе спросил он. Ц Я вижу, славному Огнезвезду очень понра
вилось красоваться на скале предводителя! Что понадобилось нашему геро
ю на этот раз? Огнезвезд спокойно выдержал его взгляд и сказал:
Ц Медянка очнулась. Несколько мгновений Частокол продолжал смотреть н
а него, потом мрачно отвел глаза.
Ц И ты собрал нас всех, чтобы сообщить эту потрясающую новость? Ц насме
шливо спросил он, но Огнезвезд ясно видел, как шевелится шерсть на его пол
осатой спине.
Ц Коты Грозового племени! Ц возвысил голос Огнезвезд. Ц Я позвал вас с
юда для того, чтобы вы были свидетелями слов Частокола. Все вы знаете, что
произошло вчера с Медянкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90