Ч Я даже знаю, какие, Ч сказал Женька. Ч Наши знакомые из комитета защит
ы порядка.
Ч Они представились?
Ч Это теперь необязательно, я и так понимаю, кто есть ху. Эмпатия Ч велик
ая вещь.
Ч Что с Пашкой?
Ч Нет больше Пашки.
Ч Что?!
Ч Нет больше Пашки. Убили его.
Ч Как?!
Ч Понятия не имею. Я думал, мы здесь неуязвимы, Вудсток нас защищает. Но я б
ыл неправ.
Ч С чего ты взял, что его убили?
Ч Не могу до него достучаться, да и голос подтвердил.
Ч Какой голос? Который тут обучением заведует?
Ч Он самый. По-моему, нам пора сваливать отсюда.
Ч А ты уверен, что это они его замочили? И что это было сознательное убийс
тво?
Ч Уверен по обоим пунктам, Ч заявил Женька. Ч Голос все подтвердил.
Ч Да, тогда пора сваливать. А ты уверен, что на Земле будет безопаснее?
Ч Та тварь, что пробралась в Ирку, нас не тронула.
Ч Может, у нее приказа не было. Да, у нее точно приказа не было, она же счита
ла, что я Ч тот маньяк, который первый терминал сделал. А когда она выясни
ла, что я Ч не он, так тут же и свалила.
Ч Интересно, как она это выяснила.
Ч Мне тоже интересно. Слушай, Жень, отсюда надо по любому сваливать. Тебя
жена ждет.
Ч Да, действительно. Пошли отсюда.
Ч Пошли.

18

Настенные часы показывали без двух минут полночь. Кухонный пейзаж был то
чно таким же, как и тогда, когда я отправился в астральное путешествие на В
удсток. На столе передо мной лежали три терминала Ч тот, что отправил мен
я в иной мир, и два других, еще не использованных в деле. Пашки не было.
Интересно, что происходит с телом человека, погибшего в путешествии в ин
ой мир? Судя по тому, что Пашкиного трупа на моей кухне не обнаружилось, мо
жно считать, что оно осталось в стасисе навсегда. Будем надеяться, что так
, не хватало еще, чтобы покойный профессор неожиданно материализовался п
осреди моей кухни. Интересно, что произойдет, когда стасис переполнится?
Должно быть, яркое будет зрелище, когда повсюду станут из ниоткуда появл
яться мертвяки. Надеюсь, это случится нескоро.
На всякий случай я попытался вызвать Пашку через терминал, но все попытк
и были безуспешны. Сеть уверенно отвечала "абонент недоступен", проигрыв
ая при этом в мозгу дурацкую мелодию, которой МТС насилует уши абонентов.
Должно быть, прочитала мелодию в подсознании.
Мой взгляд упал на бумажки, исписанные моими позавчерашними бреднями. Ка
кой в них толк? Профессор Павел Крутых выяснил все, что не смог выяснить я,
но кому это пригодилось? Никому. Представители загадочного комитета защ
иты порядка оборвали его жизнь, а это значит, что все наши усилия были потр
ачены впустую.
Нет, не впустую. С помощью покойного Пашки мы с Женькой сумелиЧ таки подо
брать ключ к хранилищу галактической мудрости. Пока мы сумели извлечь от
туда совсем немного, но это неплохо уже само по себе. Не знаю, чему научилс
я Женька, но я сейчас, выйдя на ринг, запросто могу заработать титул чемпио
на мира по кикбоксингу. Или по какомуЧ нибудь другому единоборству, глав
ное, чтобы оно не было узкоспециализированным, вроде бокса.
Спать не хотелось, есть и пить Ч тоже. Тело вернулось из стасиса бодрым и
отдохнувшим, а душу переполняла жажда деятельности. Я хотел продолжать о
бучение, я хотел вернуться на Вудсток и получить все, что способен мне дат
ь тот мир. Мне стало даже интересно, во что способна превратить мою душу ин
опланетная технология.
Я взял терминал и приказал ему:
Ч Физическое перемещение на Вудсток.
И добавил через секунду:
Ч Подтверждаю.

19

Время на Вудстоке течет странно. Когда ты становишься частью гигантског
о мозга, оплетшего своими нервными стволами всю планету, ты неизбежно пр
иобретаешь некоторые его качества. Первое, что ты замечаешь Ч то, что вре
мя перестает быть одним из основных факторов бытия.
Есть у меня дурная привычка Ч постоянно смотреть на часы. Когда я начина
ю разговор с клиентом, я обязательно предупреждаю его, что я вовсе не стре
млюсь побыстрее спровадить его куда подальше, просто у меня такая привыч
ка, что-то вроде нервного тика. Но когда я попал на Вудсток, эта привычка ис
чезла без следа, потому что время здесь не имеет никакого значения.
Мощь планетарного разума Вудстока колоссальна. Растительная паутина, п
ронизывающая планету, мыслит со скоростью, многократно превышающей ско
рость мышления человеческого разума. Когда ты оказываешься внутри нее, э
тот бешеный темп захватывает тебя, ты чувствуешь себя, как будто ты очнул
ся от сна или опьянения, в котором пребывал всю предыдущую жизнь, и наконе
ц-то живешь полной жизнью и думаешь в полную силу, так, как и должен работа
ть твой мозг. Час, проведенный на Вудстоке, субъективно воспринимается к
ак несколько суток обычного земного времени.
Находясь на Вудстоке, не нужно тратить время на то, чтобы есть, пить или сп
равлять естественные надобности. Мыслящая паутина Вудстока не предост
авляет гостю временное тело, вместо этого она выстраивает вокруг него ви
ртуальную реальность, основанную на привычных объектах и образах. Страш
но даже подумать, насколько сложна эта задача, особенно если учесть, что В
удсток обслуживает всех пользователей, независимо от принципов постро
ения нервной системы. Мыслящая паутина должна понять, как устроена душа,
прибывшая к ней в гости, наладить с ней контакт, организовать виртуальну
ю среду и наполнить ее привычными для гостя ощущениями. Паутина все это д
елает, и делает настолько быстро и качественно, что остается только удив
ляться тому, что это реально работает, не в сказке и не в научноЧ фантасти
ческим романе, а в самой настоящей реальной действительности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22