http://www.fenzin.org VadikV


Александр Лидин
Запах смерти


Если вам надоел этот мир, попробуйте заглянуть в другой, или, по меньшей ме
ре, посмотрите на этот, но под другим углом зрения.
Ф. Дик


С благодарностью моим учителям ужасного, которых, увы, я никогда не знал л
ично: Говарду Филипу Лафкрафту, Клайву Баркеру, Брайну Ламли и Ричарду Ла
йману.


Всякие совпадения в портретах героев с реально существующими людьми Ч
чистая случайность.
Автор
Г лава 1
Путь Запаха
Этим мечом я убил уже ше
стьдесят или семьдесят человек... Головы этих негодяев я сварил и съел. Вку
сом они очень напоминали свиные или бараньи головы.
Чжан Цисян
«Братья Б
ай и фехтовальщик»
Он был убийцей. Он чувство
вал Запах Смерти. Сладковатый, манящий, ставший для него чем-то вроде нарк
отика. Убийца знал его с детства. В погоне за Запахом он стал Жаждущим...
Впервые он почувствовал Запах на далеком юге. Родители решили провести о
тдых на море и взяли его с собой. Тогда ему было шесть лет. С той поры он снач
ала подспудно, а потом осознанно стремился вдохнуть этот запах, понимая,
что именно в Запахе Смерти сокрыт смысл его жизни...
* * *
Крым. Севастополь. Жаркий
август.
Его еще не зовут Жаждущим. Ему всего шесть лет.
Бирюзовое море вздымает валы белой пены. Огромные волны обрушиваются на
пустынный пляж. Нещадно палит солнце.
Водоросли зеленой полосой вытянулись вдоль берега. По водорослям идет м
альчик. Он вдыхает терпкий запах гниения. Ему нравится ступать босыми но
гами по мягкой, уже начавшей разлагаться массе. Вокруг роятся мухи. Сотни
мух. Тысячи мух. Мухи тоже любят Запах Смерти, но мальчик не знает этого. Он
играет. Он идет по зеленой полосе, протянувшейся вдоль берега. Взрослые, с
идящие и лежащие в отдалении, не обращают на него внимания. Они загорают. О
ни не чувствуют Запаха Смерти, который манит мальчика; не видят его источ
ник, спрятанный под водорослями.
Мальчик тоже не видит его. Но он чувствует Запах. Смерть притягивает, как м
агнит. С каждым шагом мальчик все ближе и ближе. Полной грудью вдыхает он в
оздух, пропитывая Запахом свои легкие.
Высоко в небе над его головой кружат чайки. Они парят, широко разбросав бе
лоснежные крылья, и громко кричат. Они предупреждают: «Не ходи туда, мальч
ик. Там смерть!» Но мальчик не понимает языка птиц. Их усилия напрасны. Кри
ки сливаются с шумом прибоя, тонут в шепоте волн.
Неожиданно мальчик наступает на что-то скользкое, гладкое, покрытое слиз
ью. Вот он Ч источник Запаха. Мальчик убирает ногу. Он отступает. Может, эт
о какая-то рыба, выброшенная морем? Нет. Если и рыба, то очень большая. Мальч
ик садится на корточки. Осторожно начинает разгребать зеленые пожухлые
ленты водорослей.
Мухи. Сколько тут мух! Все звуки мира заглушило жужжание крылатой армады.
Но мальчик не обращает на него внимания. Ему интересно: что же он нашел?
Выглянувший из-под водорослей круглый глаз дельфина уставился на мальч
ика. Существо, запутавшееся в зеленых лентах, выброшенное на сушу, еще жив
о. Протянув руку, мальчик касается черной спины. Он чувствует, как трепеще
т тело морского зверя, балансирующего на грани жизни и смерти. От дельфин
а исходит Запах.
Проведя рукой по телу дельфина, мальчик сдвигает часть водорослей. Откры
вается огромная рубленая рана. След винта? Развороченная серая кожа. Роз
овое трепещущее мясо. Крови мало. Морская вода смыла кровь. В ране копошат
ся насекомые. Они уже начали поедать еще живую плоть. Как и мальчика, их пр
ивлек Запах Смерти. Глаз умирающего дельфина уставился на ребенка. Завор
оженно смотрит мальчик на рану, облепленную насекомыми. Убаюкивающе гуд
ят мухи. Запах Смерти пленил душу ребенка. Мальчик тянется вперед. Его пал
ьчики робко касаются измочаленного мяса, медленно двигаются между жука
ми, сороконожками, мухами, слизнями и муравьями. Малыш чувствует, как от на
жима его руки по телу дельфина проходит волна трепета. Теперь рука его ст
ала красной. Медленно подносит он к лицу окровавленные пальцы. Красная т
ягучая струйка стекает по руке к локтю. Срывается вниз тяжелая темная ка
пля.
Где-то далеко раздается крик:
Ч Павлик! Что ты там делаешь? Немедленно иди сюда!
Это кричит его мать, но мальчик не слышит. Он вглядывается в рану, нюхает к
ровь. Запах Смерти. Сладковатый и приторный, пьянящий и манящий.
Запах Смерти!
Ч Павлик!
Родители, пляж, море Ч другой мир. В мире мальчика остаются лишь водоросл
и, мухи и умирающий дельфин. Снова погружает он руку в пульсирующую рану.

Кто-то хватает мальчика за плечо.
Ч Павлик!.. Боже! Что ты делаешь?!
Мать хватает его. Тащит прочь. Мальчик отбивается, плачет. Ему так хорошо б
ыло в мире Смерти. Так приятен был Запах.
Причитания матери.
Мальчику насильно моют руки в соленой морской воде. Он рыдает, а возвраща
ясь домой, на квартиру, которую они снимают у противной толстой тетки, нюх
ает свой мизинец. Там, в уголке, под ногтем осталась частичка крови. Мальчи
к вдыхает едва уловимый запах крови Ч жалкое воспоминание о Запахе Смер
ти. Он счастлив. Он понимает, что впервые в жизни соприкоснулся с чем-то ве
ликим, вечным...
* * *
Море. Мертвый дельфин. Зап
ах Смерти.
Жаждущий запомнил их навсегда. Они послужили первым камнем, первой ступе
нью лестницы Искусства, по которой он поднялся.
В детстве он часто вспоминал Запах Смерти, но только в одиннадцать лет см
ог снова насладиться им.
* * *
Декабрь. Вечер. Ветер.
Ноги скользят по мертвой, заиндевелой земле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13