Тут же была видеокассета без наклейки. Я вернулась в гостиную и вставила ее в плейер. Ничего, пустота. Нажала на кнопку перемотки вперед. Появилось смазанное плечо, затем камера переместилась на ногу. Явно сделанное новичком домашнее видео. Я подалась вперед и ждала.Затем проявилось полуулыбающееся лицо Джо. И у меня возникло странное ощущение. Камера отъехала назад, и я поняла, что она стоит на кухне у плиты. Джо оглянулась на объектив и посмотрела на что-то за своей спиной. На ней были халат, который висел на двери ее спальни, и тапочки. Съемка велась утром или вечером — точнее я сказать не могла. Экран потемнел, затем по нему побежали полосы, и вдруг я увидела себя. Себя до того, как все произошло. Я сидела в кресле, положив ногу на ногу с бокалом вина в руке. На мне были спортивные брюки, никакой косметики, волосы — мои прежние волосы — заколоты на макушке. Я улыбалась. Камера приближалась к моему лицу, пока оно не потеряло резкость.Экран опять почернел. А затем пошел черно-белый фильм, где дама в шляпе с плюмажем скакала на лошади в женском седле. Я мотала вперед, но кино не кончалось, пока не появились титры. Тогда я вернулась к началу и снова посмотрела на лицо Джо. Потом на свое. Оно показалось мне гораздо счастливее, чем все последнее время. Я дотронулась до щеки и поняла, что плачу.Потом вынула из плейера кассету, вернулась в комнату Джо и положила поверх антологии веселых стихотворений. На шкафу я заметила видеокамеру, бинокль и магнитофон. В гостиной зазвонил телефон, и после второго сигнала заработал автоответчик. Послышался голос: «Привет, Джо! Как насчет сегодняшнего вечера? Если не позвонишь, я буду считать, что все как договорились». Звонивший не назвался. Где-то кто-то рассчитывал повидаться с Джо. Приятель? Любовник? Подчиняясь внезапному импульсу, я набрала 1471, но не выяснила номера неизвестного. Наверное, он звонил с работы.Через несколько минут телефон ожил опять, и я не колеблясь подняла трубку.— Слушаю?— Джо? — раздался голос на другом конце провода. И тут же окреп и сделался жестче от злости. — Джо, я оставила тебе десятки сообщений, а ты не отзываешься.— Это не...— Ты что забыла: твою работу надо сегодня отправлять в типографию?— Послушайте, я не Джо. Я ее подруга Эбби. Извините.— Ах вот как? В таком случае вы мне не скажете, где теперь Джо? Вы уже, видимо, поняли, что она мне срочно нужна.— Я не знаю, где она.— Тогда передайте ей, что я звонила. Клер Бенедикт из ИСП. Она поймет, что к чему.— Хорошо. Но кажется, она исчезла. Когда ей следовало сдать работу?— Исчезла?— У меня такое впечатление.— Она должна была сдать текст не позднее понедельника двадцать первого января. Ни разу не предупреждала, что у нее возникли с работой какие-то трудности. Просто перестала с нами контактировать.— А обычно она не подводила?— Никогда. Послушайте, вы серьезно о том, что она пропала?— Я сообщу вам, что произошло. Дайте мне ваш телефон. — Я записала номер на обороте нераспечатанного конверта. Положила трубку.В это время раздался звонок в дверь. * * * В первую секунду я решила, что это не Кросс. Я видела его исключительно в костюме, аккуратно причесанным и окутанным атмосферой таинственности. А теперь он пришел в вельветовых брюках, толстом джемпере и синей стеганой куртке с надвинутым на голову капюшоном. Словно вышел в сад развести костер или поиграть с детьми. Но нахмуренное лицо свидетельствовало, что он озабочен.— Привет, — поздоровалась я, отступая в сторону и давая ему пройти. — Я вам очень признательна.— Эбби?— Да. Это моя новая внешность. Нравится?— Очень смело.— Маскировка.— Понятно, — смущенно сказал он. — А выглядите вы лучше. Поправившейся.— Хотите чаю?— Пожалуй. — Кросс огляделся. — Вы обзавелись симпатичной квартиркой.— Я не вполне уверена, что она моя.Он озадаченно на меня посмотрел, но переспрашивать не стал. А вместо этого поинтересовался:— Ну а как сами?— Боюсь до безумия. — Я стояла к Кроссу спиной и разливала по кружкам кипяток. — Это кроме всего прочего. Но позвала вас не по этому поводу. У меня появилась новая информация. Вы пьете с сахаром?— Да, пожалуйста.— Надо бы предложить вам печенье, но его нет. Я вам поджарю тост.— Спасибо. И так все прекрасно. Вы что-то вспомнили?— Дело не в этом. — Я подала ему кружку и села напротив в кресло. — Точнее, дело в двух обстоятельствах. Во-первых, я думаю, что только что с ним разговаривала.Выражение лица инспектора Кросса ничуть не изменилось.— С ним? — вежливо переспросил он.— С человеком, который меня захватил. С ним.— Вы утверждаете, что с ним говорили?— По телефону.— Он вам позвонил?— Нет, я ему. То есть я набрала номер своего пропавшего мобильника. И сразу поняла. И он тоже.— Позвольте уточнить. Вы позвонили по своему пропавшему мобильному телефону, кто-то ответил, и теперь вы заявляете, что это тот самый человек, который, по вашему утверждению, вас похитил.— Только не по утверждению, — поправила я Кросса.Он пил чай и выглядел довольно уставшим.— Как звали человека, который вам ответил?— Не знаю. Я не спрашивала. Да он бы и не сказал. Но я внезапно ощутила ужас. Почувствовала, что вот-вот упаду. Еле что-то из себя выдавила.— О! — только и сказал Кросс и протер глаза.— Я не хотела, чтобы он почувствовал, что это я, но мне кажется, что он все-таки понял.— Эбби, мобильные телефоны крадут постоянно. Это стало настоящей эпидемией воровства.— Он спросил, кто звонит, и я ответила, что Джо.— Джо, — повторил Кросс.— Да. Видите ли, эта квартира принадлежит женщине по имени Джо. Джозефина Хупер. Видимо, я с ней знакома, но не могу вспомнить. Только знаю, что переехала сюда, когда она тоже жила здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91