Перед самым похищением, перед тем, как меня посадили под замок. — Последние слова я произнесла с большой горячностью, но Кросс только кивнул и продолжал смотреть в чай. — И вот вам второе обстоятельство: она пропала.— Пропала.— Да. Исчезла и не появляется, и я считаю, что полиции следует серьезно отнестись к этому делу. Не исключено, что ее исчезновение связано с тем, что случилось со мной.Кросс поставил кружку на стол, достал из кармана спортивных брюк большой белый платок, громко высморкался, сложил платок и убрал обратно в карман.— Хотите заявить о ее пропаже?— А разве она здесь?— Мне показалось, вы упомянули, что не представляете, кто она такая?— Это так.— Хотя проживаете в ее квартире.— Да.— Можно предположить, что у этой женщины есть родственники, друзья, коллеги по работе.— Здесь не прекращаются звонки. Я только что говорила с дамой, для которой она выполняла какую-то работу. Мне кажется, она кто-то вроде редактора.— Эбби, Эбби! — шумно воскликнул он, словно пытаясь урезонить меня. — В каком смысле она пропала?— В том, что ее здесь нет, а она должна быть.— Почему вы так решили?— Для начала потому, что она не заплатила по счетам.— Но если вы с ней не знакомы, каким образом вы оказались в ее квартире?И я ему все рассказала. О Терри, об отправленной на штрафную стоянку машине, о счетах, ключах, гниющем мусоре, увядших цветах и ругающейся по телефону даме из издательства. Мой рассказ прозвучал не так убедительно, как я рассчитывала, но мне удалось довести дело до конца, и я завершила историю видеосюжетом, где была изображена вместе с Джо.— Может быть, вы договорились присмотреть за квартирой? — предположил Кросс.— Возможно.— И хозяйка попросила вас разобраться со счетами и мусором.— Я разобралась.— Ну, вот видите...— Вы не верите.— Чему?— Тому, что она пропала.— Никто не заявлял о ее пропаже.— Я вот сейчас вам говорю.— Но... но... — Казалось, он был в затруднении и не мог подобрать нужных слов. — Эбби, нельзя заявлять о пропаже людей, если ты о них ничего не знаешь: кто они такие, где должны находиться в данный момент и прочее.— Я знаю, что что-то не так, — настаивала я.— Эбби, — ласково произнес он, и мое сердце дрогнуло. Я заставила себя взглянуть ему прямо в глаза. Он не злился, не раздражался, но оставался мрачным. — Сначала вы объявили пропавшей себя, но не предъявили никаких улик. Теперь вы заявляете об исчезновении Джозефины Хупер. — Он помолчал. — Тоже совершенно бездоказательно. Понимаете, как это выглядит?— Но что делать? А если она в опасности или еще того хуже?— Позвольте мне сделать пару звонков, чтобы установить, нет ли других лиц, которые проявляют обеспокоенность по поводу ее исчезновения. Согласны?— Разумеется.— Вы разрешите воспользоваться вашим телефоном?— Телефоном Джо. Пожалуйста.Пока он звонил, я вышла из комнаты и села на кровать в спальне Джо. Мне ужасно требовался союзник — человек, который бы поверил в меня. Я позвонила Кроссу, потому что, несмотря ни на что, надеялась, что он на моей стороне, и понимала, что самой мне не справиться. Я услышала, как полицейский положил телефонную трубку, и вернулась к нему.— Ну как?— Кое-кто уже заявил об исчезновении Джозефины Хупер, — сказал Кросс.— Теперь поверили? — обрадовалась я. — Приятель?— Вы.— Простите?— Об исчезновении Джозефины Хупер заявили вы. В четверг семнадцатого января в одиннадцать тридцать утра позвонили с Милтон-Грин-стейшн.— Ну вот, — вызывающе проговорила я.— К тому времени она отсутствовала меньше суток.— Понятно.В самом деле многое прояснилось: во-первых, Кросс, как бы хорошо он ни пытался ко мне относиться, не будет моим союзником, в его глазах я оставалась истеричкой, помешанной на одной мысли; во-вторых, семнадцатого января в четверг я была еще на свободе. Джек Кросс выглядел озабоченным. Но я решила, что это из-за меня.— Я бы хотел помочь, — проговорил он. — Но что, если она... на Ивисе Остров в составе Балеарских островов в Средиземном море (Испания).

?— Да, — с горечью ответила я. — Спасибо.— Вы вернулись на работу? — спросил Кросс.— Это не так просто.— Вам нужна цель в жизни.— Я хочу остаться в живых.— Что ж, правильно, — вздохнул Кросс. — Позвоните, если узнаете нечто такое, с чем я смогу работать.— Я не сошла с ума, — совсем расстроилась я, — хотя могу показаться ненормальной. * * * — Я не сумасшедшая, — повторяла я себе, лежа в ванне с фланелью на лице. — Я не сумасшедшая.Надела свои мешковатые джинсы и красную майку. Обернула волосы полотенцем, села на диван, поджала под себя ноги и включила погромче телевизор. Не могла усидеть спокойно — перескакивала с канала на канал: не хотела оставаться в тишине. В этот вечер, чтобы не ощущать одиночества, мне нужно было слышать чужие голоса и видеть разные лица.В дверь опять позвонили. Глава 13 Нечего было пугаться. Никто, кроме Кросса, не знал, что я здесь. И я открыла дверь.Я моментально сообразила, что знаю его, но не могла вспомнить откуда.— А где Джо?.. — начал он. И тут он узнал меня и, поняв это, оторопел. — Какого черта вы здесь делаете?Я ответила тем, что захлопнула дверь. Он предпринял слабую попытку толкнуть створку с другой стороны, но я навалилась сильнее и услышала, как щелкнул язычок защелки. Он что-то крикнул. Я накинула на дверь цепочку и, тяжело дыша, оперлась о деревянную панель. Теперь я вспомнила, где я его видела. Это был дизайнер Бен Броуди. Но как он меня выследил? У него был только мой рабочий телефон и номер мобильника. Я категорически просила Кэрол никому не давать моего адреса. Да она и не знала его. И Терри тоже. Неужели за мной следили? Броуди постучал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91