В какой-то момент девушка решила, что мальчик повесил трубку. И тогда он снова заговорил. Голос его был озорным, но в нем явственно звучали злобные и угрожающие нотки:
- Когда мама была маленькая, она любила играть с тетушкой Элен. Они играли в парикмахерскую. И моя мама остригла тетушку наголо. До этого волосы у той были рыжие, а когда снова отросли, стали почему-то темно-коричневые. Спросите тетушку Элен. Она подтвердит.
- Ну, хорошо. Весьма занятная история, если она, конечно, действительно имела место. Непременно спрошу Элен.
Но Эми уже знала, что мальчик не обманывает ее. Теперь она была убеждена, что разговаривает именно с Майклом Янгом.
- А другие доказательства у тебя есть?
- Я не хочу больше с вами говорить, - разозлился мальчик.
- Вчера вечером... страшная штука приключилась с шерифом Уошбруком. Тебе об этом что-нибудь известно?
- Да, - угрюмо буркнул Майкл.
- Ты там был?
- Он получил по заслугам. Может быть, вы все-таки позовете Крэга?
- Майкл, где ты находишься? - в отчаянии воскликнула Эми. - Я хочу увидеться с тобой и поговорить.
- Я уже сказал, что с вами не буду разговаривать! - стоял на своем мальчик. Казалось, он вот-вот расплачется.
- Ну, прошу, выслушай меня. Крэга здесь нет, но если ты хочешь ему что-то передать, скажи мне, и я его разыщу.
Эми вдруг осеклась, испугавшись, не сболтнула ли она лишнего. Наверное, нельзя было требовать от Майкла так много, но вот он снова заговорил, чуть слышно, с хныкающими интонациями:
- Передайте ему... я хочу, чтобы он умер.
- Нет! Нет, Майкл. Ты не можешь хотеть этого.
- Я хочу, чтобы он умер. Я ненавижу его.
- Ты не можешь ненавидеть всех, Майкл. Это просто невозможно! Крэг любил тебя, он всегда о тебе заботился...
У Эми перехватило дыхание, она никак не могла отыскать подходящие слова. Мальчик плакал теперь навзрыд.
- Майкл, - взмолилась Эми, - я очень хочу помочь тебе. Пожалуйста, скажи мне, где ты находишься, и я к тебе приеду.
Раздались всхлипывания.
- Я нахожусь... - промямлил мальчик, но тут связь неожиданно оборвалась.
Эми сидела, зажав в кулаке трубку и подтянув к груди колени. Ее начало знобить. Внезапно девушка почувствовала, что по щекам заструились слезы. Она вытерла их уголком простыни и положила трубку на рычаг. В комнату пробивались солнечные лучи, но Эми то и дело зябко поеживалась. Она встала с кровати и, отыскав в шкафу самый теплый халат, тут же облачилась в него. Она попыталась собраться с мыслями и закурила. Подойдя к телефону, Эми решительно набрала номер Крэга, но тут же передумала и, поникнув головой, опустила трубку.
- Боже мой, что же мне теперь делать? - надрывно воскликнула Эми.
Но план уже созрел. Девушка торопливо потушила сигарету, натянула брюки и лыжный свитер и, позабыв обо всем: о работе, о сыром, прохладном утре - бросилась в старенький гараж.
* * *
Доремус в который раз заставил Эми повторить разговор с Майклом, пока не удостоверился, что она пересказала все слово в слово. Наконец, он задал вопрос в упор:
- А почему, собственно, разыскивая Крэга, Майкл звонил именно вам?
Эми покраснела.
- Ну, хорошо, тогда скажите, в котором часу Крэг уехал?
- Понятия не имею, - смущенно пробормотала Эми. - Но на улице было уже светло. Может быть, в половине седьмого, а может, и в половине восьмого. Но не позже. Я слышала, как он заводил мотор, но так и не проснулась до конца.
Вошла Элен и налила всем троим кофе.
- Как же нам объяснить все это Крэгу? - расстроилась она.
- Я считаю, что ему вообще не следует передавать этот разговор, - вставил Доремус.
- Да, но ведь Майкл грозился убить его! - запротестовала Эми.
- Тут вы не совсем правы. Если не ошибаюсь, Майкл выразился иначе: «я хочу, чтобы он умер». А это вовсе не угроза.
- Нет, лично я уверена, что это и есть самая настоящая угроза. К тому же он добавил, что ненавидит Крэга.
- Возможно.
- Ну разве из этого не следует, что он намеревается... Доремус покачал головой.
- Не знаю, что заставило его позвонить именно вам. Мне казалось, что это не входит в его планы. Но то, что Майкл успел сообщить, вполне похоже на него. Однако я по-прежнему уверен, что следующей жертвой в его кровавом списке должна стать Элен.
Эми чуть не выронила чашку из рук и испуганно уставилась на Элен. Но та лишь грустно улыбнулась и вкратце пересказала Эми версию Доремуса, пока он увлеченно намазывал пирожное маслом.
- Неужели Майкл жив? - изумилась Эми и повернулась к следователю. - Ну, знаете ли, сказать «невероятно» будет, видимо, слишком мягко.
- Странно. Похоже, вы охотнее поверите в привидения и прочую ерунду. А вот разумное объяснение вам никак не подходит.
- Разумное, ничего себе! Ваше «объяснение» не учитывает массу фактов. Ведь многие уже видели маленького мальчика. А Пэгги - целых два раза, да и бедняга Эльза... К тому же сегодня утром я разговаривала именно с мальчиком, а никак не со взрослым мужчиной.
- Вероятно, он просто подделал голос, - предположил Доремус.
- Нет уж, - упорствовала Эми. - Вы уж меня извините, но я работаю с такими мальчиками и слышу их голоса восемь, а то и десять часов в день. Здесь уж меня не провести. Я слушала Майкла и могу с уверенностью констатировать, что со мной говорил именно мальчик.
Элен кивнула.
- Тут я с Эми полностью согласна. Не знаю, был ли это один и тот же голос, но я убеждена, что...
- По телефону можно запутать кого угодно, - возразил Доремус.
- Я потребовала у него доказательств, что он - Майкл Янг, и он мне их представил.
Доремус встрепенулся.
- Вы что-то забыли мне рассказать?
- Да. Я попросила, чтобы мальчик доказал, что он на самом деле Майкл Янг. После долгой паузы мальчик заговорил, и довольно самоуверенно - вы же знаете, какими противными мальчишки бывают в этом возрасте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78