– А я разве один? – сказал дедушка. – У меня здесь скотины полон двор.– Ну, всё-таки это не люди же!– Ну, положим, не люди. Только чего ж мне бояться?– А если волк? – сказала Таня.Дедушка кивнул в угол:– А ружьё на что?– А если медведь? – робко спросила Алёнка.Дедушка усмехнулся:– Ну и что ж? Пусть приходит. Поможет мне за скотиной смотреть… Да вот, слышно, кто-то уже бродит под окнами.Алёнка живо подобрала ноги на лавку. А Таня вскочила и подбежала к окну.– Где медведь?За окном и правда мелькнула чья-то тень, и кто-то толкнулся в дверь. Алёнка вскочила на лавку:– Ой, дедушка, не открывай!А Таня, вглядевшись в темноту, сказала:– И правда медведь! Ох, страшный! Чёрный какой!Она говорила, а сама поглядывала на Алёнку и тихонько посмеивалась.Дедушка открыл дверь и сказал:– Кто здесь?Знакомый голос ответил:– Это я!И в избушку вошёл Дёмушка.– У, Дёмка-Ерёмка! – крикнула на него Алёнка. – Ходит по ночам, только всех пугает!Но дедушка сказал:– Ну, полно, полно! Что ты на него кричишь? Сами себе медведя придумали, а парень виноват.Все снова уселись против печки. Грелись, разговаривали. Таня сняла пальто, сбросила платок. Алёнка развязала свой голубой полушалок, положила его на плечи. Дёмушка тоже снял треух и распахнул шубёнку. Щёки у всех раскраснелись от огня. А валенки Алёнкины сохли так, что даже пар от них шёл.– Дедушка, а ты настоящего медведя видал? – спросила Таня.– Медведя-то я никогда не видал, у нас они не водятся, – сказал дедушка, – а вот огненного змея видел.Таня быстро поглядела на дедушку:– Дедушка, правда?Алёнка опять подтянула ноги на лавку, а Дёмушка так и уставился на деда любопытными глазами.– Правда, видел, – сказал дедушка.И рассказал такую историю:– Это случилось давно. Жаркое в тот год лето стояло, засушливое. Всё попалило. Надо пахать, а земля – как камень, плуг не врежешь. Тогда мужики придумали: будем пахать ночью. Ночь была светлая, всё видно. А пахал я недалеко от болота – вон там, за поляной. Вот пашу я, пашу. Вдруг лошадь у меня остановилась. Я говорю: «Ты что, Серый?» А Серый храпит, ушами прядает – испугался чего-то. А чего испугался, и понять не могу. Но тут я гляжу – всё поле осветилось. Поднял глаза – а он и летит…– Ой! – прошептала Алёнка и обхватила Дёмушку за плечи.А Таня спросила:– А какой он? С крыльями?– Нет, не с крыльями, – сказал дедушка, – а так, летит по небу огненная змейка, летит, извивается. Пролетела и скрылась за лесом. Ну, тут и я заодно с конём испугался, поворачиваю Серого – и домой!Дедушка помолчал, покурил. А потом сказал:– А уж после-то я сам над собой посмеялся. Это, оказывается, такая молния была… Говорят, такие молнии в жару над болотом бывают. А я тогда ещё молодой, мальчишка был и ничего этого не знал, вот и убежал с поля.Таня перевела дух, и Алёнка спустила ноги со скамьи.– Значит, это не змей был? – спросил Дёмушка.Таня сказала:– Ну и хорошо, что не змей. А то чего им, змеям, по небу летать!Пока дедушка рассказывал, Алёнкины валенки высохли. Алёнка надела их – и сразу тепло ногам стало! На улице совсем стемнело. Дедушка взял фонарь:– Пойти скотину поглядеть.Дедушка шёл с фонарём между стойлами. А ребятишки – за ним.На скотном было тихо и дремотно. Коровы – рыжие и пёстрые – лежали в своих стойлах, жевали жвачку, вздыхали в полусне, шуршали соломой. Дедушка подошёл к большому быку, посветил на него:– Спишь, Рыжик?Бык сонно посмотрел на дедушку. Голова у него была лобастая, с белой звёздочкой, прямые рога торчали в стороны. Он добродушно засопел и тихонько промычал в ответ.– Ну спи, – сказал ему дедушка, – а мы ужинать пойдём.Дедушка зашёл в сторожку, поставил фонарь на окошечко, загрёб в печке угли, закрыл её заслонкой. А потом они вышли все вместе на улицу, взяли салазки и пошли ужинать. Что случилось у житницы Утром Таня только вышла на улицу, а уж Алёнка ей навстречу:– Что такое всё трещит и трещит около житницы? – спросила она. – Веялка, что ли?– А пойдём посмотрим, – сказала Таня.Они пришли к житнице. А там уже все ребятишки собрались. И Дёмушка тут, впереди всех стоит и смотрит.Около житницы и в самом деле стояла машина – новенькая голубая веялка-сортировка. Колхозники сортировали овёс. Кладовщик и председатель взвешивали овёс на больших весах и засыпали в сортировку. А сортировку вертел Серёжа Таланов. Как завертит ручку, так сортировка сразу затрещит, как трещотка, – чётко, весело, по всей деревне слышно. Лёгким дымком взлетала над сортировкой пыль, а внутри, под голубой деревянной обшивкой, ровно шуршали овсяные зёрна.Таня подошла ближе:– Серёжа, дай покрутить, а?– Покрути, – сказал Серёжа.Таня взялась за гладкую ручку, подёргала, а ручка не крутится.– Очень туго, – сказала Таня.– Дай я помогу, – сказала Алёнка.Они вдвоём взялись за ручку и еле-еле повернули. Сортировка затрещала, только медленно, лениво. Зашатались внутри решётки и сита, посыпался, зашелестел овёс.– Сортирует! – обрадовался Дёмушка. – Работает! Дайте я тоже поверну!И полез к сортировке. Но Алёнка закричала:– Отойди! От горшка – два вершка, а тоже к машине лезет!Тогда за Дёмушку заступились все его товарищи – и Юрка Грачёв, и Егорка, и Ваня Берёзкин. Они тоже полезли к сортировке.– Всё вы будете вертеть! А нам когда же?– Что, ваш, что ли, овёс?– А ваш?– Наш!– А может, наш!Серёжа уж и не рад был, что пустил ребятишек к сортировке:– Уходите отсюда, вертельщики! Вот, налетели, как воробьи, да ещё и дерутся!И неизвестно, кто победил бы – Таня с Алёнкой, Дёмушка со своими товарищами или Серёжа прогнал бы их всех, – но тут случилось вот что: со скотного двора вдруг выскочил бык Рыжик и с рёвом побежал по деревне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10